В настоящее время разговоров о танках стало гораздо больше, чем самих танков. Благо, теперь есть удобное место для выраженья своих взглядов: в Интернете не видны ни возраст «эксперта», ни печать интеллекта на его лице, а посему военно-технические и в том числе бронетанковые форумы уникальны и напоминают буквально бои без правил. Чаще всего обсуждается вопрос, чей танк лучше. О, если бы мы их выставляли на олимпийские игры, бок о бок… Впрочем, форумы могут быть вполне безобидными и даже полезными, на них, по крайней мере, высказываются разные дельные мысли.
В первые годы после окончания Великой Отечественной войны вопрос о необходимости танков не стоял ни на уровне армии, ни на уровне руководства страны, ни тем более на уровне народа. Все казалось само самим разумеющимся: сформировалось два противоположных лагеря со значительным военным потенциалом. Мало того, острота противостояния нарастала в связи с появлением одновременно химического и бактериологического оружия, затем ядерного, ракетного и, наконец, лазерного оружия с элементами космического базирования.
Танки типа Т-64 так и не стали действительно массовыми в Бронетанковых войсках Советской Армии, несмотря на серийное производство в Харькове и многократную модернизацию.
Практические оценки подтверждали, что из всех видов вооружений танки являют собой именно тот образец, на базе которого могут постепенно решаться вопросы наступающих угроз для нашей страны. Эволюционное развитие отечественных послевоенных танков до Т-62 и «Объекта 167» отражало реакцию Главного бронетанкового управления (ГБТУ) и промышленности на достижения химиков, биологов и физиков.
Дальше свершилась революция: А.А. Морозов создал свой Т-64, первоначально названный средним, а позже, по результатам раздумий о мощности вооружения, броневой защите, подвижности и цене, — основным. «Революціонная» машина должна была заменить два типа танка — средний и тяжелый, но в итоге разделилась даже на три. На страницах печатных изданий и особенно в Интернете не утихают споры о том, а что было бы, если все-таки произошел бы переход на единую танковую базу, например, харьковскую «шестьдесятчетверку» или ленинградский Т-80 с газотурбинным двигателем (ГТД)?
К сожалению, А.А. Морозов переоценил свои силы и построил Т-64 по всем показателям на пределе возможного, а опыт танкостроения уже тогда говорил, что для долгой войсковой жизни в конструкцию машины необходимо закладывать резервы. К тому же, она должна стать базовой для других видов техники и вооружений.
Надо сказать, что в то время даже многие известные военачальники считали опытные изделия харьковчан, особенно двигатель 5ТД, шедеврами танкостроения. В их числе был и мой начальник председатель Научно-танкового комитета (НТК) генерал-лейтенант А. Радус- Зенькович. Он буквально души не чаял в этих разработках, постоянно находился в Харькове. Возвращаясь, собирал нас, делился: если вот там фасочку под 45° снять, а здесь допуск на 0,025 мм изменить, и двигатель заработает. Но проходили годы, даже десятилетия…Т-64 и 5ТД старели, но, в отличие от коньяка, не очень улучшались.
Попытки организовать серийный выпуск Т-64А на других заводах оказались безуспешными. Машина была больна и отнюдь не детскими болезнями. Насколько помню, занятым по горло проблемами с двухтактным дизелем морозовцам было не до вооружения. Когда в Нижний Тагил передавали документацию на пушку, стабилизатор вооружения, приводы наведения, то пришлось вносить около 40 доработок. Имелись такие серьезные недостатки, которые сводили до нуля боевую ценность «революционной» машины: Т-64А поначалу не мог уверенно стрелять с короткой остановки, а при неработающем стабилизаторе могло произойти утыкание ствола пушки в землю.
Поскольку дизельный двигатель 5ТД никак не хотел оправдать возложенные на него надежды (кроме того, в начале 1970-х гг. наметилось крайне неприятное для нашего командования отставание по двигателям от вероятного противника), решили найти ему замену. Но практика установки челябинского дизеля в Нижнем Тагиле и ГТД в Ленинграде показала невозможность использования Т-64А в качестве базовой машины — серьезные нарекания вызывала ходовая часть, недостаточными оказались габариты МТО и т. д.
Что касается танка Т-80 с ГТД, то интерес к нему в НТК организации, занимающейся отработкой перспективного задела, — это нормальная работа по поиску любых более эффективных силовых установок по сравнению с дизельными. А вот появление такого танка в качестве серийного, да еще как основного на действующих производствах промышленности нонсенс, результат прямого вмешательства члена Политбюро ЦК КПСС, Секретаря ЦК КПСС, будущего министра обороны Маршала Советского Союза Д.Ф. Устинова. Дмитрий Федорович настолько горел инновационными идеями, что просто не принимая во внимание неоднократные обращения Управления начальника танковых войск (УНТВ; с 1980 г. ГБТУ) с объяснениями, почему эта машина непригодна для серии.