Оскалив металлические зубы, старушка бросилась девушке наперерез. Тома толкнула от себя пустую магазинную тележку, перегородив ею проход, и поспешила в сторону соседнего отдела, но уже и оттуда к ней спешили две такие же разъярённые старушки.
– Вы... вы словно зомбаки! – гневно выкрикнула девушка.
Так получилось, что у Томы Кашиной, студентки второго курса филологического института, внезапно закончился сахар. Ещё вечером она с наслаждением сидела за книгой с чашечкой ароматного кофе. Сегодня с утра в сахарнице виднелись лишь жалкие белые кристаллики, которых не удалось наскрести даже на один раз.
Несмотря на творившийся в последнее время ажиотаж с продуктами, Тома никогда не запасалась ими впрок. Если что-то заканчивалось, она просто шла в магазин и покупала. Ей даже было смешно, когда шустрые бабульки носились вдоль полок, забивая свои тележки крупами, консервами и прежде всего пачками сахара и соли.
Сегодня в супермаркете студентке стало не до смеха – сахар на полках отсутствовал. Расстроенная девушка уже подумывала о том, чтобы приобрести какие-нибудь пирожные, как к ней подкатилась тележка с килограммовыми пачками сахара. Вытолкнувший её из подсобки работник «Магнита» – рыжий лохматый детина – громко объявил:
– Внимание, сахар! Больше трёх пачек на руки не брать!
Предвкушая веселье, которое устраивалось здесь ежедневно, он приготовился снимать на смартфон. Из подсобки выглядывали с гаджетами две улыбающиеся работницы магазина.
К тележке с сахаром устремились ближайшие покупатели. Первый подскочивший пожилой мужчина схватил в охапку пять пачек и поспешил в сторону кассы. Ещё две женщины, с руганью толкая друг друга, принялись кидать сахар в свои корзинки.
Кашина, поддавшись эффекту толпы, тоже стала запасаться и послушно взяла только три пачки, но, отойти от тележки с сахаром оказалось проблематично. Вокруг неё кружился хоровод разъярённых покупателей, пытавшихся добраться до продукта, богатого глюкозой.
Первую пачку сахара у студентки выхватила высокая, интеллигентного вида женщина, внешне похожая на преподавателя. Опешившая Тома едва не лишилась остальных двух. Она вовремя подняла руки с сахаром, а протянувший ладони к пачкам низкорослый плюгавенький мужчина просто не достал до них.
Потом, ускользнув от той самой старушки с металлическими зубами, девушка столкнулась ещё с двумя решительными бабушками. Тома профессионально занималась кикбоксингом, и ей бы не составило труда пройти мимо старушек, но не избивать же их только за то, что они пытались отнять её сахар! Решение пришло почти сразу. Поставив одну пачку в отсек с перловкой, студентка отошла. Старушки ринулись к желанному продукту, а девушка поспешила к кассе.
Бойня в сахарном отделе не прошла даром. Последняя пачка оказалась надорванной, и сахар тонким ручейком заструился на пол. «Видимо, та самая сучка зацепила!» – со злостью подумала Тома, вспомнив маникюр «преподавательницы».
Сердобольная кассирша запаковала многострадальную пачку в целлофановый мешочек. Оплату тем не менее взяла как за целую. Едва Кашина расплатилась, в магазине потух свет.
– Что произошло? – удивилась девушка.
– Авария, наверное, – пожала плечами кассирша и тихо добавила: – Хоть отдохну немного...
Студентка подошла к выходу и замерла. За стеклом не было видно ни зги. Клубы густого тумана опустились на улицы, скрыв даже автомобильную стоянку у «Магнита». Кислый химический запах ворвался в магазин.
– Видимо, авария на «Коксохиме», – авторитетно заявил стоящий у двери мужчина лет сорока, внешне похожий на какого-то начальника.
Девушка ничего не ответила и тихо вздохнула. «Придётся пока побыть здесь, – решила она. – Не хватало ещё отравиться...»
Оглушительный грозовой разряд прогремел где-то недалеко. Витражные стёкла магазина даже задрожали. Вслед за громовым раскатом прогремели ещё несколько.
– Странно, сегодня дождя по прогнозу нет, – снова заговорил «начальник». – Ну разве можно верить нашим синоптикам?
Тома общение не поддерживала. Она всегда старалась не идти на контакт с незнакомыми мужчинами, а стоя недалеко от «начальника», девушка физически ощущала, как тот искоса пялился на неё.
По правде сказать, смотреть было на что. Блондинка среднего роста, длинные распущенные волосы, слегка вздёрнутый носик, голубые глаза, грудь третьего размера, подтянутая попа в ультракоротких джинсовых шортиках и, вообще, спортивная фигура – Кашина считалась одной из красавиц института, где не раз участвовала в конкурсах красоты, причём всегда завоёвывала одно из призовых мест. Спортзал и бассейн девушка посещала практически ежедневно.
Наконец грозовые разряды стихли, туман начал рассеиваться. В магазине загорелся свет, но он оказался каким-то тускловатым.
– Генератор завели, – сообщил мужчина.
Студентка шагнула к двери, которую открыл метнувшийся к ней «начальник». Поблагодарив за любезность кивком головы, Тома поспешила домой.
Электричества не было не только в «Магните». На перекрёстке с потухшими светофорами столпились автомобили. Одни из водителей безудержно сигналили, другие пытались выяснить на кулаках, кто на дороге главнее.
