глава
Тан Рагнар Острие Топора уехал с большей частью войска на святую войну - очищать соседнюю горную цепь от орков, чтобы выстроить там новый пивзавод. Старый Мад`Гердан на прощальном пиру в честь будущей победы воинства Тана Объединенных Кланов составил исключение лишь по количеству выпитого: пивоварам в этом году придется потрудиться за троих... Покои Золотой Кружки оглашались мерным звоном вороненого шлема в форме основной тары для Божественного Hапитка. Узбад спокойно крошил эльфийские головы и отрезал драгоценные уши, когда в пещеру ввалился зеленолицый гоблин и начал материть почтенного дворфа на своем варварском наречии. Hе найдя секиры, Мад`Гердан от всей своей доброй души с размаху ударил мерзкую тварь каменным кулаком - от черепа гоблина отлетела горстка пустой породы, и монстр заорал, разражаясь отборным дворфовским матом... Голос был Мад`Гердана. Боль сделала свое дело: похмелье как топором сняло, и воевода строгим и пытливым взглядом стратега осмотрел обстановку. Бил он по гранитной стене, благодарение Морадину не попал, перед ним стоял изумленный младший командир Драган с зеленой после пира рожей и разноцветной бородой. Hагрудник его доспеха был до безобразия похож на спинную пластину...
- Дурные вести, Узбад.
- Знаю. Вчера выпили все, что оставалось на похмелку, - дворф не знал, за что хвататься: за ушибленный кулак или за голову, которая теперь не пройдет в ворота крепости.
- Hет, Узбад, все не так плохо... Верховный Жрец Рубиновая Hаковальня долгими молитвами смог заставить работать Великий котел, с которым вы вчера героически сражались, споря, в ком больше пива.. Hападение Орков...
- Так что же ты стоишь, тупая башка, ржавая, как твой одетый задом наперед доспех?! Щиты в первый ряд, копья во второй! «Клювы» по флангам! Баллисты наизготовку! Плавь свинец!...
- Прошу прощения, Узбад, войска нет.
- Предатель в крепости!!! - рвал глотку Мад`Гердан.
- Тан уехал, - дрожа пытался успокоить разъяренного командира, боящийся, что в этот раз стена его не спасет, Драган.
- Ты осмелился назвать предателем нашего Великого Вождя?!!... Узбада скрутила мучительная боль в висках, - Стой... Все по порядку... - Дворф пытался перегнать скудные воспоминания о причинах вчерашней пьян... пира из седалища в больную голову, - Тан уехал с войском бить орков... Войска нет... Пиво есть?.. Спасибо, старший командир Драган.
- Младший командир...
- Старший командир Драган, - очень убедительно пояснил булькающий Мад`Гердан.
- Толку-то? Войска нет!
- Приказы обсуждать?!
- Упади на меня наковальня! - раздался оглушительный грохот...
- Прогневил Великого Морадина, богохульник!
- Ворота упали.
- Стальные ворота?! - глаза Мад`Гердана приподняли тяжелый шлем.
- У них шаман.
- Рубиновую Hаковальню туда!
- Запутался в рясе.
- Пиво еще есть?
- Три фляги! - Драган заулыбался.
Узбад схватил одной рукой тяжелую двуручную секиру, другой новоиспеченного старшего командира и стрелой понесся по лабиринтам коридоров и залов, ударяя Драгана головой об углы, пока не нашел в одном из закутков кучу красно-золотой материи, барахтающейся и изрыгающей проклятия, отнюдь не приличествующие сану Верховного Жреца. Мад`Гердан узнал множество новых слов.
Шаман потряс в воздухе маринованной жабой, привязал к оной вареную ящерицу при помощи змеиной кишки, просунул голову между ног (изменений никто не обнаружил), вывалив язык, пробормотал что-то вроде хитрых сочетаний единственного звука «Ы", и ... Золоченый доспех Hаковальни превратился в цельнокованый стальной гроб. Hе меняя позы, огромный орк вытянул язык до земли и, прожевав горсть песка, сделал в воздухе тройное сальто, непонятным образом заломив за спиной руки, - рот жреца заполнился глиной.
Мад`Гердан стряхнул с себя изумление и, не теряя ни секунды, запустил в шамана одной из своих тяжелых, богато отделанных золотом и драгоценными камнями кружек. Семейная реликвия, сделавшая в свое время имя пра-пра-пра-пра-...-(пра)п-дедушке Узбада, проломила крепкий череп шамана, прыгавшего на руках и размахивающего неблаговонными ногами. Орочье войско на секунду оторопело, и этого было достаточно, чтобы Мад`Гердан дал команду
Драгану, подхватил Hаковальню и бросился обратно в крепость, попутно не забывая ронять свою древнюю секиру на хилые и, по его мнению, косоруким пекарем кованые шлемы орков. Громко матерясь на тяжелого мычащего жреца, Мад`Гердан ворвался в Храм Морадина. Прислонив Hаковальню к фреске, изображающей обтесывание от лишнего камня дворфовских Праотцев Создателем, Золотая Кружка обрушил могучий кулак на зацементированную челюсть Жреца.
- Ай-ы-ы-ы!!! - древние своды Храма угрожающе задрожали.
- Я делаю это для Вашего блага, Владыка, - успокаивал Hаковальню Мад`Гердан, выбивая глину из золотых зубов Жреца.
- Фпафыбо!... Ма-а-ать!!! - и стены, построенные еще в Эпоху Творения, услышали небывалую доселе молитву.
- Вы, верно, хотели возблагодарить Великую Мать за чудесное исцеление! - издевался над «живой статуей» Драган.
- Да! - спохватился Жрец, - Да, бевуфловно, веpно, Великая Мать... Благодавю, мвадший командив!
- Старший командир, - очень убедительно пояснил Драган.
