Среди лесов и полей затерялась наша северная сторона. Найти её нетрудно — кто хочет, находит. Надо идти по дороге мимо поля ржи, мимо луга, где пасутся коровы. На пути будет речка Яхронга. Вода в Яхронге чёрная, в ней плавают зелёные водоросли. Подойдёшь к речке и увидишь мостик — три длинные доски. Называется мостик лавой. Идёшь по доскам — и мостик под тобой качается. А уж на том, на зелёном берегу стоит деревня Большие Ветрища. В деревне живут Васины бабушка, дедушка, старший двоюродный брат Миша и совсем маленький братин Вовочка. Вот сколько родственников! Только никого из них Вася в глаза не видел.
И однажды Вася с мамой собрались в гости.
Ехать надо было сначала на поезде, потом лететь на самолёте, а ещё на Мишиной грузовой машине.
В скором поезде Вася и мама устроились на двух полках: верхней и нижней.
Вася свесил голову с верхней полки и сказал:
— А нам завтра ещё на самолёте лететь!
— Да, я очень боюсь, — сказала мама.
Вася поглядел на соседей-пассажиров и прошептал:
— Не бойся, мы с тобой рядом сядем.
— Хорошо, — сказала мама.
— Если тебе будет страшно, — зашептал Вася, — ты не смотри, закрой глаза.
— Ладно, — ответила мама. — Договорились.
Утром они приехали в город Вологду и сразу отправились на аэродром.
На аэродроме Вася всё время тянул маму за руку:
— Быстрее! Он может без нас улететь.
Они побежали к большому самолёту. А самолёт вдруг начал медленно разворачиваться.
— Мы здесь! — кричал Вася. — Мы сейчас!
Вася с мамой бежали изо всех сил.
А самолёт развернулся носом в другую сторону и покатил. Потом подпрыгнул и не опустился на землю. Полетел.
Вася сел на траву, заплакал.
— Чего ты ревёшь? — спросил его мальчик.
Этот мальчик будто из-под земли вырос. Вася сначала увидел его сапоги, а потом кожаную курточку с «молнией» и белую кепку.
— Наш самолёт улетел, — сказал Вася.
— А куда вам надо? — спросил мальчик, точно он был тут хозяин.
— К бабушке, — сказал Вася.
— В Тарногу, — добавила мама. — А самолёт наш почему-то без расписания улетел.
— Только жуки да бабочки без расписания летают, — сказал мальчик, — а у самолётов график, — и показал в другую сторону: — Вон ваш самолёт.
Вася поглядел и увидел маленький самолётик, зелёный, как кузнечик.
В самолёте все сидели вдоль бортов, на лавках.
На одной стороне Вася с мамой, а на другой — бабушка с корзиной, накрытой платком, и гражданин в очках.
Потом в самолёт вошли два лётчика: один высокий, в кожаной куртке с «молнией», другой — пониже, толстый, в синей летчицкой форме.
— Здравствуйте, — сказал толстый. — Не боитесь?
— Мама чуточку боится, — сказал Вася.
Толстый посмотрел на маму, улыбнулся:
— Не бойтесь, гражданочка, долетим по расписанию.
— Только жуки да бабочки без расписания летают, — сказал Вася.
— Верно, — кивнул головой толстый, — сразу чувствуется — опытный пассажир.
— А я уж какой раз летаю, — вступила в разговор бабушка.
— Только не бегайте от борта к борту, — строго сказал высокий и пошёл в кабину.
— Серьёзный, — сказала бабушка.
— Первый пилот, — сказал толстый. — А я второй.
— Тебя не Федей звать? — спросила бабушка. — Чуева Серёги двоюродный брат?
— Ага, — удивился толстый. — Как это вы, бабуся, меня узнали?
— Тебя ещё свинья по деревне волокла. — И, повернувшись к гражданину в очках, пояснила: — Они маленькие очень безобразили, на свиньях катались. А Федя был полненький мальчик и всё падал. Видать, тогда ещё хотел лётчиком стать.
Все с интересом посмотрели на толстого пилота, а тот сразу стал серьёзным и строго сказал:
— Прошу не бегать от борта к борту. Соблюдайте порядок, граждане, — и пошёл в кабину.
Заработал мотор. Самолёт тряхнуло. Они покатились по земле.
— Пора! — крикнул Вася. — Закрывай, мама, глаза!
Сам Вася ничуточки не боялся. Он смотрел через окошко вниз. Там, далеко на земле, были маленькие деревья и узенькая-узенькая речка.
На скамейке напротив завозилась бабушка. Поглядела в окошко и поманила Васю рукой.
— Деревня моя! — крикнула она в самое ухо Васи.
Вася увидел внизу домики, а за домиками луг, а на лугу паслись козы.
Какой-то маленький человечек с малюсенькой палкой развалился на траве и смотрел вверх.
— Ой, корову мою пропасёт! — сказала бабушка.
— А где корова? — спросил Вася.
— Да вон же! — закричала бабушка. — Лёнька лежит себе пузом вверх, рот разинул.
Бабушка кинулась на другую сторону. Вася — за ней. И все пассажиры стали глядеть в окошки. Вася увидел, что внизу были не козы, а маленькие коровки. И одна маленькая коровка побежала, подпрыгивая, к тоненькой речке.
— Лёнька! — закричала бабушка.
Лёнька будто услышал, поднялся с земли, поглядел. Потом замахал маленькой палочкой и побежал к реке.
Вдруг Вася почувствовал, как их самолёт накренился на один бок.
— Падаем? — спросила мама.
— Нет ещё, — сказал Вася, перебегая на другую сторону.
Он схватился за качнувшуюся стенку и сбил на пол красное противопожарное ведро. Ведро загремело и покатилось по полу так, словно это было не в самолёте, а где-нибудь в квартире, в коридоре.
Вася хотел поднять ведро. Наклонился и уронил бабушкину корзинку. А из корзинки вырвался молодой петушок. Он чуть не ударил Васю по лицу, вспорхнул на багажную сетку и закричал оттуда радостно, на весь самолёт:
![Девять возвращений [Повести и рассказы]](/storage/book-covers/ed/ed7af831d7446cc273c19395f0b07a748a40724c.jpg)
