Глава 1
Пророчество царя Навуходоносора
Среди великих правителей мира наряду с Юлием Цезарем, Александром Македонским, Пирром и Митридатом видное место занимает царь Ново-Вавилонского государства Навуходоносор II (605—562). С именем этого царя связаны напрямую двое из чудес Древнего мира: Висячие сады (которые он построил для своей жены) и Вавилонская башня (которую он велел реконструировать). С его деятельностью связано, наконец, капитальное строительство самого города Вавилона, бывшего на протяжении десятков столетий культурной и религиозной столицей древнего мира и поражавшего современников своим великолепием. С его именем неразрывно связана необычная религиозная реформа в Вавилоне, носящая явно монотеистические тенденции.[1] С именем этого повелителя связано разрушение Ассирийской империи, страшный карательный поход на Египет, разгром Моавитского, Аммонитского, Едомского и Иудейского царств. Словом, практически вся история I половины VI в. до х. э. делалась при участии этого человека. Но бессмертие в истории ему обеспечила библейская книга пророка Даниила, повествующая о тех временах. Будучи признана сегодня всеми историками как один из самых точных древних документов, она кроме всего прочего, раскрывает причины взлёта и падений империй древности, показывает духовную эволюцию самого царя, ставшего из грубого безбожника одним из почитателей Истинного Бога. Как раз к периоду этого пути духовного перерождения, протекавшего очень тяжело, у своевольного правителя и относится одно из его предсказаний, донесённых нам из древнейших анналов. “Предание это гласит, что Навуходоносор, достигнув вершины своего могущества, взошёл на царскую башню и, вдохновлённый божеством воскликнул: „Я, Навуходоносор, возвещаю вам о близком бедствии. Ни Бел, ни царица Бельтис не имеют силы убедить богинь судьбы отклонить его. Придёт Перс (т.е. Кир) и обратит вас в рабство. О, если бы, прежде чем погибнуть мои сограждане… он был прогнан в пустыню, где нет ни городов, ни даже следов человеческих, и он блуждал бы там — в одиночестве среди оврагов и ущелий, где бродят лишь дикие звери, да проносятся хищные птицы. А мне… да будет в удел лучший конец!“”[2] Это древнее вавилонское предание находится в тесной связи с библейскими сообщениями. Во-первых, Господь через пророка Даниила раскрыл перед Навуходоносором ход всемирной истории, в котором было показано низвержение золотой головы — Вавилонского царства (Дан. 2:38—39). Во-вторых, в книге пророка Исайи, которая, несомненно, была известна Даниилу (жившему через 120 лет после этого), и о которой вполне мог знать и наверняка знал Навуходоносор, интересовавшийся вопросами религии, было предсказано о том, что Вавилон будет покорён человеком по имени Кир, который восстановит и Иерусалим (Ис. 44:28; 45:1—2). Это библейское пророчество вызывало раньше у скептиков одни лишь насмешки. Они считали его позднейшей вставкой, сделанной редакторами Библии уже после смерти Исайи и после воцарения Кира. Однако со временем даже советские историки признали, что это подлинное место книги Исаии
