Латинская Америка привлекает к себе все более пристальное внимание всего человечества. Огромный континент, население которого превышает 200 млн. человек, поднимается на антиимпериалистическую национально-освободительную борьбу.
Революционный народ Кубы продемонстрировал возможность победы над империализмом и латифундизмом в стране, находящейся в непосредственной близости от главного оплота мировой реакции — Соединенных Штатов Америки. Куба показала, что все острые противоречия, которые порождены были господством иностранного империализма и местных реакционных сил, переплетение социального, национального и расового гнета, культурная отсталость, неразвитость производительных сил могут быть разрешены лишь путем свержения господства монополий США, лишь в результате революции, несущей народам освобождение и возможность свободного развития и процветания.
Все проблемы Латинской Америки рассматриваются теперь под знаком кубинской социалистической революции, ее побед, ее поступательного хода и тех уроков, которые вытекают из нее для освобождения других латиноамериканских народов.
Североамериканские колонизаторы третируют народы Латинской Америки как «низшую расу». Особенно жестокой расовой и национальной дискриминации подвергаются такие представители населения Латинской Америки, как индейцы, метисы, негры и мулаты, составляющие вместе более половины жителей этого континента. В наиболее угнетаемую группу латиноамериканских народов входит и население так называемой Москитии, одного из самых слаборазвитых районов Центральной Америки.
В 1953 г. известный западногерманский географ Карл Гельбиг[1] совершил путешествие по странам Центральной Америки. Больше всего он странствовал по северо-восточному Гондурасу, где расположена Москития. Гельбиг подробно изучил географию этого своеобразного края, жизнь населяющих его индейцев, интересовался социальными и экономическими проблемами. Описание этого путешествия и составляет содержание настоящей книги.
Эта и другие книги Гельбига характеризуют его как человека с прогрессивным мировоззрением, осуждающего колониализм, относящегося с глубокой симпатией и сочувствием к угнетаемым империалистами народам.
Хотя сам автор пишет, что он, как географ, будет описывать прежде всего природу, ландшафты, а затем уже людей, — в действительности его книга посвящена в первую очередь простым людям Латинской Америки, их нелегкой, а подчас просто нищенской и голодной жизни.
И в самом деле, описывая с подлинным литературным талантом тропические ландшафты, реки и саванны, леса и горы, Гельбиг все время старается знакомить читателей с встречающимися ему людьми, их мыслями, настроениями, условиями жизни и работы.
Свой труд автор начинает с вопроса: «Бывают ли теперь приключения?» и отвечает на этот вопрос так:
«…Научная экспедиция в отдаленный уголок нашей планеты, пусть опа преследует самые прозаические цели, сама по себе уже первостатейное приключение, даже если опа не осложнена никакими сенсационными конфликтами и никто не проливает крови, кроме несчастных жертв из животного мира».
Путешествие Гельбига прекрасно подтверждает эту его мысль. Описание путешествия читается с большим интересом. «Приключения» автора не ограничиваются всякого рода путевыми эпизодами, встречами, буднями его странствий по горам и равнинам, болотам и лесам. Огромная ценность путешествия Гельбига — в острых и верных наблюдениях в области социального быта, экономических отношений и проблем, последствий господства монополий США в соседних с ними странах.
Гельбиг представил живые, подкупающие непосредственностью картины жизни индейцев Москитии. Голод, невежество из-за отсутствия школ, антисанитарные условия, в которых они вынуждены жить, — все это отмечено человеком, сочувствующим страданиям угнетенных масс.
Автор рассматривает все события сквозь призму кубинской революции[2]. Он дает уничтожающие характеристики латиноамериканских диктаторов — Батисты на Кубе, которую автор посетил по дороге в Центральную Америку, Мартинеса в Сальвадоре, Трухильо в Доминиканской Республике.
Монополии США кичатся своей так называемой «цивилизаторской миссией» в Латинской Америке. А между тем экономическая и культурная отсталость, характерная для многих районов этих стран, ужасающая нищета населения порождены как раз господством монополистических компаний США.
Вот некоторые черты этого «прогресса», который явился своеобразным итогом хозяйничанья североамериканских монополий, и прежде всего «Юнайтед фрут компани», например, в Гондурасе: расхищение национальных естественных богатств, в частности хищническое уничтожение лесов в угоду американским банановым компаниям и как результат этого — катастрофическое обезлесение страны; нехватка школ, крайняя отсталость здравоохранения, отсутствие тракторов и даже плугов.
