Слова «выходец из Гори» для тех, кто знаком с историей Российской империи и Советского Союза, являются идиомой, не требующей пояснений. И обозначать они могут только одного человека – Иосифа Виссарионовича Джугашвили-Сталина, который появился на свет в этом городе 9 (21) декабря 1879 года. Есть, правда, версия, что на самом деле это событие произошло 6 (18) декабря 1878 года.
Впрочем, уроженцами города Гори, основанного еще легендарным царем Давидом Строителем, который объединил Грузию, были и композитор Вано Мурадели, и философ Мераб Мамардашвили. Но всех затмевает Сталин – революционер, диктатор, «отец народов», – горячие споры о котором кипят и поныне как среди профессиональных историков, так и в самых разных слоях общества.
Его прадед был пастухом, а дед – виноградарем в селе Диди-Лило. Отец будущего вождя, Виссарион Иванович Джугашвили, сначала трудился как сапожник-кустарь, а потом поступил рабочим на обувную фабрику Адельханова в Тифлисе (будущий Тбилиси). Затем он переехал в Гори и стал владельцем мастерской.
Отец И. Сталина, Виссарион Джугашвили
Иосиф был долгожданным сыном, более того – последней надеждой родителей, особенно матери Екатерины Георгиевны. Она была дочерью крестьянина-садовода Георгия Геладзе из села Гамбареули, трудилась на поденных работах и к моменту появления на свет Иосифа успела похоронить двух сыновей, умерших во младенчестве.
Но, увы, вскоре после появления наследника дела его отца пошли совсем плохо. Мастерская Виссариона Джугашвили захирела, и он с горя запил. Кончилось тем, что родители маленького Сосо фактически расстались. Отец попробовал было оставить мальчика при себе, но натолкнулся на категорическое сопротивление жены.
Иосифу был пять лет, когда он тяжело заболел оспой. Благодаря заботам матери и собственной счастливой судьбе мальчик поправился, однако лицо его навсегда осталось испещрено оспинами. Через год после этого он попал под колеса мчавшегося экипажа, но, несмотря на серьезные травмы, выжил. После этого случая левая рука у него с трудом сгибалась.
Прошел еще год, и Екатерина Георгиевна, всей душой желавшая, чтобы сын выбился в люди, собралась отдать его учиться в Горийское православное духовное училище. Но Сосо практически не владел русским языком, на котором велось обучение. Поэтому Екатерина Георгиевна обратилась к местному священнику Христофору Чарквиани с просьбой, чтобы его дети помогли Иосифу освоить русский язык. И эта учеба оказалась настолько успешной, что через два года, в 1888 году, юный Джугашвили продемонстрировал на вступительных испытаниях отличные познания и был принят сразу во второй подготовительный класс.