Глава 1. Профессиональная этика.
Успешное выполнение задания складывается из трех факторов — времени на подготовку, полноты информации и удачи. Вычтите из этого уравнения хоть один фактор, и вы обречены на провал. Короче, не будь идиотом, рассчитывай свои силы!
А. Стром. Основатель Ночной Гильдии. Выдержка из учебника.
Я висел, вцепившись в лепнину на потолке, и наблюдал. Внизу продолжала бегать встревоженная охрана, старательно обшаривая укромные уголки холла, но я особо не беспокоился — броня «Хамелеона» надежно укрывала меня от всех видов визуального обнаружения, а от магической составляющей местной системы обороны меня скрывало то, что в данный момент я попросту не использовал активную магию. Только пассив и то, только на минимальном уровне.
Так что всё, что мне теперь оставалось — это наблюдать и ждать.
А в то, что рано или поздно охране надоест бегать по дому в поисках неизвестно кого, я нисколько не сомневался — психология — страшная вещь. Особенно, если целенаправленно устраивать подобный переполох несколько дней подряд.
Ах да, я же забыл представиться и объяснить кой демон занес меня на потолок? Ну, это поправимо — зовут меня Скай. И хотя это скорее прозвище, чем мое настоящее имя — меня это устраивает. Лет мне двадцать семь. Не был, не участвовал, не состоял, не привлекался. Последним фактом своей биографии я горжусь особенно.
Так, чтобы еще о себе такого рассказать хорошего. Работа у меня высокооплачиваемая, на жизнь и прочее — хватает. И с избытком. Много путешествую. Что? Кем я работаю? Эээ… Кхм. А вы умеете задавать вопросы. Скажем так — я помогаю одним хорошим людям решить их проблемы с другими тоже очень хорошими людьми. Или не людьми. Или не очень хорошими — это раз на раз не приходиться. А? Кто эти люди? А зачем вам это знать? Меньше знаете — крепче спите.
Теперь о том, как я оказался под потолком, да еще и в столь неудобной позе. Оказался я здесь, потому что меня об этом хорошенько попросили. Попросили и при этом пообещали весьма неплохо заплатить, а я подумал и решил, а почему бы и не помочь хорошему человеку. Все равно на ближайшую пару дней я был свободен как ветер. Да и скучно как-то стало.
Итак, я висел под потолком и ждал, пока схлынет жажды деятельности местной охраны. Увы, но проникнуть сквозь охранный периметр вокруг поместья по-тихому оказалось невозможно в принципе. "Гномий щит"[1] на редкость надежный контур — оно и понятно, изначально он разрабатывался для шахт, а там столько всякой гадости встречается… брр…
Хотя речь не об этом.
В общем, как я не изгалялся, каких только вариантов проникновения не прорабатывал, хочешь — не хочешь, а пришлось-таки мне устроить этот переполох посреди ночи.
И теперь, в итоге моей эскапады, я, вися под потолком, работал частью местного архитектурного ансамбля, а в паре метров подо мной жутко злая ночная смена охраны в составе восьмерки орков-телохранителей (судя по нашивкам на доспехах — выходцам из клана Алого сердца) и пары магов тщательно обшаривали каждый укромный уголок холла.
Маги время от времени недовольно переругивались между собой.
— Во имя Тьмы! Опять ложная тревога. — Донесся до меня голос одного из них. — Тревор, сколько нам еще бегать туда-сюда по каждому поводу? Третий раз за одну ночь!
— Сколько надо — столько и будете. — Зло буркнул начальник охраны, появляясь в дверях ведущих внутрь дома.
Начальником охраны был седовласый воин лет сорока-сорока пяти большую часть своей жизни прослуживший в имперских легионах и к моменту своей отставки дослужившийся до сотника. Звали его Седым.
Увидев его, я чуть не сверзился на пол от радости. То, что Седой не поленился посреди ночи самолично спуститься вниз, означало только одно — что один нехороший человек, он же объект моего задания в данный момент также находиться где-то неподалеку. Мой информатор, правда, клялся и божился, что все так и будет, но я до последнего момента в этом серьезно сомневался. Как-то все слишком уж просто получалось.
— Рей, Дориан, ну и что вы скажете? — Обратился начальник охраны к магам. На что тот из них, что был чуть повыше, пожал плечами и сунул жезл обратно за пояс.
— А что тут можно сказать. По-видимому, очередная ложная тревога. Эх, взять бы за шкирку того умельца, что устанавливал вам этот охранный контур. Наверняка ведь где-то напортачил во время синхронизации! Вот теперь один из кристаллов и фонит понемногу.
Будь у меня в это момент свободны руки я бы ему, пожалуй, зааплодировал. "Умничка, мальчик. Верно. Так держать!"
— А ваше мнение, Дор? — Не успокоился на этом Седой.
Высокий, укутанный в красную мантию маг (и за что учащиеся и выпускники с факультета Огня настолько обожают тряпки такого цвета — не понимаю) недоумевающе пожал плечами.
— А что я? Лично я целиком и полностью поддерживаю своего коллегу. Думаю, дело именно в охранном контуре. Скорее всего, что-то не так с настройкой базовых кристаллов. А может — на последнем этапе что-то неправильно замкнули. Это если навскидку. Будем разбираться. Только дело это не быстрое — часов сорок уйдет, если не больше.
— Но мог ли в дом проникнуть кто-нибудь посторонний? — все не успокаивался Седой.
