1 глава. О том, как правильно падать с большой высоты, а главное — на кого
Она свалилась на Демиана словно перезрелое яблоко… или кокос.
Обрушилась всей своей массой, когда он как раз доедал крылышко недавно подстреленной и идеально поджаренной на огне перепелки ярко-оранжевого окраса.
Мясо у перепелки оказалось нежнейшим, таким, что он смаковал каждый кусочек…
И тут она… оно… или что бы там ни было, придавившее парня к земле.
И простонавшее через силу:
— Никак я себе все кости переломала.
— Не знаю, как ваши, а моим точно несдобровать, — в тон ей отозвался молодой человек, пытаясь сфокусировать взгляд на лице говорившей.
Та продолжала лежать поверх его тела, как на матраце, и подниматься, похоже, не собиралась. Только глядела по сторонам с любопытством бродячей кошки…
И вдруг спросила:
— Где это я? — впервые взглянув на него, от чего Демиан даже смутился.
Девчонка оказалась настоящей красавицей! Высокие скулы, зеленого цвета глаза и копна ярко-рыжих волос, переливающихся всеми оттенками осени.
— В лесу, — брякнул он первое, что пришло сразу в голову.
— Это я и сама как бы вижу. — Девушка приподнялась, продолжая глядеть на него, и снова спросила: — Но в каком именно? Где этот лес расположен? — И, не сдержавшись, коснулась рукой родинки у него на щеке: — Какая нежная кожа, вот и мне бы такую.
Тут уж Демиан не сдержался: мало того, что все кости ему посчитала, так еще насмехается — кожа у него, видите ли, нежная. Словно он девчонка какая-то!
Он и выдал:
— А ты в лесу этом, конечно же, заблудилась и на дерево взобралась, чтобы дорогу найти?!
Девушка распознала насмешку, с достоинством поднялась, вернув парню способность распоряжаться собственным телом, и поглядела вверх под кроны деревьев. Те сплетались ветвями далеко от земли, образовывали единый полог, как бы сшитый из множества лоскутков, и едва различимые искорки звезд пайетками серебрились на этом лесном «одеяле» над их головами.
— Ты думаешь, я оттуда свалилась? — отозвалась она вопросом на вопрос и даже глаза округлила. — Это никак невозможно. Слишком высоковато для моих старых… — Она замолчала, разглядев вдруг свои руки… ощупывая лицо. Так, словно впервые это все видела…
Ну вот, Демиан поднялся с земли и стряхнул с одежды травинку, она явно была не в себе, блаженная, как пить дать, блаженная, а он тут смущался. Вот ведь дурак!
— Ты, между прочим, испортила мой ужин, — посетовал он, поднимая с земли крылышко перепелки и отбрасывая его подальше в кусты. Принялся собирать свои вещи, раскладывая их в седельные сумки.
Девица все это время рассматривала себя… Вертелась то так, то эдак, даже юбку в какой-то момент задрала и погладила свою голень от щиколотки к колену.
Демиан отвернулся — нормальная девушка так бы точно не поступила. Ноги, они, знаете ли, интимная часть женского тела, их так просто кому ни попади не показывают… А она к тому же оттянула лиф платья и…
— Я пошел.
Молодой человек подхватил под уздцы свою лошадь и направился прочь с поляны, оставив девицу наслаждаться собой и теплым осенним вечером в одиночестве. Почти скрылся в кустах, когда услышал взволнованный окрик:
— Эй, мальчик, ты мне не ответил насчет этого места: где я? Здесь обитают дикие звери? Как мне выбраться к людям? И кто я такая… если подумать…
Общаться с безумицей не хотелось — он мог просто уйти, лес бы спрятал его — но любопытство вдруг пересилило. Донадон всегда говорил, что это его недостаток, с которым нужно бороться…
И он боролся… ровно с секунду, прежде, чем отозваться:
— Дикие звери в Скрытом лесу не живут, сама должна знать. А мальчик, — он усмехнулся,
— ты на себя-то смотрела? Хотя смотрела, да, — пробубнил он себе под нос. — Я старше тебя лет на десять, не меньше. — И тронул лошадь, собираясь уйти.
— Прости, — услышал он голос в двух шагах от себя, — я плохо соображаю.
— Я понял уже.
Девушка раздвинула ветви и оказалась подле него, слегка улыбнулась.
— Дело в том, что я… попаданка, — призналась она.
— Попаданка?
— Ну да, попала сюда из другого мира. По-другому не знаю, чем это все объяснить… — она развела свои руки, как бы указывая на тоненькую фигурку в длинном платье с плетью плюща по подолу. — Это ведь не мое…
— Платье?
— Тело, глупенький ты ребенок. Тело этой девицы совсем не мое!
Демиан возмутился:
— Ты опять за свое, девочка с рыжими волосами?!
И не поверил глазам, когда лицо девицы расплылось в широкой улыбке.
— Никто много лет не называл меня девочкой! — воскликнула она только, как будто бы порываясь обнять его.
Демиан заслонился конем.
— Ну-ну, — произнес строгим голосом, — что за нелепица. Тебе едва ли есть двадцать… А тело… Ни разу не слышал про попаданок. — И добавил с поспешностью: — Нет, слышал, конечно: в старых легендах. Они, если верить, когда-то часто здесь появлялись, но нынче время не то… Ты ведь меня не разыгрываешь? — свел брови на переносице и поглядел на девицу вопросительным взглядом.
Она не смутилась даже на йоту.
— К чему бы мне это? — спросила она. — Меня зовут Викой и мне давно даже не тридцать, — призналась она. — И это тело… я ощущаю себя в нем не комфортно, хотя оно симпатичное. Согласись?
