Глава 1. Попытка не пытка?
«Поздравляем! Вы успешно прошли проверку на совместимость с нашим виртуальным миром! Можете смело идти навстречу приключениям, с высоко поднятой головой! Вы — Свинопас!»
Все еще находясь под впечатлением от услышанного, я пытался осознать, на полном серьезе меня поздравляют или это можно считать уже открытым издевательством?
Мир вокруг меня изменился, и я не заметил, как уже находился на краю узкой улочки, какого-то поселка. Все еще пытаясь собраться с мыслями, успел сделать пару шагов, прежде чем услышал громкий, властный голос за моей спиной.
— Пшел в сторону, червь!
Обернуться и высказать все, человеку так ко мне обратившемуся я не успел. Сумасшедшей силы пинок в спину заставил меня пролететь несколько метров и приземлиться лицом в навозную кучу. «Видимо это и есть мое будущее рабочее место», — подумал я и, приподнимаясь, выплюнул набившееся в рот удобрение.
Всадника, так нехорошо поступившего со мной, уже и след простыл, так что я недолго думая полез в интерфейс.
— Бедняжка, — запричитала незнакомая мне, бедно, но опрятно одетая женщина, — не ушибся? Может помочь чем?
— Нет, спасибо, мадам. Я уже выхожу, — сказал я и вдавил кнопку выхода.
Скажете, что я слишком спокойно реагирую на происходящее? Да, такая мысль могла прийти в голову тем, кто не знал, что это уже шестой по счету мир, где мне была отведена не самая лучшая роль.
— Но и не самая худшая, — проговорил я, поднимаясь из капсулы. — Значит свинопас… Хорошо хоть не глиномес!
На душе было тяжело и тревожно. Все дело в том, что игровые миры доступны не всем. Во-первых, тебе нужно было достигнуть шестнадцатилетнего возраста. И это, как вы понимаете, не самое сложное. Вторым и самым главным фактором было то, примет ли тебя игровой мир или нет. Какими критериями отбора руководствовался тот или иной мир, до сих пор есть предмет непрекращающихся споров. Примерно тридцать процентов из ныне живущих людей, не смогли получить доступ ни в один из существующих на данный момент вирт миров.
Мне же, как и всегда, крупно везло. Я пока не встретил такого мира, который бы меня не принял. Но вот те роли, что выделялись для меня, были, мягко говоря, не очень перспективные.
Знаю, многие сейчас скажут, что я пессимист и даже свинопас вполне мог со временем превратиться в Лорда, а то и Короля, приложи он достаточное количество усилий. Вот только реальность, от которой никуда не деться, говорила об обратном.
Никаким Лордом, а уж тем более Королем тебе не стать. Даже бродягой путешественником, который решил отправиться на вольные хлеба, в поисках приключений, тебе тоже стать не светит. Во всяком случае, не в этом мире. Максимум на что можно было рассчитывать, это главарь какой-нибудь захолустной банды разбойников. Которого через время поймают и вздернут на площади, перед всем честным людом.
Это был мир средневековья, со всеми его атрибутами. И каким бы изобретательным ты не был, доля твоя уже предопределена. Ты — крестьянин, закрепленный за своей деревенькой и в случае побега, тебя отловят, дадут плетей и вернут на прежнее место. А проводить все свое время в компании хрюшек, мне не улыбалось ни разу.
Вот только тревожило меня не это. Друзья — вот основная проблема. Вернее это я их проблема. Сейчас, сидя у коммуникаторов, в ожидании моего звонка, находилось три человека. И это будет шестой по счету звонок, которым я их разочарую. Опять…
— Привет, — проговорил я бесцветным голосом. — Я свинопас.
— Ясно, — произнес негласный лидер нашей компании Марк. — Фазир, какой мир у нас следующий?
После секундной паузы и пары разочарованных вздохов товарищей, Фазир откликнулся.
— Можно попробовать в Ратрат — смесь стимпанка с киберпанком. Но насколько я знаю, никто из нас еще не пробовал в него влиться. Так что больше тридцати процентов на успех не дам.
— И все же, стоит попробовать. Созвон через 15 минут. Все, полетели! — сказал Марк и распустил конференцию.
Я сел на диван, отложив коммуникатор, и растер ладонями лицо. С этими ребятами я дружу, сколько себя помню и расстраивать их сейчас, когда цель, о которой мы говорили, мечтали и к которой так долго готовились, мне было тяжело.
На самом деле в нашей компании четыре человека. Марк — не по годам мудрый и рассудительный, крепкий парень, фанат холодного оружия — Наш будущий танк.
Фазир — тяготеющий к магии, робкий юноша с невообразимыми умственными способностями — наш главный аналитик, мозг нашего небольшого организма и магическая поддержка.
Кара — симпатичная, темноволосая девчонка, со зловещим взглядом — потенциальный ДД отряда.
Ну и ваш покорный слуга — любимец фортуны, весельчак, душа компании и просто Победитель по жизни! Я должен был стать либо хиллером, либо бардом, способным лечить или накладывать положительные эффекты на группу.
В этот раз, Кара не успела ничего сказать. Хотя, может она уже смирилась с тем, что мы никогда не найдем подходящий всем мир и по этому никак на мой очередной провал не отреагировала. Что было даже немного странно. В прошлый раз, именно она больше всех негодовала.
Пятнадцать минут спустя, я уже был обладателем двух вещей. Очередного поздравления игры с успешным вливанием в новый мир и новой присвоенной мне роли — «Калека с обезображенным лицом» и даже трудоустроенный в небольшой бродячий цирк.
