Звук шаркающих шагов эхом убегал по длинному пустому коридору. Пожилой мужчина устало шагал мимо рядов одинаковых дверей. Напротив одной он остановился и, введя код на цифровом замке, вошел внутрь.
Это было большое помещение купольного типа. Стены смыкались наверху в десяти метрах над головой. Внутри помещения находился вход в шахту коренной породы.
Пожилого мужчину встретил встревоженный сотрудник в белом халате.
— Ну, что тут. Снова наткнулись на «что-то необычное», — вздохнул ученый.
— Нет. То есть, да!
Профессор скептически покачал головой и посмотрел на подчиненного.
— Нет, на этот раз действительно необычное, — оправдываясь, затараторил сотрудник.
— Показывайте, что у вас там, — устало пожал плечами ученый и направился к входу в шахту.
Помещение было герметичным, отсеченным шлюзами от основного купола. В одном из таких шлюзов гости надели скафандры и на лифте спустились на рабочий уровень.
Здесь была оборудована площадка в сером скальном грунте, по периметру шли опорные сваи, являющиеся одновременно и направляющими главной буровой установки. На ровном срезе грунта лежала правильная геометрическая фигура.
— Хм. Надо же, и, правда, необычное, — резюмировал профессор.
— Ага, — возбужденно кивнул сотрудник.
— Ваши предположения, что это?
— Сфера.
— Вижу, что не куб. На анализ уже взяли?
— Нет, решили вас дождаться.
— Ну правильно, правильно, — кивнул профессор и почесав бороду, задумался.
— Тут такое дело, — робко прервал размышления начальника рабочий.
— Хм?
— Вот вы сказали, что не куб.
— Ну да, не куб. А что есть сомнения? — улыбнулся ученый.
— Э, ну…
— Ну не мнись, что сказать то хочешь?
— Может показаться глупым, но Мишка, ну, второй бурильщик…
— Да знаю я кто такой Мишка, блин нас тут всего двадцать человек!
— Да, да. Так вот, он видит куб.
Брови ученого медленно поползли вверх.
— Что?!
— Ну, там, куда вы смотрите, он видел не сферу, выдолбленную из грунта, а куб.
— Ерунда какая-то, — профессор снова посмотрел на объект, — ну сфера же!
— Тут это… Я тогда еще и Володю позвал посмотреть, чтобы вас снова по пустякам не дергать. Так он сказал, что вообще видит пирамиду.
Ученый только крякнул и снова уставился на объект.
— Ну ладно. Допустим, глаза нас обманывают. Вы уже провели лазерную диагностику этой сф… фигуры?
— Конечно, — радостно подтвердил сотрудник.
— И что показывает компьютерная модель?
— Ничего, сэр. Лазерные лучи словно проходят сквозь объект. А вместо модели объекта, программа выдает ошибку.
— Странно. У этого объекта должна быть какая-то физическая настоящая форма, иначе бы буровая установка удалила бы его как часть лунной породы. Верно?
— Верно.
— И что показывает программа буровой установки? Какой объем породы не был извлечен?
— Такое дело, Михаил Александрович, по показателям извлеченной породы здесь вообще ничего нет.
— То есть установка говорит, что шла штатная буровая работа?
— Верно.
— Так как ты вообще заметил, что тут что-то выкопано?
— Случайно, — пожал плечами сотрудник, — просто смотрел за показаниями, решил проверить камеру на установке…
— Так камера показывает этот объект?!
— Не совсем, область вокруг объекта передается с помехами, меня это насторожило, и я решил проверить, что это.
— Выходит это какая-то оптическая иллюзия.
— Выходит, что так.
— Но почему программа моделирования выдает ошибку, вместо пустой картинки? — задумчиво спросил ученый, — может это объект не эвклидовой геометрии? Давай запустим программу так, чтобы она просто выдала данные о длине отрезка максимально удаленных точек объекта. Даже если это не эвклидовый объект он находится в нашей трехмерной вселенной, значит, должен же подчиняться нашим законам!
— Хорошо, — кивнул работник и активировал лифт.
— И еще, позови Майкла.
— Питерсона? — робко переспросил сотрудник.
— А у нас на базе есть еще Майклы? — приподняв бровь, спросил ученый.
* * *
Уже пятая попытка получить результат выдавала ошибку. Вокруг компьютера собралась громадная, по меркам базы, толпа из двенадцати человек.
Рядом с Михаилом сидел невысокий мужчина с гладко выбритым задумчивым лицом.
— Программа и аппарат могут строить объекты размерами до одной сотой миллиметра. Возможно, просто объект этот имеет размер настолько маленький, что программа его не может отобразить, — наконец предположил он на английском.
Михаил неохотно тоже перешел на язык Майкла:
— Но как нам тогда узнать реальный размер объекта? Мы не можем поднести к нему микроскоп, поскольку нам он кажется гораздо большим, чем на самом деле.
— А давайте пустим робота, заклиним ему ход, и пусть едет пока не упрется, — предложил китайский коллега, что стоял рядом.
* * *
Робот полз медленно на минимально возможной скорости, продвигаясь по миллиметру в сторону объекта. В какой-то момент вздрогнули первые зрители, которым казалось, что это сфера, потом с запозданием вздрогнули и остальные, когда робот прошел сквозь объект, словно сквозь голограмму, пока полностью в нем не скрылся. Через несколько томительных минут ожидания он вышел с другой стороны невредимый и продолжал двигаться, пока не уперся в стену.
— М, да, — резюмировал Михаил на русском.
— Да нет, все логично, — вдруг сказал Майкл, — это подтверждает, что объект невероятно мал. Возможно, он прошел насквозь робота, не повредив ему ничего, словно нейтрино. Надо связаться с Землей и доложить об этой находке.
