Слово об энциклопедии Старой Руссы
Города — как люди. У одних громкая слава и завидная судьба, вызывающая восторги поэтов и художников, другие — обойдены и пером, и кистью. Одни напоминают седовласых и умных старцев, повидавших немало на своем веку, другие – совсем юные, только начинающие жить. В отношении же Руссы можно твердо сказать — она действительно Старая, по возрасту, но не по делам. В этом убеждают и перспективы ее возрождения.
Старая Русса — город областного подчинения на Северо-Западе России, площадь — 24 квадратных километра, 40,5 тысячи жителей. В сентябре 1988 г. объединен со Старорусским районом. Теперь это единый административный центр с населением в 60 тысяч человек и площадью свыше трех тысяч квадратных километров.
Вступающие на здешнюю землю чувствуют биение пульса современной жизни, ее стремительный темп. Здесь сосредоточен большой промышленный потенциал: заводы — приборостроительный, химического машиностроения, авиаремонтный, медико-инструментальный; комбинаты — по переработке мяса, молока, льна, производству пищевых продуктов, хлеба. Есть строительные мощности.
В районе 50 тысяч гектаров пашни. Есть возможность для создания крупных фермерских хозяйств в 100 — 300 и более гектаров. Пока же село представлено 20 коллективными и 60 фермерскими хозяйствами, которые занимаются животноводством, выращиванием льна (до сорока процентов областного объема), зерновых, овощей.
Особой ценностью Старой Руссы являются: бальнеологический курорт, один из лучших в России по лечебным свойствам, и дом-музей великого русского писателя Ф. М. Достоевского, читаемого во всем мире и, к сожалению, мало еще знаемого в России.
Город связан железнодорожными и автомобильными дорогами с Москвой и Санкт-Петербургом, Псковом и Таллинном... Имеется возможность использовать аэродром при заводе, ведущем ремонт самолетов АН-12 и ИЛ-76, для авиаперевозок, в том числе международных. А, заглянув в историю, обнаружим еще путь “из варяг в греки” по Ловати и Ильменю, да сухопутный из “Руси (Киевской) на Русу (Старую) в Новгород”.
Судьба города, ведущего происхождение от одного корня с Великим Новгородом, седая древность, овеянная легендами, не дают забывать, что стоишь на пороге тысячелетия. Десять веков! Но сколько раз за это время Старая Русса подвергалась вражескому разрушению?! Не ошибемся, если скажем — чаще других, самых многострадальных городов наших. А всего 50 лет назад в России, тогда Советском Союзе, захлестнутом войной, ей выпала особенно горькая доля.
Первоначальная территория поселения на реке Порусья была невелика. Посад омывали реки Перерытица и Полисть, ручьи Княжий, Войе, Холопий.
Последующее время отодвинуло городскую черту. Но и сейчас рядом с новым, за его парадным фасадом живут старинные улицы с домами, сохранившими, несмотря ни на что, дыхание истории. Не будучи в отдельности шедеврами архитектуры, вместе они составляют особый колорит, который называем лицом города. И оно неповторимо, в чем и заключается одна из самых привлекательных черт Старой Руссы.
Глубокая древность ее никогда не оспаривалась. В 1970 г. Старая Русса наравне с Новгородом в очередной раз, подчеркиваю — очередной, вошла в список исторических населенных мест России.
Однако в конце 80-х перед старорусцами во всей реальности встал вопрос: продолжать жить по разработанному Генеральному плану со строительством новых промышленных объектов, одноликих многоэтажных домов, сносом частного жилого сектора или избрать особый путь с учетом своей исторической, природной и духовной среды. После тщательного изучения положения, консультаций с краеведами и специалистами Москвы и Санкт-Петербурга было решено начать разработку новой комплексной программы.
Президиум Советского фонда культуры, возглавляемый известным академиком Д. С. Лихачевым, не только поддержал руководство города, но и выступил с предложением перед Верховным Советом России о предоставлении Старой Руссе статуса экспериментальной территории по отработке программы возрождения малых исторических городов.
К весне 1991 г. работа была завершена, одобрена и получила название “Концепция возрождения малых городов на примере Старой Руссы”.
Ее выполнила группа ученых из Всесоюзного научно-исследовательского института теории архитектуры и градостроительства (ВНИИТАГ) под руководством А. А. Высоковского. Большой вклад внесла сотрудник фонда культуры Н. И. Черкасова.
Основные положения концепции слагались из сохранения и реставрации памятников истории и архитектуры; дальнейшего развития города-курорта; превращения Старой Руссы в музей литературных героев романа “Братья Карамазовы” Ф. М. Достоевского.
11 января 1993 г. Президиум Верховного Совета Российской Федерации принял постановление о возрождении первых шести малых исторических городов, в том числе Старой Руссы, а 23 октября оно было продублировано Правительством.
И это справедливо. Отдавая должное всем малым и средним историческим городам, а их более 300, следует подчеркнуть, что в жизни Старой Руссы как в зеркале виден путь Российского государства. Были подъемы и спады, мирная жизнь и военные лихолетья, а во времена Ивана IV она платила податей в государственную казну больше Москвы и Новгорода. Благополучие Старой Руссы строилось на солеварении. Многие великие князья и цари Рюриковичи, а также династии Романовых посещали наш город. Екатерина II подарила герб, основной деталью которого была солеварня.
