Когда ты толстая, некрасивая, да ещё и с лёгким косоглазием, друзей у тебя в классе нет. В первом классе Сусанну пытались задирать, но она была старше всех, выше всех и сильнее всех, за словом в карман не лезла, и от неё быстро отстали. Со временем Сусанна и одноклассники научились взаимодействовать по минимуму, и всех это устраивало. Сусанна надеялась, что так продолжится до окончания школы, но в десятом классе, в самом начале учебного года, в класс пришли новенькие, близнецы Денисовы, Владимир и Екатерина. Денисов сразу сел за парту Сусанны и спросил:
— Тоже по «Ходячим…» угораешь?
Сусанна не угорала, но худи с принтом из «Ходячих мертвецов» не снимала до тех пор, пока не узнала, что это любимый сериал сестры Денисова, а сам он предпочитал «Рика и Морти» и «Злоключения Флэпджека». Тогда ей стало стыдно за малодушие, и она наказала себя ношением каких-то обтягивающих девчачьих тряпок, которые ей и в голову бы раньше не пришло надевать. Она думала, что в классе над ней будут смеяться, но все были влюблены в Катю, и атмосфера в коллективе опасно стала напоминать кульминацию романа Патрика Зюскинда «Парфюмер», прочитанного Сусанной летом тайком от родителей. Все всех стали любить, обниматься при встрече, и в этой гламурной обстановке Сусанне стало даже хуже — телесный контакт она вообще не переносила.
Волна братско-сестринской любви схлынула к концу первой четверти, отношения в классе нормализовались, но центром внимания по-прежнему оставалась Катя Денисова. Она была умная, красивая, приветливая девушка, учёба и внеклассная жизнь давались ей одинаково легко, она без труда находила общий язык со всеми. При встрече Катю хотелось потискать, поделиться с ней конфеткой и поправить бантик. Зато её брат, которого все, даже сама Катя, звали просто «Денисов», не особо любил общаться. Чаще тупил в смартфон. Но при этом знал, где можно найти партнёров для покера или «Манчкина», играл с Сусанной в ЧГК и волонтёрил в приюте для бездомных животных.
Сусанна вовсе не была в него влюблена. Может, сначала да, но потом это прошло. Денисов был как пёс из приюта: хороший, но домой забирать не хочется. Правда, дома у Сусанны Денисов бывал неоднократно и даже наравне с прочими друзьями не из класса заслужил привилегию без спроса вторгаться в холодильник.
Поэтому для Сусанны крайне обескураживающе прозвучала просьба Денисова не приезжать к нему завтра на день рождения.
— Почему? — спросила она. — Катя же всех пригласила.
— Все меня мало волнуют, они Катькины друзья. Я тебе одной говорю — не приезжай. А то обижусь.
— Да не всралась мне твоя днюха, подавись, — ответила Сусанна как можно спокойнее.
Она сразу ушла из школы, хотя оставались ещё химия и две литературы — предметы, которые ей нравились больше остальных. Отключила телефон и поехала в приют, чтобы отвлечься, и отвлеклась настолько, что домой вернулась в двенадцатом часу ночи, усталая и опустошённая.
Родители встретили её у порога.
— Это что за закидоны? — спросил папа.
— Я не могу сейчас говорить, — ответила Сусанна.
— А когда? — спросила мама.
— Завтра. Или в понедельник.
— Мне кажется, кому-то в детстве доставалось слишком мало поджопников, — заметил папа. — Мой родительский инстинкт требует компенсации.
— В понедельник, — пообещала Сусанна и закрылась в комнате, где бухнулась на кровать пореветь, но неожиданно заснула. И проснулась только следующим утром, да и то потому лишь, что трезвонил домашний телефон.
— Кто это? — спросила она, злясь на родителей, до сих пор не отключивших этот проводной атавизм.
— Сусанна, мы тебя потеряли! Ты далеко?
— Э… Катя? Кажется, я не смогу, извини…
— Ты дома?!
— Я проспала. Изви…
— Скажи адрес, мы заедем.
— Не надо!
— Мы уже едем, говори!
Возразить было невозможно, и Сусанна сказала. Катя обещала, что через двадцать минут подъедут. Сусанна заметалась по комнате. Одни сплошные проблемы из-за этих Денисовых. Стоит представить физиономии одноклассников, вынужденных ехать за непонятно кем… то есть за кем — понятно, а вот зачем… короче, одного этого хватит, чтобы выброситься из окна или выпить эссенции.
Она заскочила в ванну, выдавила зубную пасту в рот, хлебнула воды и, пока стояла под душем, гоняла эту жижу сквозь зубы. Хорошо, что волосы короткие, сушить не нужно. Пока переодевалась, осмотрела свою книжную полку и выбрала подарок — «Гаргантюа и Пантагрюэля» с иллюстрациями Доре, на которую давно заглядывался Денисов. Для Кати она взяла Кинга, напялила кеды и вышла из квартиры.
На улице Сусанне сразу захотелось есть, пить и в туалет. Она глянула на экран смартфона. Двадцать минут уже прошло. Сусанна загадала: если через пять минут никто не приедет, она снова отключит связь, вернётся домой и грохнется обратно в постель.
Но уже через минуту перед ней остановился длиннющий серебристый лимузин, дверь открылась, и Сусанну встретили такие радостные вопли, будто день рождения отмечала она и лимузин заказала тоже она. Несколько рук схватили её за что придётся и втащили в салон.
Сразу стало понятно, почему никто не возражал заехать: салон автомобиля поражал роскошью, играла музыка, пахло фруктами и шампанским, Сусанну обняли и даже поцеловали в щёчку несколько одноклассниц (Сусанна очень надеялась, что они уже пьяные и завтра ничего не вспомнят), всем хотелось подольше нежиться на диванах, высовываться в люк и орать глупости на всю улицу.
