Тишина. Умиротворение. Гармония.
В саду аутиста всегда так спокойно. Чуть слышно шумит зелёная листва, ласково перебираемая ветром, полуденное солнце светит ярко, но не слепяще — так, что приятно под ним находиться. И ничто в этом месте не может потревожить покой Кастиэля, ничто… кроме вызова от начальства.
Негромко вздохнув, Кас поднялся и непроизвольно переступил пару раз с ноги на ногу. Он всё ещё привыкал к весселю, который занял совсем недавно, — Джимми Новаку, самому обычному мужчине средних лет, набожному христианину, с радостью согласившемуся стать орудием ангела, чтобы тот мог творить на Земле угодные Богу дела. На самом деле, обретение столь крепкого сосуда — большая удача для ангела, ведь подобных Джимми совсем немного, да и серафимы стремятся занять такие вессели раньше прочих.
Окинув прощальным взглядом сад аутиста — ведь неизвестно, когда ему удастся вновь выкроить время для его посещения, — Кастиэль перенёсся в кабинет Захарии, внешне мало чем отличавшийся от таковых в государственных учреждениях в мире людей. Однако, к удивлению Каса, ожидал его не только непосредственный начальник: на небольшом диване сидел мужчина лет сорока в строгом костюме, всем видом выражавший уверенность в праве демонстрировать собственное превосходство. Но это была лишь оболочка — под ней скрывался сам лидер небесного воинства.
«Значит, слухи не врали: раз он занял вессель, Михаил в самом деле спускался на Землю», — подумал Кас и вежливо кивнул архангелу, внимательно изучавшему его взглядом, после чего повернулся к серафиму.
— Ты хотел меня видеть?
— Да, да, — закивал Захария с обычной слащавой улыбкой. — У нас есть для тебя задание, Кастиэль.
— Я слушаю, — произнёс тот, мимолётно покосившись на продолжавшего хранить молчание Михаила.
— Ты должен будешь стать своего рода ангелом-хранителем! — со слегка переигранным воодушевлением сообщил Зак.
— Чьим? — только и спросил Кас, не привыкший обсуждать приказы начальства.
— Дина Винчестера, — обронил Михаил с прежним каменным выражением на лице весселя.
От такой новости Кас даже позволил себе удивлённо округлить глаза. Этот охотник для Небес — далеко не последний человек в Мироздании, особенно с учётом роли, которую он может сыграть в освобождении Люцифера. А если брать во внимание контракт, который Дин заключил ради спасения своего брата, вероятность запуска Апокалипсиса была как никогда высока.
— Твоя задача — уберечь Дина Винчестера от Ада любой ценой, — продолжил тем временем архангел, пристально глядя на младшего брата. — Вижу, ты понимаешь, насколько важно это для нас.
— Эта миссия — большая честь для меня… — Кас запнулся.
— Но? — уточнил Михаил.
— Могу я спросить? — получив лёгкий утвердительный кивок, ангел продолжил: — Почему именно я?
— Ты опытный и сильный воин, Кастиэль, — бесстрастно ответил архангел. — Более того, ты много времени провёл среди людей и неплохо понимаешь их уклад жизни.
— Что очень даже пригодится тебе на задании, — вставил замолчавший было Захария.
Кас чуть склонил голову набок, ожидая пояснений. Серафим вновь улыбнулся.
— Ты не станешь следовать за Винчестером незримо, как обычно делают ангелы, а притворишься охотником — одним из его окружения.
— Охотником? — переспросил Кастиэль, поражаясь новой задумке начальства всё больше.
— Мы хотим, чтобы ты вошёл к нему в доверие, — поведал Захария. — Но при этом Дин ни в коем случае не должен узнать, что ты — ангел Господень.
— Я понял, — проговорил Кас и снова посмотрел на Михаила.
— На мой взгляд, было бы проще укрыть Дина Винчестера в Раю, а тем временем разобраться с демоном, держащим его контракт, — пожал плечами тот. — Но Захария считает, стоит попробовать для начала решить дело без явного нашего вмешательства. И Рафаэль его поддерживает.
— Поверь, Михаил, это лучший вариант, — быстро сказал Зак, словно опасался, что сильнейший воин Небес сейчас же отправится претворять собственный план в жизнь. — К тому же, так мы дополнительно сможем оценить, на что этот Дин способен, посмотреть, как он будет действовать в сложившейся ситуации: всё-таки не каждый сможет не сломаться, зная, что через год его неминуемо ждёт путёвка в один конец в Ад.
— Я уже слышал этот довод, — подняв руку, призывая серафима к молчанию, ровно произнёс Михаил. — Не надо убеждать меня повторно, я принял ваш с Рафаэлем план, — он обратился к Касу: — Твоя задача полностью тебе ясна?
— Да, — подтвердил Кастиэль.
— Докладывать будешь лично мне или же Захарии, — распорядился Михаил и кивнул, давая понять, что ангел может быть свободен.
— Ну, и зачем тебя вызывал Захария? — Бальтазар как всегда появился неожиданно. — Погоди, не отвечай, — он поднял до уровня плеч руки с оттопыренными вверх указательными пальцами и прикрыл глаза, сделав вид, что настраивается на некую недоступную прочим волну. — Тебе наконец дали приз «Работник месяца»?
— Мне поручили новое задание на Земле, Бальтазар, — ответил Кас, задумчиво глядя вдаль. — Оно исходит от Михаила.
— Значит, задание наверняка не из приятных и лёгких, — ангел вздохнул и уселся на скамейку рядом с товарищем. — Давай, рассказывай.
