Б.И. Кошечкин
"Жемчужина в ладонях Лапландии"
Посмотрите на географическую карту. Северо-западная окраина нашей страны, Мурманская область. Омываемая видами Баренцева и Белого морен, ее восточная часть, собственно Кольский полуостров, резко отделена от западной, "материковой", части, притянувшейся с севера на юг глубокой впадиной, в которой расположилась система крупных речных долин и озер. В самой середине этой системы более чем на сотню километров вытянулось синее пятно Имандры.
Как ни странно, это озеро, крупнейшее па севере Европы, не было известно географам необычайно долго, вернее сказать, в их представлении Кандалакшский залив Белого моря и озеро Имандра существовали как один и тот же водоем, простиравшийся (как Кандалакшский залив) с северо-запада на юго-восток к югу от Кольского полуострова, но соединявшийся (как Имандра) рекой с Белым морем. Водоем этот носил на древних картах наименование Album lacus (Белое озеро), в отличие от Album mare - Белого моря, имевшего, в свою очередь, выход в Mare congelatum отвердевающее, ледовитое море. В таком виде Имандра изображена на карте Абрама Орделиуса, изданной и Антверпене в 1570 году, на гравированной в Амстердаме в 1595 году карте Герарда Меркатора, а также на картах Скандинавии, составленных о 40-х годах 17-го столетия. На карте Николая Пискатора (1633 год) Кандалакшский залив приобретает уже близкие к действительности очертания, в его вершине показано положение Кандалакши, Керети, Княжей губы - однако Имандры нет совсем. Точно так же нет ее на карте Иоханесса Мейера (Копенгаген, 1652 год), на голландских, английских и французских картах конца XVII-середины XVIII веков, хотя эти карты довольно подробно рисуют гидрографическую сеть северной части Кольского полуострова и Кольский залив, впадающая в него Тулома и Нотозеро там присутствуют. По-видимому, это было в какой-то степени закономерным. Ведь европейские путешественники чаще всего посещали Мальмус (Колу), реже Кандалакшу и вовсе не знали внутренней части полуострова. Не могли они заимствовать сведения о ней и из поморских карт, так как последние изображали навигационную обстановку прибрежных районов моря. Русским же людям внутренние районы Кольского полуострова были хорошо знакомы. Здесь некогда пролегали пути стремившихся к океану новгородских дружин. Позднее артели рыбаков из Поморья двигались по берегам Имандры на промыслы на Мурман. А в 80-х годах XVI века близ места слияния Колы и Туломы поднял с башни Кольского острога.
Летом 1840 года среднюю часть Кольского полуострова пересек маршрут А. Ф. Миддендорфа, впоследствии - широко известного ученого-натуралиста. Он направился по длине Колы, по Имандре и Ниве к Кандалакше. Как признавался сам путешественник, "для топографической съемки, даже самой беглой, у меня ничего не было, кроме обыкновенного маленького охотничьего компаса с градусным кружком (без диоптра). Все, что я мог сделать для съемки местности, ограничивалось тщательною отметкою, по компасу, каждой резкой перемены в направлении моего пути, с приблизительным счетом проходимого мною пространства, который вел я преимущественно по часам".
Несмотря на это, напечатанная Миддендорфом в 1845 году карта пути из Колы в Кандалакшу оказалась гораздо более точным изображением топографии бассейна Имандры, чем изданная тремя годами ранее Почтовая карта. Так, на Почтовой карте река Умба была изображена вытекающей из Имандры и впадающей в Кандалакшский залив, Миддендорф же показал, что в действительности воды Имандры сбрасываются в Белое море рекой Нивой. Путешественником было также сделано несколько попыток измерения глубин озера.
Значительные и интересные результаты картографирования бассейна Имандры были получены Финляндской экспедицией (В. Рамсей, А. Чильман, А. Петрелиус и др.), работавшей на Кольском полуострове с 1887 по 1892 год. Топограф экспедиции А. Петрелиус был первым, кто определил ряд астрономических пунктов в центральных частях полуострова и произвел полуинструментальную съемку бассейна озера. Опубликованная Петрелиусом в Финляндии в 1892 году карта озера правильно передавала общие очертания водоема, но в деталях была недостаточно точна. Съемка производилась не путем обхода озера, а засечками с отдельных возвышенностей, поэтому на карте отсутствуют многие детали береговой линии - мысы, заливы и т. п.
В 1880 году через бассейн озера прошел маршрут организованной Русским географическим обществом экспедиции геолога Н. В. Кудрявцева. Наряду с геологическими наблюдениями путешественник делал зарисовки, собирал материалы по топографии и топонимике бассейна. Саамы-проводники сообщали ему местные названия островов, мысов, заливов. Их перечень занял в дневнике Кудрявцева без малого 30 страниц. Обычно саамы давали названия тем или иным объектам по размерам и форме: Большое, Малое, Широкое, Узкое и т. п.; по названиям рыб: Щучье, Сиговое, Кумужье; животных: Медвежье, Песцовое, Заячье. Иногда названия отражали события, сохранившиеся в памяти аборигенов: "Озеро, где утонул ребенок", "Залив, где утонул человек".
