На основании постановления ГКО от 5 марта 1942 г. и приказа Командующего АДД от 6 марта 1942 г. была сформирована 62-я авиационная дивизия дальнего действия. Дивизия формировалась в Дягилево под Рязанью на базе 22-й авиадивизии Главного Командования. Три полка 22-й дивизии (250-й, 14-й и 325-й БАП) имели на вооружении самолеты ТБ-3.
Первые боевые вылеты экипажи 62-й дивизии выполнили в апреле 1942 г. в интересах Северо-Западного, Западного, Крымского и Воронежского фронтов.
Основной задачей являлось не бомбометание, а доставка грузов нашим войскам. Экипажи полков дивизии привлекались к снабжению частей Красной Армии, державших немцев в Демянском котле. За вторую половину апреля (первый боевой вылет произведен 16 апреля) было выполнено 324 самолето-вылета, сброшено 323 т грузов. Грузы сбрасывались без парашютов с высот 100- 400 м. В апреле дивизия понесла первые потери – несколько ТБ-3 было сбито ночными истребителями противника. Полки дивизии в этот период базировались на аэродромах Монино и Ногинск.
В сентябре 1942 г. дивизия была перевооружена самолетами Ли-2, которые использовались в качестве бомбардировщиков. С сентября 1942 г. по февраль 1943 г. полки дивизии базировались на аэродромах Мичуринского аэроузла и работали в интересах Сталинградского и Донского фронтов.
За проявленную отвагу, стойкость, дисциплину и организованность 62-я авиадивизия дальнего действия приказом НКО от 18 сентября 1943 г. преобразована в 9-ю гвардейскую авиационную дивизию дальнего действия, а 27 мая 1944 г. приказом НКО дивизии было присвоено почетное наименование «Донбасская».
Согласно постановлению ГКО и приказа командующего 18-й воздушной армией дивизия была переименована в 22-ю гвардейскую бомбардировочную авиационную Донбасскую дивизию.
Ремонт ТБ-3 из состава 22-й дивизии
Экипаж г в. капитана Лабуткина готовится к первому вылету на бомбежку врага на подступах к Сталинграду
Ли-2 гв. лейтенанта Косенко после боя с истребителями противника
Повреждения фюзеляжа Ли-2
Гвардейская клятва личного состава дивизии
Руководство дивизии но фоне рейхстага
Боевой путь в Великой Отечественной войне дивизия завершила боевыми вылетами по Берлину и Свинемюнде. Последний налет на Свинемюнде был произведен 2 мая 1945 г. 11 июня 1945 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР за образцовое выполнение заданий командования в боях с немецкими захватчиками при овладении столицы Германии – города Берлин, и проявленные при этом мужество и героизм дивизия награждена орденом «Красное Знамя».
В годы войны за отличное выполнение заданий командования дивизия 13 раз удостаивалась благодарности Верховного Главнокомандующего. 52 человека были удостоены звания Героя Советского Союза, трое, А. И. Молодчий, П. А. Таран и В. И. Осипов, стали дважды Героями. Первым звания Герой Советского Союза Указом от 18 августа 1942 г. был удостоен старший лейтенант И. Ф. Матвеев.
За войну экипажи дивизии выполнили 14 965 боевых вылетов, сбросив 14 178 т бомб. Результаты боевой работы – 59 разрушенных переправ и десять железнодорожных узлов, 38 уничтоженных железнодорожных эшелонов, 30 уничтоженных на земле самолетов противника, взорвано 43 склада с боеприпасами и горючим.
В конце мая 1945 г. дивизия перебазировалась из Польши в Белоруссию, в Бобруйск. На белорусских аэродромах (Бобруйск, Барановичи, Мачулищи) полки дивизии базировались вплоть до распада Советского Союза. В 1946 г. 22-я дивизия в составе 3-го гвардейского бомбардировочного авиакорпуса была включена в 1-ю (с января 1949 г. 50-ю) воздушную армию Дальней Авиации. С 1980 г. дивизия входила в состав 46-й воздушной армии ВГК.
Директивой Генерального штаба от 20 мая 1994 г. управлению дивизии предписывалось перебазироваться в Энгельс. С 1 сентября 1994 г. местом дислокации управления дивизии является авиабаза Энгельс. На вооружении полков дивизии тогда состояли сверхзвуковые Ту-22. В Энгельсе красавцы-самолеты попадали на базу разделки, под подаренную американцами гильотину.
В 1950 г. полки дивизии получили на вооружение бомбардировщики Ту-4. В 1955 г. дивизия первой в Дальней Авиации освоила реактивный Ту-16, в 1964 г. на вооружение поступили сверхзвуковые Ту-22, а в 1986 г. – Ту-22МЗ. Экипажам дивизии принадлежит приоритет в освоении дозаправки в воздухе сверхзвуковых ракетоносцев и посадке Ту-22 на грунтовую ВПП.
В различные годы в состав дивизии входили следующие полки:
– 11-й гвардейский бомбардировочный авиационный Сталинградский Краснознаменный полк (22 декабря 1945 г. переименован в 197-й гвардейский бомбардировочный авиационный Сталинградский Краснознаменный полк), полк выведен из состава дивизии 1 мая 1946 г.
– 220-й бомбардировочный авиационный Краснознаменный, выведен из состава дивизии 4 мая 1946 г.
– 339-й бомбардировочный авиационный ордена Суворова полк, выведен из состава дивизии 15 марта 1946 г.
– 111-й бомбардировочный авиационный Берлинский полк, расформирован 1 февраля 1971 г.
– 200-й гвардейский бомбардировочный авиационный Брестский полк, выведен из состава дивизии в 1993 г. в связи с передислокацией из Белоруссии за Урал (подробнее по 200-у полку см. "А и К" №1/2004 г. ).