Телескопический прицел медленно двинулся через зал, пока не остановился, указывая на фигуру в богатом одеянии посреди центральной платформы. Пальцы сжались на курсе….Стазер выстрелил, и президент рухнул на пол.
— Нет! — закричал Доктор. — Нет!
Он стоял в комнате управления ТАРДИС, крепко вцепившись в консоль. Видение было настолько ярким, что ему потребовалось понять, где он на самом деле и что происходит. Доктор запустил длинные пальцы в свои вьющиеся волосы.
— Первый вызов был определенно в Паноптикум, — пробормотал он. — Но что происходит теперь?
Все началось в конце еще одного приключения с Сарой Джейн Смит, его спутницей. Они благополучно вернулись на Землю, когда Доктор услышал глубокий и звонкий звук в своем разуме, и его он не смел игнорировать. Это был вызов в Паноптикум, и как повелитель времени он должен был быть там.
Доктор поспешно попрощался с Сарой, почти выпихнув ее из консольной. Он не сразу понял, что она обиделась на то, что многолетняя дружба так мало для него значит Но в подобных вещах вместо беглеца Доктора на первый план выходил повелитель времени.
Когда Сара вернулась на Землю, Доктор поставил координаты своей родной планеты. И сейчас, когда он был так близко от Галлифрея, его настигло это убийственное видение.
Когда он снова проверил приборы, то не смог удержаться от воспоминаний. Детство и молодость, долгие годы обучения, для того, чтобы добиться места в Верховном Совете, что было неизбежно по мнению семьи.
Сам же он бесконечно бесился и копил обиды за все эти устаревшие ритуалы, накопленные знания, которые никогда не будут использованы, и как последнее разочарование спровоцировало бунт.
Он «позаимствовал» ТАРДИС и сбежал в пространство и время, намереваясь сам увидеть Вселенную. Он многое пережил, но затем его схватили, использовали, изгнали и снова использовали в том деле с Омегой. А теперь он снова летел туда, хотя когда-то поклялся не возвращаться на Галлифрей. Но, после всех этих лет, после всего, что с ним было, в душе он оставался повелителем времени.
Доктор криво усмехнулся противоречиям в собственной душе, когда на него опять накатило.
Он пробирался через толпу, ругая тех, кто мешал ему дорогу. Встретил гвардейца, вырвался и поспешил на одну из опоясывающих паноптикум галерей… Его палец на курке и он стреляет…Взрыв… Президент падает.
И сам Доктор падает на пол ТАРДИС. Он с усилием встал на ноги и подошел к консоли. Центральная колонна перестала двигаться, и это говорило о том, что он вернулся на Галлифрей.
Система безопасности Цитадели, и, тем более, Капитолия, была одной из самых совершенных в галактике, так что совсем не удивительно, что еще до его материализации, металлический голос системы охраны повторял о нарушителе в секторе семь, требуя оцепление из канцлерской гвардии.
Седьмой сектор находился не так высоко, и представлял собой несколько участков их тоннелей и проходов, соединяющих башни Капитолия. Он был известен еще как монастырь.[1]
Многое говорило о качестве подобранных солдат, исходя из того, как оперативно они ответили на призыв. На Галлифрее почти не бывало критических ситуаций, тем более, в Капитолии, комплексе правительственных зданий, что был центом средоточия большинства повелителей времени планеты.
Как правило, охранники были нужны только на парадах, но это не помещало им за несколько минут организовать оцепление монастыря и напряженно застыть. Эти парни были молоды и происходили из старейших галлифрейских родов, другим было не место в канцлерской гвардии.
Раздался стонущее-хрипящий шум, и в коридоре материализовалась полицейская будка. Это и есть их опасный нарушитель? Все они активировали оружие и застыли, ожидая приказа.
Доктор изучил сканер, сразу поняв, куда он попал.
— Прямиком в Капитолий! Это им не понравится. — В поле зрения ему попал вооруженный кордон. Охранники выглядели опасно возбужденными, готовыми пристрелить его, как только он покажется. — Теперь я в беде! Какое пламенное приветствие!
Вперед, со значительным достоинством ступили два офицера. Тот, что старше, был известен как Спандрелл, он был кастеляном канцлерской гвардии и отвечал за безопасность в Цитадели, столице.
Это был галлифреец среднего роста, широкий и мускулистый, что было редкостью среди повелителей времени, с тяжелым бесстрастным лицом, которое умело маскировало его интеллект.
Характер у Спандрелла был тяжелым и довольно язвительным, ибо он стал циником за столько лет на своей службе. Он видел слишком много изнанки мира повелителей времени, чтобы иметь какие-то иллюзии, и это очень раздражало многих самовлюбленных чиновников.
Спандрелла не трогали только из-за его целостной натуры и склонности к эффективности. Никто не хотел его тяжелую и неблагодарную работу.
Рядом с ним стоял командир-судья Хилдред, молодой и неопытный парень, который слишком стремился отличиться, и поэтому обрадовался, что ЧП произошло именно в его секторе.
Хилдред обошел ТАРДИС, внимательно изучив ее, а затем повернулся к Спандреллу.
— Вы знаете, кастелян, если бы я не знал лучше, то сказал бы, что это временная капсула сорокового типа.