По пути я ни о чем не думала, кроме как о карте и нужных поворотах. Обычно всем этим занимался рыцарь, а я просто следовала за ним, тогда мне и в голову не приходило, что надо столько всего запоминать! А теперь, когда мне самой приходилось разбираться во всех этих линиях-закорючках, почти каждые полкилометра останавливаясь, чтобы вынуть карту из сумки и сверить маршрут, я про себя поражалась тому, как легко у Дейка получалось запоминать все дороги, только один раз посмотрев на карту. С моей же ориентацией на местности просто удивительно, как я не сбилась с пути в первые же два часа! Хотя, видимо, это был знак того, что беды на сегодня кончились и я могу не ждать от судьбы очередных «приятных» сюрпризов… Хотя это мечты из раздела «несбыточные».
Как бы то ни было, а в итоге я смогла добраться до первого пункта путешествия затемно.
Как только вдалеке показался долгожданный постоялый двор, начался сильный дождь. Весьма вовремя, надо отдать ему должное.
Солнце было уже близко к закату, еще не стемнело, и я вполне могла продолжать путь. Возможно, если бы не дождь, я бы так и сделала. Но поскольку мокнуть и заболевать мне совсем не хотелось, я направила Черта в сторону постоялого двора, в душе радуясь такому удачному стечению обстоятельств.
Устроив коня в конюшне, я пошла в главный зал, чтобы заказать себе комнату и узнать, чем здесь сегодня кормят усталых путников.
Внутри было жарко и шумно, разношерстные бродяги и путешественники перекидывались в карты, сидя за одинаковыми, повидавшими не мало драк столами. В огромном очаге поджаривался на вертеле гигантский кусок чего-то некогда живого. Аппетитный запах от туши, истекающей жиром, мгновенно заставил меня вспомнить, что я не ела ничего с самого утра и потому голодная до чертиков.
Но только я собралась пройти дальше в этот рай свинства, пьянства и прочих грешных наслаждений, как меня остановили.
— А ты, путница, к нам зачем пожаловала? — положил мне на плечо свою тяжелую лапу какой-то громила с лысой головой.
Если я без Дейка, то обязательно в тавернах и на постоялых дворах находятся желающие меня соблазнить своими роскошными манерами. К таким примитивным приставаниям я уже успела попривыкнуть и не особо удивлялась.
— Я замужем, не надейся, — фыркаю, брезгливо скидывая с плеча его руку.
— А я женат, так что ты тоже губу обратно закатай! — улыбнулся громила. — Я здешний вышибала. А ты, значится, слушай сюда. У меня жена здесь работает служанкой и она ждет малыша. Будешь шуметь или драки устраивать — самолично зарежу, поняла?
— За меня не беспокойся, я девушка мирная, — улыбаюсь в ответ. Вот это поворот! — Мне бы комнату и поесть чего-нибудь. Это к кому?
— А вон к тому, что у очага прыгает. Хозяин-то наш уехал в город по делам, так что тот хлюпик за главного. Ну иди, не мозоль мне глаза, ведьма.
Заметив у очага тощего и суетливого мужичка, неуклюже пытающегося срезать куски мяса для гостей, направляюсь к нему.
— Эй… уважаемый! Уважаемый, не могли бы вы… Черт… Эй, я здесь! Уважаемый!!!
Чтобы меня заметили, пришлось громко крикнуть на ухо мужичку. Он от неожиданности подпрыгнул, затем резко обернулся и испуганно посмотрел на меня.
— З-зачем же ты так орешь!? — спросил он высоким от испуга голосом.
— Ты, видать, глухой, вот и приходится орать, — раздраженно объясняю. — Мне нужна комната на ночь и ужин.
— Что? Комната? — переспросил он, поспешно выпрямляясь и принимая важный вид.
— Да, именно комната. У вас остались свободные, я надеюсь? — осмотрев полный зал, где было около сорока человек, я поняла, что как раз на свободную комнату мне надеяться и не приходится.
— Нет, комнат уже нет, — покачал головой мужичок. — Все заняты. У нас сегодня много постояльцев, что странно. Обычно народу очень мало… Комнат-то всего двенадцать и было. Но сейчас все они заняты.
— Совсем все? Мне хоть чуланчик какой-нибудь!
— Нууу… У нас свободен только чердак. Но спать тебе придется под самой крышей, а она протекает маленечкл.
— Это я как-нибудь потерплю, — соглашаюсь. — Сколько с меня?
— Да на чердаке бесплатно. А если ты там завалы разгребешь, то и ужин за так получишь!
— Ух-ты! А что, там так много разгребать надо?
— Мы туда складывали разный мусор, так что даже не разгребать, а просто выкинуть.
— Что ж, я согласна! — киваю — С вас ужин и ночлег, с меня расчищенный чердак. Пусть меня туда кто-нибудь отведет, я хочу начать прямо сейчас.
— Хорошо, — радостно закивал мужичок. — Эй, Галка! Иди, отведи гостью на чердак, она соизволила помочь нам с уборкой!
С кухни к нам тут же выбежала полноватая улыбчивая тетка. Ее имя вполне соответствовало ее внешность: острый носик, темные блестящие глаза, иссиня-черные волосы, уложенные в странную, но красивую прическу, напоминали самые настоящие перья.
— Ну наконец-то, хоть кто-то этим займется! — рассмеялась она, подойдя к нам. — А ты, бессовестный самодур, тебе лишь бы кого работать заставить!
— Рабочая сила вся перевелась, что же мне делать остается, как не помощи просить? Я вот ответственный за погреб, а стою, мясо отрезаю! Тьфу! — раздраженно взмахнул руками мужичок и вернулся к своему занятию.
