За полторы тысячи лет до описываемой истории
Раса людей зародилась на земле, сплошь окруженной морем, которое простиралось так далеко, что было прозвано Большим. Но в краях, лежавших по другую сторону соленой воды, уже существовала жизнь. В плодородных землях, богатых фруктовыми деревьями и пресными источниками обитала раса существ, внешне похожих на людей. Но кожа представителей той расы имела различные яркие цвета, делавших их похожими на цветы, из которых, как гласят легенды они и появились.
Благословенны были те существа, ибо умели говорить с богами и знали свое предназначение. Оттого впоследствии их называли проводниками божьей воли. Но на том различия не заканчивались. Проводники считались бессмертными и обладали вечной молодостью.
Когда Боги впервые спустились на землю, они собрали всех местных обитателей на поляне. Мягкая трава шевелила своими усиками под дуновениями теплого ветерка. Деревья с замшелыми стволами, росшие вокруг, молча несли свое бдение, словно охраняя собравшихся от внешних напастей.
- Не мы создали вас. Нас всех создал один и тот же великий разум, который большую часть времени предпочитает оставаться в тени. Этот же разум разделил наши способности, - таким было начало пламенной речи.
Говоривший выглядел как обычный человек, род которых едва появился по другую сторону Большого моря, но голос его разносился в воздухе с силой, от которой дрожали листы на деревьях.
- Мы, - он обвел рукой своих спутников: трех мужчин и четырех женщин, - умеем ясно мыслить и предугадывать будущее на много лет вперед. Вы – имеете способность использовать энергии, витающие вокруг.
Тут он сделал долгую паузу, давая слушателям обдумать сказанное. Он замер, как каменное изваяние и следил за их реакцией одними лишь глазами. Он заговорил только тогда, когда все лица обратились к нему, и он прочел в каждом желание услышать продолжение.
- Разум, - он стал неторопливо ходить из стороны в сторону, - загадал нам загадку. – Еще одна пауза. – Он сказал, что создал нас всех с одной лишь целью. Чтобы мы отгадали эту загадку для него.
Ярко-красные, темно-синие, фиолетовые и лица других цветов неотрывно глядели на говорившего разными глазами.
Вперед выступила одна из женщин.
- Мы все живем лишь по желанию Его, - голос ее, в отличие от первого говорившего, был тихим. Таким тихим, что приходилось прислушиваться. – Наше предназначение – разрешить проблему Разума. Для того, чтобы этого достичь, мы должны работать сообща. Вы согласны оказать услугу своему создателю?
В толпе собравшихся стали раздаваться одобрительные возгласы.
- Мы станем работать над разрешением загадки, и сообщать вам, что нужно сделать, что приблизиться к результату. Вы согласны послужить своему предназначению?
Разноцветная толпа согласно загудела. После чего Боги вернулись туда, откуда пришли. С того дня проводники и Боги стали работать вместе.
И те и другие были похожи на людей, а, как известно, человеческим существам свойственна не только добродетель. Гордыня, гнев, зависть, чревоугодие, похоть, лень, уныние – эти слабости плоти нашли свое место в сердцах проводников. Многие из них боролись, почитая послушание Богам высшей добродетелью. Другие предавались грехам, стараясь не привлекать к себе внимание, но был тот, кто отринул добродетель совсем.
Его звали Кодард, хотя история сохранила его имя в другом виде: Кодард-Мятежник.
Этот мужчина с кожей индигового цвета присутствовал, как и остальные, при явлении Богов. Как и остальных, его воспламенили их страстные речи. Но пришло время действий, которые оказались ничтожно мелкими и не соответствовали его высоким представлениям об исполнении воли Создателя.
Его избранница, женщина с изумрудной кожей, в чьих красных глазах виделось обещание, постоянно отвращавшее Кодарда с пути добродетели, носила имя Аризна. Однажды вечером, когда сгустившиеся сумерки укутали их обнаженные тела, а волны пели колыбельную прибоя, его возлюбленная промурлыкала:
- Разве то, что мы только что делали, сочетается с волей богов?
- Плевать на волю богов, - низкий гортанный голос вибрировал.
- Я согласна с тобой, милый. Кому только прок от этих мелочей, что они от нас требуют, - она оседлала его и обвила его стройными ногами, в темноте не отличимыми по цвету от его. – Вчера голос мне велел посадить косточки того плодового дерева, что растет перед моей дверью, - она фыркнула. – Какой в этом прок?
- Вырастет новое дерево, - лениво ответил Кодард, больше внимания уделяя поглаживанию ее мягкой груди.
- Мне это известно, - она капризно выпятила нижнюю губу. – Вопрос в том, какой прок от этого для решения загадки Разума? – ответ ей не был нужен, поэтому она стала двигать бедрами. Услышав, как участилось дыхание ее возлюбленного, она продолжила, - я отвечу тебе какой. Они всего лишь хотят власти, а мы добровольно им подчиняемся.
- Подчинись добровольно мне, - прорычал он и повалил ее на спину на влажный песок.
Прошло несколько дней и ночей, после чего Аризна вновь подняла эту тему. Влюбленные только что вышли из теплой морской воды, песок облеплял их разноцветную кожу.
