«Неужели я представляю для вас угрозу?» Этот вопрос задала школьная преподавательница из города Балтимор в ходе дискуссии, которую мы, члены советской делегации, вели с американцами в апреле 1982 года о том, какая из наших стран угрожает миру. Спор шел в ту пору, когда президент США Р. Рейган называл Советский Союз «империей зла» и грозил ему «звездными войнами».
Действительно, трудно было представить, что худенькая, невысокая молодая особа в очках, которая гостеприимно принимала нас в своем небольшом домике и с восторгом говорила о популярном в ту пору в США фильме «Москва слезам не верит», представляла собой угрозу ее гостям — крепким мужчинам и не менее крепким женщинам, а уж тем более могучему Союзу Советских Социалистических Республик. Но было также очевидно, что судить о США 1982 года по внешнему виду, характеру и поведению учительницы из Балтимора было в принципе неправомерно. Хотя бы потому, что те американцы, которые восхищались советскими фильмами и были готовы принимать у себя советских людей в 1982 году, когда президент США называл нашу страну не иначе как «империей зла» и готовил против нее «звездные войны», не имели ни малейшего доступа к рычагам управления Америкой.
С тех пор прошло немало лет, «холодная война» давно кончилась, а в нашей стране появилось немало людей, готовых с негодованием отвергнуть мысль об «американской угрозе». Эти люди убеждены в том, что США — оплот демократии и прав человека и они угрожают лишь странам, которые сами представляют собой угрозу для человечества. Они говорят, что США создали свое богатство мирным, созидательным трудом и им нет нужды завладевать чьим-либо добром. Иные из них соглашаются признать, что порой американское правительство вело несправедливые войны, но они уверены в том, что достижения США в самых различных областях перевешивают эти отдельные ошибки.
Несомненные успехи США в экономическом и науч-но-техническом развитии, их исторический вклад в развитие институтов демократии, а также другие неоспоримые достижения американского народа убеждают этих людей в правильности внутренней и внешней политики этой страны. Поскольку же современное лидирующее положение США в мире было достигнуто ими по правилам общественной системы, господствующей в большей части земного шара, эти люди видят в этой стране лишь пример для подражания, но никоим образом не предмет осуждения. В противном случае им пришлось бы усомниться в правильном и справедливом характере миропорядка, существующего на большей части планеты. А эти люди зачастую не могут в принципе признать иных оценок, кроме однозначных, а также наличие глубоких противоречий в господствующей ныне общественной системе.
Между тем известно, что внезапные разочарования постигают тех, кто слепо поверил в идеализированное представление о сложившемся общественном устройстве, стране, народе или отдельной личности. Для того чтобы избавиться от иллюзий, надо рассматривать предмет объективно и всесторонне, учитывая его внутренние противоречия. При этом если для оценки отдельного человека следует принимать во внимание его поведение в течение всей прожитой им жизни, то для того, чтобы оценить отдельную страну, надо внимательно взглянуть на ее историю.
Надо также учесть, что на нашей планете есть немало людей, которые убеждены в том, что США представляют собой угрозу для их существования. Задавшись вопросом «Почему нас ненавидят?», американский писатель Гор Видал превратил эти слова в заглавие своей книги. Добавив к ним подзаголовок («Вечная война ради вечного мира»), Гор Видал составил перечень войн, вооруженных экспедиций и тайных операций против других стран, предпринятых Соединенными Штатами лишь за последние полвека. Для этого ему потребовалось десять с лишним страниц убористого текста. Этот длинный перечень иллюстрирует ответ писателя, который следует из содержания его книги, на тот вопрос, который он поставил в ее заглавии.
Есть ли основания видеть в США угрозу миру и безопасности для других народов планеты? Кто был инициатором тех войн, в которых участвовали США: эта страна или ее вредные соседи? Можно ли объяснить широко распространенную неприязнь к Америке и страхи перед ней лишь событиями последнего полувека? Чтобы ответить на эти вопросы, нам понадобится заглянуть в историю этой страны, начиная с ее первых страниц.
