— Девушка, это не вы потеряли? Света вздрогнула от неожиданности и обернулась. — Чего?
Молодой человек в мятом костюме что-то вертел в руке.
Света пригляделась — расчёска. Кажется, её расчёска. Она растерянно раскрыла сумочку. Так и есть. Расчёски там не было.
— Спасибо. — Света улыбнулась благодарно.
— Да, не за что.
Чтобы разглядеть молодого человека, Света прищурилась. У неё было слабое зрение, и врачи упорно советовали очки. Света считала, что очки не идут ей, а контактные линзы не любила. Молодой человек улыбнулся. Брюнет. Серый костюм без галстука. Короткая причёска. Руки в карманах. Света вдруг смутилась. Она вспыхнула и отвернулась. Потом быстро пошла прочь. «Пусть думает, что у меня дела» — решила Света. Но молодой человек так не подумал. Он был умнее. Света слышала шаги за спиной. Она пошла быстрее. Молодой человек — тоже. Наконец он её догнал.
— Разве мы с вами нигде не встречались? — Спросил он спокойно.
— Оригинальнее ничего не придумали?
Парень честно кивнул.
— Не придумал. — Он помолчал и потом глуповато улыбнулся.
— А, может, встречались, всё-таки?
Света, посмотрела на молодого человека и убеждённо замотала головой.
— Нет. Не думаю.
Стояло утро, сырое и холодное не по апрельски. Крупные серые капли висели на ветках. Багровые тучи ползли с горизонта, обещая грозу. Дома, деревья, кусты — всё было окутанно холодным вязким туманом.
— Итак, мы не знакомы. — Подытожил молодой человек, продолжая шагать рядом.
— Я вас не знаю.
— Тогда нам нужно познакомиться.
Ударил гром, похожий на пистолетный выстрел.
— Я на улице не знакомлюсь.
— Правильно. — Молодой человек кивнул.
— Я тоже. Встретимся сегодня вечером в кафе. Там и познакомимся.
Света искоса, с интересом глянула на него.
— Я подумаю. — Сказала она серьёзно.
— Как насчёт кафе «Под тополем»?
— Может быть.
— В пять вечера, например. Придёте?
Света задумалась… Конечно, она будет свободна.
— Может быть.
— Но я-то точно приду. Буду вас ждать хоть до утра. А если не придёте…, - он помолчал, — это будет на вашей совести.
Света не выдержала и засмеялась.
— Хорошо подумайте.
Она кивнула.
— Подумаю хорошо.
— Тогда, последний вопрос: как вас зовут?
Света загадочно улыбнулась.
— Узнаете, когда познакомимся.
— Хорошо. — Молодой человек остановился. — Тогда — до скорого. В любом случае, я — Сергей. — Он развернулся и, не оборачиваясь, быстро пошёл прочь. Света, ничего не ответив, внимательно на него посмотрела.
Света Снегирёва училась на втором курсе юрфака. Сейчас она шла на лекцию. Университет располагался неподалёку от её дома, и добиралась она пешком. В желудке переваривался завтрак из двух яиц с ветчиной, запитый чашкой чёрного кофе без сахара, а в голове вихрем кружились самые разные мысли. На Свете были рыжие вельветовые джинсы и синяя куртка. Глядя на небо, она размышляла, успеет ли дойти до университета, пока не начался дождь. Гром ударил ещё пару раз, пока Света шла; и когда она приблизилась к большому серому зданию, с неба посыпались большие серые капли. Света быстро вошла внутрь и чуть ли не лбом столкнулась здесь со своей ещё школьной подругой Катей Мальцевой. Катя училась на первом курсе филологического. Родители её существовали на зарплату и устроить дочь на юридический никак не могли.
— Света, привет! — Воскликнула обрадованно Катя.
— Привет, — улыбнулась та.
Света взглянула на часы, украшавшие стену холла — до начала первой пары оставалось больше пятнадцати минут. Катя тут же начала что-то рассказывать. Света не слушала её, но и не перебивала. Она молча смотрела на подругу и соображала, стоит ли выкладывать — что с ней произошло.
— Кать, — проговорила Света, перебив рассказчицу на полуслове. — А на меня вчера напали.
— Чего? — Та осеклась. Даже забыла, о чём рассказывала. — Напали? На тебя?
— На меня. — Света кивнула. — Вчера.
— Кто напал? — По катиному лицу Света прочла, что та готова выслушать захватывающую историю. Она скучно пожала плечами.
— Не знаю. Какой-то тип. — Света выдержала небольшую паузу. — Я вчера вечером вышла в магазин за хлебом. Когда возвращалась…
…Было темно. В тишине улицы Света слышала только звуки собственных шагов. И ещё ветер шуршал старой газетой на потрескавшемся тротуаре. Молочный туман покрывал землю, обволакивая разбухшие ветки деревьев и чёрные стены поникших домов. Света чувствовала — она не одна на этой пустой улице. Просто уверена была, что не одна, но проверить свою догадку не могла никак. Мрачные громады девятиэтажек возвышались отовсюду. Неясные тени испуганно метались из стороны в сторону, прячась от мёртвой пустоты улиц в полумрак жмущихся друг к другу кустов. Неживая от страха луна посреди чёрного неба смотрела вниз, дожидаясь, когда наконец появятся первые оранжево-огненные лучи холодного утра. Света пошла быстрее. Она не могла понять, откуда взялось это мучительное давящее ощущение близкой опасности. Хотелось только быстрее дойти до подъезда. Человеческая фигура появилась откуда-то из темноты. Света не удивилась ей. Она увидела эту фигуру только краем глаза. Не могла понять: мужчина это или женщина. Тишину ночи нарушали негромко постукивающие по тротуару шаги. Света уже подошла к своему дому. Она видела чёрную дыру подъезда. Шаги следовали за ней, не отставая ни на метр. Света вдруг представила себе, как она заходит в подъезд, как погружается в эту глубь беспроглядного мрака, и как фигура человека сзади ныряет следом за ней. Твёрдый комок подкатил к горлу. По коже прошёл мороз… И тут Света побежала, сама не зная, на что рассчитывая. Задыхаясь, он слышала, что незнакомец бежит следом. Света уже почти достигла подъезда, когда тяжёлая рука сзади схватила её за плечо. Она хотела крикнуть, но другая рука зажала рот. И в этот момент в подъезде вспыхнул свет. Оттуда послышались шаги, голоса. Там были люди. Они как раз выходили на улицу. Света увидела, что её уже никто не держит. Незнакомец исчез где-то, будто бы растворился. Света стояла на месте, пытаясь понять, что же всё-таки произошло. Потом, когда оцепенение начало отступать, она неуверенно двинулась туда — в подъезд…
