Тихо, на грани слышимости, щелкали настенные часы, купленные прошлым хозяином дома. Они неторопливо, отсчитывали заветные минуты. Сидя в кожаном, несколько потертом кресле, также доставшемся по наследству, я с нетерпением ждал часа Х. До моего возвращения в мир приключений — Теллуру, оставалось минут десять.
Время ещё было, и как иногда случалось в такие моменты бездействия, когда всё что уже можно сделать — сделано и остается только ждать, на меня накатила грусть. К сожалению, с ней рука об руку шли воспоминания, о моменте, который расколол действительно счастливую жизнь на До и После.
Перелом в жизни случился, как только мне стукнуло двадцать лет с момента «производства». Довольно странная формулировка в отношении малыша, плода любви двух людей, но в моем случае она максимально верна. Моей семье нужен был наследник, тот, кто продолжит семейный бизнес и возглавит компанию, а так как матери было уже хорошо за тридцать, тянуть дальше было нежелательно, родители приняли решение о моем зачатии.
Ещё до моего рождения, они начали воплощать свою мечту о бизнес — империи и, к сожалению, моё появление на приоритеты никак не повлияло. Между малышом и очередной важной задачей, всегда выбирали последнее. Стоит ли говорить, что различные проблемы и не терпящие отлагательства дела появлялись регулярно и времени на меня вечно не хватало.
Моим воспитанием ввиду отсутствия родни занимались няньки. Вначале те, что могли себе позволить, а после, разумеется, самые высококлассные, но почему-то холодные как арктические льды. Странно, на самом деле, ведь ребенком я был, как говорят не проблемным. Няньки сменялись различными учителями, параллельно присматривающими за мной. Специалисты давали знания, но не любовь, которая нужна маленькому человеку. К шести годам я уже умел весьма сносно читать, неплохо писать и был знаком с арифметикой на уровне третьего класса, но вот был ли счастлив — как мне кажется, нет. Даже целая комната дорогих игрушек, которыми от меня откупались, не радовала.
Мне повезло, на седьмом году в моей жизни появился человек, заменивший мне вечно отсутствующего отца и научивший буквально всему, что действительно важно. Он не просто передавал знания, подобно остальным, но закладывал фундамент того кем стал я. К сожалению, о нём я знал не многое, лишь то что он о себе рассказал. Значительно позже я узнал, что у него был ребенок, но погиб. Это объяснило, почему он иногда называл меня сыном, а вот я его только Стариком и никак иначе.
С семи лет, я начал учиться в компании таких же богатеньких детишек, жидко разбавленных умными детьми, не обременённых тяжелыми кошельками людей. О сколько же среди этой золотой молодежи моральных уродов и подонков. Да и, несмотря на все старания учителей заметить признаки интеллекта у многих было весьма непросто. Дети и подростки всегда жестоки, а опьяневшие от безнаказанности — стократ. Почти все они считали своих одноклассников пробившихся в элитный лицей умом, бедняками и плебеями.
Меня происходящее не касалось. Почему? Это было банально не безопасно, меня нельзя было назвать очень спортивным, но вот крупным — да, так что сверстники предпочитали более простые цели. Да и я был пусть и не с ними, но всё же «свой». Ну а те, кто постарше однажды довели, я в свою очередь нажаловался Старику, а тот начальнику охраны. Не знаю где и как проходила воспитательная беседа, но проблем больше не было. А вот простым детям доставалось, вначале это были просто злыеи унизительные игры, но чем взрослее становились звереныши, тем опаснее и грязнее становились издевательства.
Неизвестно, сколько бы это продолжалось, но однажды они перешли черту и изнасиловали девочку, заодно избив ее брата и меня. Несколько переломов, обширные гематомы — это был первый раз, когда я решил за кого-то вступиться, к сожалению, ничего хорошего из этого не вышло. Но после происшествия с помощью моей семьи их прижали, причем полетели со своих мест и их родители.
Следующее несколько лет всё шло в привычном русле, окончание школы, поступление в престижный институт, ну и конечно путешествия, при любом удобном случаи. Тягу к ним, мне привил старик. С юных лет мы колесили как по родной стране, так и по забугорью. Он как никто умел рассказывать о традициях, истории и культуре. Да и знал, казалось обо всём. По крайней мере, услугами гида мы ни разу не пользовались.
Но однажды, самый что ни на есть обычный день, вдруг изменил всё. Нежданно я унаследовал, три четвери компании родителей, и отнюдь не из-за желания поскорее заняться семейным делом. Моя биологическая семья трагически погибла в автокатастрофе. Я тоже должен был быть в той машине, но счастливая случайность спасла меня. Автокатастрофа забавная формулировка для расстрелянной, а после взорванной машины, но шумихи никто не хотел.
Сильно ли это ударило тогда по мне? Сложно сказать, думаю — не особо. Но я испугался внезапно свалившейся ответственности и того, что могу стать следующей целью загадочных убийц. Для этого были все предпосылки. А ещё, сильно подкосили знания, что были в единственном экземпляре в сейфе отца. Подобную информацию не доверили электронным носителям. После прочтения записей все те немногие тёплые чувства, что я всё-таки испытывал к вечно отсутствующим родителям, сменились на призрение.
