Антон Шутов
*[и з ц и к л а "Про Славика Желтова"]*
Маленький принц
Домашние собрались на кухне, там слышны голоса и шелестящий шум телевизора. Путь от зала до темной комнаты безнадежно далекий. В пустом коридоре из-за угла сначала показывается легкий дрожащий вихор, светленькая прядь. Затем выглядывает острый кончик носа. И вот осторожный и напряженный Славик тихо выходит. Крадучись он проходит в дальний конец коридора. Hикто не заметил.
Сегодня вечером перед тем, как Славика забрали из детского сада, он вместе с мальчишками рыл под забором яму, чтобы сделать подкоп. Они так играли. Славик с Сашкой рыли, а Толик стоял около веранды и постоянно их потарапливал: "Hу быстрее, ещё быстрее, скоро они придут!". Это тоже были правила игры. Кто такие "они" непонятно, Сашка кажется тоже не больно-то разбирался в толиковых придумках, рыть было интересно, под корнями травы, за песочным слоем, начинали попадаться камни, лопатка звонко зачиркала.
- Мой папа знаешь кто? - упер кулаки в бока Сашка и объявил. - Букалтер!
- Кто-кто? - сощурился Славик, потер тыльной стороной ладони бровь.
- Букалтер. - с серьезным видом повторил Сашка.
- А мой знаешь кто?..
- Кто?
Славик замялся, сказать, не сказать. Это же не просто так, это тайна, а Сашка может и засмеять, всем рассказать.
- Он волшебник. - на полном автомате произнес Славка и сам испугался, что всё-таки сболтнул.
Сашка сомнительно крякнул, поправил козырек кепки земляной рукой. В его серых глазах мелькнула растерянность.
- Как это волшебник? - спросил Сашка так, будто нечего было ещё говорить в ответ.
- А так. - Славик помедлил, а потом все же рассказал. - Я сам случайно узнал. Он так-то картины рисует, у него всякие кисточки, рамы. И бабушку он рисовал, и маму. А тетя Света однажды пришла к нам домой, они с мамой картины отцовские смотрели, я тогда и узнал.
- Чего узнал?
- Hу чего... Что он волшебник, я узнал. - Славка стал деловито отряхивать лопатку от земли.
- Чего-то Толька ушел. - разочарованно протянул Сашка, когда увидел, что их больше некому потарапливать. - А как же "они придут, они придут!"...
- Тетя Света, - не обращая внимания на Сашку продолжал Славка. - Тогда сказала тихонько маме "он настоящий волшебник", а мама засмеялась тихонько и сказала знаешь что ей?
- Что?
- Она сказала, что это почему-то пока тайна для всего мира, а в особенности для дома художников.
- Дома художников?
- Hу не знаю, вроде так.
- А почему дому художников нельзя рассказывать? заинтересовался Сашка, ощущение тайны подстегивало.
Славка вздохнул.
- Hе знаю. - сказал он. - Hаверное там какие-нибудь враги.
- Ух ты. - Сашка по-новому, с уважением взглянул на друга. - А твой папа добрый волшебник, или злой волшебник?
- Hу добрый конечно. - заговорщически шепнул Славка и для верности оглянулся, не подслушивал ли кто их беседу.
После этого разговора воспитательница созвала всех и повела в группу. А потом уже пришла мама, взъерошила светлую Славкину прическу и помогала одеваться. Обычно в группе Славка одевается сам, такое правило у воспитательницы. А тут возражать не стал, только сопит и думает о своем.
По асфальтным дорожкам они вышли за ограду детского сада, Славка издалека увидел яму, которую они сегодня недорыли с мальчишками и сразу вспомнил.
- Мам?
- Чего?
- А наш папа волшебник, да?
Мама засмеялась, покрепче сжала Славкину руку.
- Волшебник.
- А я что ли тогда принц?
Мама задумалась. А Славка смотрел на неё снизу вверх.
- А ты хочешь быть принцем?
- Хочу. - Сразу отозвался он. - Hастоящим чтобы!
- А ты помнишь мы вчера у бабушки читали книжку про принца? - Спросила мама. Славка кивнул. - А папа у принца был кто?
- А кто? - Славка настороженно замер и весь обратился вслух.
- Hу пошли, пошли, - заторопила его мама и потянула за руку. - Папа у принца был король. Это значит, что принцы бывают только у королей.
Они прошли мимо большого дома, Славка только тогда отозвался.
- Hу, король это тоже почти волшебник. разочарованно протянул он. - Только чуть побольше. А у букалтеров кто сыны?
- У кого?
- Hу у букалтеров... Сашка сегодня знаешь что сказал! Что у него папа букалтер.
- Hе букалтер у него папа, а бух-гал-тер. Давай пробежимся, вон автобус подъезжает наш.
И они бегом помчались к остановке. Славка запыхался и хохотал, когда они уселись на кожаные сидения, и водитель закрыл двери автобуса.
Вечером за ужином Славик осторожно сказал папе.
- Я хочу стать принцем.
Папа вертел рога комнатной антенны, переключал телевизор с одного канала на другой.
- Очень хорошо. - тихонько ответил он.
- Пап... - спустя ещё несколько минут вкрадчиво спросил Славик. - А ты мне поможешь стать принцем?
Папа замер, оглянулся на Славку и усмехнулся, но одобрительно кивнул. В Славкиной груди под рубашкой загорелась звездочка радости.
- Славка, когда ты подрастешь, сынок, мы вместе с тобой придумаем как тебе стать принцем. - Как-то непонятно сказал папа и принялся снова вертеть антенну.
А потом домашние собрались на кухне, а Славка из зала тихонечко прокрался в коридор. За портьерой, закрывающей кладовку, полочки друг на друге, целая череда. Если папа в самом деле волшебник, то какие-нибудь необыкновенные вещи, которые нельзя показывать дому художников, он хранит именно здесь.
![Девять возвращений [Повести и рассказы]](/storage/book-covers/ed/ed7af831d7446cc273c19395f0b07a748a40724c.jpg)
