ДОРОГОЙ ЧИТАТЕЛЬ!
История появления этой книги покажется тебе невероятной, но то, что я сейчас напишу, — правда.
Зовут меня Ольга Лазорева, мне 40 лет, и я обычная домохозяйка. Не так давно преподавала в школе историю. Но в данный момент имею возможность нигде не работать. Моя любимая бабуля покинула этот мир год назад, и я получила в наследство отличную двухкомнатную квартиру в сталинском доме, которую с успехом сдаю. Есть у меня дачка под Волоколамском, и я провожу там большую часть лета.
Как-то ясным июньским днем я собирала поспевшую клубнику в большую глиняную миску.
— Хозяйка! — раздался за моей спиной хриплый мужской голос.
Я вздрогнула и в испуге обернулась. От калитки в мою сторону медленно шел классического вида бомж. Контраст между его грязной рваной одеждой, дырявыми, истоптанными башмаками, серым одутловатым испитым лицом и окружающей яркой зеленью, солнечным светом, прозрачным чистым воздухом вызвал во мне мгновенное и неконтролируемое чувство отвращения. Он, видимо, понял это по моему лицу и остановился, протягивая измятый фирменный пакет магазина OGGI.
— Вы кто? — спросила я, чувствуя невольную дрожь.
— Странник, — немного напыщенно ответил он, быстро и нервно почесывая спутанные космы.
— Я не подаю, — сурово сказала я, — и тем более на опохмелку.
— Слышь, хозяйка, я тут спал недалече в вашем лесу. А потом нашел вот это. В дупле большого дуба было схоронено. Не твое, случаем?
— Нет, конечно, — ответила я. — Ступай с богом!
— Тогда купи.
— Да что там у тебя? — спросила я, чувствуя любопытство.
— Дамский ридикюль, — важно ответил бомж. — Шибко красивый. А в нем ваши женские причиндалы, тоже шибко красивые. Но деньжат нет, — грустно добавил он.
Потом торопливо вытащил из пакета маленькую женскую сумочку светло-коричневого цвета. Она выглядела дорого и не походила на обычный ширпотреб, продающийся в магазинах.
— А ты не украл? — недоверчиво поинтересовалась я, подходя ближе и невольно задержав дыхание из-за густого запаха, исходящего от бомжа.
— Вот те крест, хозяйка! — проговорил он и истово перекрестился, вытаращив на меня тускло-голубые глаза.
После небольшого раздумья я дала ему полтинник и насыпала клубники в опустевший пакет. Бомж начал благодарить и кланяться. Но я быстро его спровадила. Закрыв калитку, пошла в дом и с любопытством раскрыла сумочку.
Внутри оказалось три компьютерных диска, обмотанных скотчем, расческа и зеркальце. Больше в сумочке ничего не было. Отлепив скотч, я увидела, что диски не подписаны, а просто пронумерованы. Зеркальце было очень красивым. Его крышка изображала собой золотую голову пантеры. Вместо глаз сверкали зеленые ограненные камни. Ручка расчески была в виде лапы, видимо, тоже пантеры. Зубчики, как мне показалось, были выточены из слоновой кости. Я подержала зеркало в ладони и с изумлением почувствовала, какое оно тяжелое.
— Неужели золотое? — мелькнула догадка.
Впоследствии оказалось, что действительно золотое, как и ручка расчески и замочек на сумочке. Это были эксклюзивные вещи ручной работы. И вместо глаз у пантеры сияли натуральные изумруды.
Когда я вернулась домой, то первым делом включила компьютер и вставила диск. Но почему-то не первый, а третий. Хотя я и новую книгу обычно открываю в самом конце. Диск содержал несколько файлов. Вначале были фотографии, которые я с любопытством просмотрела, надеясь хоть что-нибудь узнать о владелице сумки. Но все снимки представляли собой летние пейзажи. Только на одном, словно сквозь туман, была видна часть щеки и темные волнистые пряди вдоль. Но на весь снимок растянулись круги паутины, покрытые блестящими капельками росы. И часть лица находилась за этой паутиной. Фотографии были очень красивы, но нужной информации мне не дали.
Тогда я открыла следующий файл и увидела текст.
«Уже глубокая ночь, но я в бешенстве! Вот и уселась за комп. Виктор с чего-то решил, что личная охрана требуется не только ему, но и мне. И уже сегодня меня всюду сопровождал спортивный паренек с маловыразительным лицом и острым взглядом. Он довольно высок, в костюме и при невнятном галстуке, зовут Андрей. Ко мне он обращается исключительно по имени-отчеству и держится чуть сзади.
Черт бы все побрал! Что же делать?!
— Схема проста, — сказал Виктор вчера вечером. — Хочешь прокатиться в город, звонишь Андрею и говоришь, с какого часа он работает. Он подъезжает за тобой и ждет на первом посту у главных ворот. Затем пересаживается на переднее сиденье в твою «Фиесту», и можешь ехать. Поняла, дорогая? И таким же порядком возвращаешься обратно. Андрея отпускаешь до следующего раза.
— Но зачем?! — попробовала я возмутиться. — Разве я принимаю участие в твоем бизнесе? Или что-то знаю о делах? Я ведь просто жена.
— Так надо, Вика, — только и сказал он. — И это временная мера.
Лицо его осталось невозмутимым. Потом он поцеловал меня, пожелал спокойной ночи и ушел в свою спальню. А я призадумалась.
Но, проснувшись утром, решила не менять своих планов из-за этого неожиданного препятствия. Время было назначено на 14.00. Без четверти я остановила машину возле одного из фитнес-клубов, находившегося неподалеку от места съемок.
