Сергей Николаевич Глинский родился 25 сентября 1913 г. в деревне Ягодно Лудонской волости Лужского уезда в семье сельского учителя. Окончил 9 классов средней школы в 1930 г. С ноября 1930 по сентябрь 1931 г. исполнял должность председателя Посадницкого сельского совета Плюсского района Ленинградской области, затем по декабрь 1931 г. работал ответственным секретарём комитета комсомола совхоза Гривцово.
В 1932 г. был призван в Красную армию Стругокрасненским РВК Ленинградской области и по комсомольской путёвке направлен в авиационное училище. В 1933 г. окончил Ленинградскую военно-теоретическую школу лётчиков, продолжил учёбу в Оренбургской военной школе лётчиков и летнабов1. По окончании школы был оставлен в ней лётчиком-инструктором, здесь он и встретил начало Великой Отечественной войны.
В 1941 г. Глинский продолжает обучать лётчиков в Оренбургской военной школе, в 1942 г. он окончил Липецкие авиационные курсы усовершенствования командного состава, осенью 1942 г. прибыл на Ленинградский фронт, но сразу участвовать в боевых действиях не пришлось. Сначала переучивался управлять самолётом-пикировщиком Пе-2. Затем он был назначен командиром резервной эскадрильи, тренировал прибывающее молодое пополнение.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 декабря 1942 г. старший лейтенант Глинский награждён медалью «За оборону Ленинграда».
Пикирующий бомбардировщик Пе-2
В феврале и марте 1943 г. Глинский успешно перегнал две группы самолётов Пе-2 на фронт с завода в Казани.
Лётчик с огромным опытом рвался на фронт, и в марте 1943 г. его просьбу удовлетворили. Старший лейтенант Глинский прибыл для прохождения боевой службы в 34-й гвардейский бомбардировочный авиаполк и сразу же успешно показал себя. К июлю 1943 г. он уже произвёл 13 боевых вылетов, из них 8 — в сложных метеоусловиях.
24 марта 1943 г. при выполнении боевого задания по бомбардировке скопления войск противника в районе Чёрной Речки, преодолев огонь заградительной артиллерии, Глинский точно вывел звено на цель и отбомбился, в результате отмечены попадания в скопление живой силы и артиллерийские позиции противника.
9 июня 1943 г. при бомбардировке аэродрома на станции Сиверская, в составе девятки самолётов Пе-2, уничтожил 13 самолётов противника, склады боеприпасов и горючего.
Одной из тяжёлых задач, возложенных на Глинского как на лучшего лётчика полка, была задача по уничтожению железнодорожного моста через реку Луга возле станции Толмачёво. Неоднократно лётчики полка летали на бомбардировку моста, серьёзно прикрытого зенитной артиллерией противника, но мост оставался цел. Чтобы лучше подготовиться к выполнению задания, на учебном полигоне был сооружён макет моста. Почти две недели экипаж Глинского отрабатывал порядок захода и бомбометания по макету, на последнюю тренировку приехал даже командующий Ленинградским фронтом генерал-полковник Л. А. Говоров, настолько важна была задача, поставленная экипажу Глинского. Специально для данного вылета по замыслу и чертежам Глинского были сконструированы специальные бомбы с грузовыми парашютами и крюками для зацепления за фермы моста.
В назначенный день бомбардировщики под командой С. Н. Глинского вылетели на задание. Чтобы обмануть бдительность зенитной артиллерии противника, Глинский зашёл на цель с тыла на малой высоте. Зенитчики открыли яростный огонь. Ещё до подхода к мосту снарядом было повреждено левое крыло бомбардировщика, но пилот сумел выровнять машину и встать на боевой курс. Штурман старший лейтенант Н. В. Теренков, точно прицелившись, сбросил бомбы. Мост через Лугу, наконец, был частично разрушен.
Впоследствии Глинскому ещё не раз приходилось вылетать на бомбардировку этого моста, который немцы неоднократно восстанавливали, а наши летчики вновь разрушали.
18 июля 1943 г. Глинскому снова была поставлена задача по бомбардировке данного моста. Густая пелена тумана повисла над землёй, и мост был не виден. Командир экипажа принял решение мост не бомбить, а лететь на железнодорожную станцию Луга. При бомбардировке железнодорожных составов на станции Луга прямым попаданием 250-килограммовыми бомбами с высоты 100 метров был уничтожен эшелон противника с горючим.
Имея отличные навыки и большой опыт в подготовке лётного состава, мастерски владея техникой пилотирования, Сергей Николаевич за короткий срок подготовил большое количество молодых пилотов, которые в дальнейшем успешно выполняли боевые задания.
Приказом войскам 67-й армии Ленинградского фронта №0494/н от 28 июля 1943 г. заместитель командира эскадрильи 34-го гвардейского Краснознамённого Тихвинского бомбардировочного авиаполка 276-й бомбардировочной авиадивизии гвардии старший лейтенант Глинский награждён орденом Красного Знамени.
23 сентября 1943 г. Глинский дважды водил группу из пяти самолётов Пе-2 на уничтожение дальнобойной артиллерии противника, обстреливающей Ленинград. Оба вылета с бомбометанием достигли цели.
24 сентября 1943 г. группа самолётов под командованием Глинского дважды эффективно бомбардировала артиллерийские и миномётные позиции противника в районе Синявино.