Глава 1. В которой мы знакомимся с несколькими подозрительными личностями
А теперь придется на несколько минут оказаться в нашем мире. Более того – в нашем времени. Все потому, что парень по имени Анатолий, шестнадцати лет от роду, жил именно здесь. Жил он, надо сказать, не шибко. В самой захолустной провинции, где почти не работает сотовая связь и порой приходится по нескольку часов дозваниваться до Интернета.
В этот злополучный день, придя в школу, Толя неожиданно сам для себя пригласил одноклассницу в кинотеатр на ночной сеанс. Почему он это сделал – он так и не понял. Не было у него никаких чувств к этой неплохой, в общем-то, девчонке. А была у него только дурь, которая заставила его на перемене подойти к милой, застенчивой Веронике и сказать: «Вера, не окажете ли Вы мне честь, составив мне компанию на сегодняшнем сеансе „нон-стоп“ в двадцать четыре ноль-ноль?»
На них с удивлением смотрел весь класс, а друг Анатолия Саня злобно прошипел:
– Мы же сегодня на рыбалку в ночь собирались! Я ж две пол-литры затарил!
Эта фраза ножом воткнулась в сердце Анатолия, но, кажется, пролетела мимо покрасневших ушек Вероники.
– Согласна! – прошептала она.
«Можете поцеловать себя в…», – почему-то подумалось Толе.
Кто сказал, что чем дальше в лес, тем люди лучше? Ничего подобного! В маленьких провинциальных городках люди ничем не отличаются от столичных жителей. Они такие же столичные – одно лицо для работы, другое для улицы, третье для семьи… И такое же вранье, что жизнь тут скучна, и что в больших городах происходит все самое интересное. Да вы зайдите в книжный магазин и посмотрите анонсы к книгам Стивена Кинга! Вам сразу станет ясно, что именно в провинциальных городках приземляются зловещие космические корабли, проходят нашествия вампиров, сходят с ума домработницы и автомобили.
Большие же города слишком велики, шумны и богаты. Не всякая нечисть туда сунется. Ну, а если посмотреть, что у нас в деревнях делается… Впрочем, это неважно. Итак, в отдельно взятом городке, отдельно взятый подросток Толя мучительно боролся со своей отдельно взятой совестью. Для наглядности борьбы он, придя домой, взял бумажку, на одной ее стороне изобразил две бутылки, условно пустые, чтобы родители не заподозрили плохого, а на другой – Веронику, условно лысую и некрасивую – с той же конспиративной целью. Теперь Толя глубокомысленно вертел бумажку, пытаясь слушать, что скажет ему сердце. Сердце же, глядя, как от быстрого кручения картинки сливаются, говорило о том, что фильмы все равно скучные, а литра на двоих будет много. Поэтому, проведя простенькую операцию по перемене мест слагаемых, неплохо было бы пригласить Веронику на рыбалку.
– На фиг! – решил Толя. – Так можно вообще невесть до чего додуматься. Брошу монетку.
Он подбросил монетку, и тут-то и произошло самое неожиданное – монетка зависла в воздухе, не собираясь падать.
Толя был настолько шокирован, что не додумался искать причину на более глобальном уровне – он начал подпрыгивать, пытаясь достать монетку. Это ему почти удалось – он повис, держась за подлый дензнак, никак не желающий опускаться вниз.
– Рубль-то покруче доллара будет, – прошипел Толя. – Доллар бы давно упал!
Тут из угла комнаты раздалось чье-то деликатное покашливание. Толя поспешно отпустил монетку и грохнулся на пол. Поднявшись, он увидел, что в его кресле сидит какой-то парень в белых одеждах и черных очках.
