Восстание казаков под предводительством Хмельницкого справедливо называют Украинской революцией, так как оно имеет все признаки революционных преобразований в экономической и социальной структурах украинского общества.
Историческое событие величайшей важности, изменившее судьбы народов, польского и украинского трудно трактовать как простое восстание казачества и украинских холопов. Здесь наблюдается множество сложных противоречий, выходящих за рамки простого казацко-крестьянского восстания, как пытались представить революцию Хмельницкого долгие годы.
Однако в исторической литературе есть указания на тот факт, что восстание Хмельницкого было организовано на деньги польского короля Владислава IV из рода Ваза. На первый взгляд подобное предположение может показаться абсурдным, так как именно Польша пострадала от этой революции более всего.
Неужели король хотел гибели совей стране? Нет, конечно. Владислав IV в первую очередь думал о государственных интересах именно Польши. И у польского короля действительно был резон помогать Хмельницкому поднять восстание казачества. Это входило в его планы по установлению абсолютизма в Польше.
Но все по порядку:
Пьер Шевалье, знаменитый французский путешественник и один из первых историографов запорожского казачества, в своем исследовании «История войны казаков против Польши» сообщает:
«Кое-кто убежден, и не без основания, что король Владислав, желая вернуться к своему плану войны против татар, поддерживал с Хмельницким тайные связи и помог казакам восстать, с тем, чтобы Речь Посполитая была вынуждена дать королю войска для умиротворения казаков».
Первые отряды восставших казаков действительно были вооружены за счет средств короля, надеявшегося, что воевать они будут не против Польши, а против татар и турок. Война и победа на Крымским ханством и над Оттоманской империей дала бы Владиславу необходимый авторитет победителя мусульман, защитника христианской веры. И этот авторитет помог бы ему в борьбе с непокорными магнатами (аристократами).
Подтверждение того, что король и Хмельницкий вели тайные переговоры, историки находят в донесениях, посла Венеции в Польше, господина Тьеполо, и посланника русского царя Алексея господина Кунакова. Упоминание о них есть в известной «Летописи Самовидца».
Но самое достоверное подтверждение этой версии в знаменитом «белоцерковском» универсале самого Хмельницкого (28 мая 1648 года в ставке под Белой Церковью). В универсале Хмельницкий говорит, что война начата с согласия короля.
«Мы должны были начать с поляками это военное дело, за которое, надеемся Его Королевское Величество не пойдет на нас большой войной, так как начали мы эту войну с поляками с его королевского согласия, поскольку поляки, не считаясь с его высокой королевской персоной, мандатам и приказам его не подчинялись и совершали в отношении Малороссии непрерывные притеснения».
Дело в том, что королевская власть в Польше была сильно ограничена. В 1505 году сейм одобрил закон «Nihil novi», по которому королю запрещалось издавать указы без согласия представителей шляхты. А в 1573 году, после смерти последнего представителя династии Ягелонов Сигизуда-Августа, шляхта получила право выбора короля и право обозначать его права («Расta соnventa»).
Магнатские фамилии укрепили свое положение при слабых королевских правах и увеличили собственные привилегии. Такое положение не устраивало королей Польши, тем более, что в других странах происходило укрепление абсолютизма. Монархи в своей борьбе со строптивой знатью опирались на мелкое дворянство и на городское сословие.
В Польше большинство городов в 1505 году были лишены права голоса в сейме, тем самым, потеряв право влиять на внешнюю политику государства.
В 1565 году купцы потеряли право продавать свои товары за границу. Вследствие этих законов иноземные купцы стали торговать исключительно со шляхтой. Более того, шляхта была освобождена от налогов на ввоз и вывоз товаров. Вследствие такой политики польская шляхта обогащалась, а купечество беднело и теряло экономическое значение. Такое положение совершенно нетипично для ряда других феодальных государств, таких как Франция и Испания. Во Франции дворянство не могло заниматься торговлей, так как это считалось позором для благородного сословия, а занявшийся торговлей дворянин терял право на дворянские привилегии.
Еще один аспект, что делал Польшу непохожей на другие феодальные государства — это численность шляхетского сословия. 10 % от населения, а для Европы средним показателем было 1–2%.
Конечно, магнатских семей было относительно немного, около 100.Эти люди владели громадными имениями и состояниями. Например, род князей Острожских владел 30 % земельных угодий на Волыни. В его владениях было около 100 городов и 1300 сел. Князь Иеремия Вишневецкий мог на свои средства содержать армию в 6 тысяч человек. К магнатам принадлежали семейства Потоцких, Заславских, Чорторыйских, Калиновских, Конецпольских, Сангушков, Збаражзких и др.
Средний слой шляхты — это дворяне владевшие 10–15 селами. Именно эта часть шляхты монополизировала местное самоуправление.
