Солнце местами освещало хвойный лес. Последние дни августа выдались жаркими: лето не хотело уступать свое место осени. Был слышен цокот копыт. Держа в руках поводья, темноволосая девушка чувствовала огромный прилив сил и связь с ее питомцем каждый раз, когда её черная, как уголь, лошадь, перепрыгивала через свалившиеся деревья и выступающие из земли камни. За спиной у девушки друг о друга стучались самодельные стрелы и лук.
– Почти добрались, Хэлли, – сказала Амалия, стукнув ногами о бока животного, – вперед!
Лошадь, словно тень, мелькала между деревьями. Вдалеке уже виднелось ярко-голубое небо. Добравшись до конца горы, Амалия остановила животное и грациозно спрыгнула, после чего стала гладить Хэлли по её черной и мягкой шерсти.
В воздухе витал сильный запах лаванды и других примесей трав. Глубоко вздохнув, девушка отправила свою лошадь пастись, а сама села на самый край скалы, обняв себя за ноги. Вдали виднелись полностью заросшие зеленью и цветами горы и поля. Но если присмотреться, то можно было заметить прозрачный купол, доходящий аж до самых дальних скал. На нем еле-еле проблескивали молнии. Эту преграду Граф создал для защиты, но так и не сказал, от кого.
Сегодня для Амалии был важный день, ведь прошло ровно пять лет с того момента, как она покинула свой дом, уехав в неизвестные земли ради её же безопасности. Грусть промелькнула в зеленых глазах, как она услышала шорох за своей спиной. Встав с места и натянув тетиву лука, Амалия стала прислушиваться, откуда донесся звук. Шорох веток снова раздался из-за деревьев. Прицелившись, Амалия отпустила стрелу в сторону большой ели.
Рыжеволосый парень, поймавший ее без особых усилий, вышел из-за дерева.
– Ты пристрелить меня хотела? – спросил он с улыбкой, смотря на девушку.
– Нет, просто проверила реакцию, – Амалия положила лук за спину и взяла стрелу из руки юноши, – что ты тут делаешь?
– Да ничего, просто решил прогуляться, как и ты, – юноша собрал огненно-рыжие волосы в хвост, оголив лицо, усеянное веснушками на щеках и носу.
С подозрением Амалия бросила взгляд в сторону парня, боясь, что он пришел не один. Хотя, знала, что Май так же как и она не любит быть в компании Леона, человека, забравшего их к себе.
– Красиво тут, – сказал молодой парень, которому было около двадцати лет. Поставив ногу на камень, он стал всматриваться вдаль, глубоко и быстро дыша. Одетый в темно-зеленую легкую кофту, которая казалась ему слишком большой, черные джинсы и такого же цвета кеды, Май явно разбирался в одежде лучше, чем девушка в коричневой кожанке.
Ветер приятно обдувал кожу Амалии, сдув упавший локон. Она закрыла глаза и постаралась ни о чем не думать, но Май снова заговорил:
– Хочешь потренироваться?
Сделав вид, что она задумалась, Амалия подняла глаза к небу и положила палец на подбородок:
– Давай, – девушка отошла немного в тень леса, достав из внутреннего кармана нож, сняла лук и стрелы и отложила их в сторону.
Отойдя друг от друга на приличное расстояние, Амалия вытянула руку с кинжалом вперед, согнув колени, и посмотрела в пламенные глаза рыжеволосого парня, на что тот ей кивнул.
Девушка с разбега кинула оружие лезвием в юношу, от которого тот с легкостью увернулся. Нож на половину застрял в ближайшем дереве. Она стала бежать в его сторону, но, когда Май начал кидать в неё огненные шары, на бегу проскользила под ним по траве, взяв его за ногу. Юноша, не ожидая такого поворота событий, с грохотом упал на острые камни, корчась от боли.
Амалия увидела, что нож находится всего в двадцати сантиметрах от неё, вскочила с ног, с легкостью достав холодное оружие из дерева. Парень в это время всё ещё лежал, отходя от удара головой об камни.
– Неужели сам Май, человек, управляющий огнем, так легко сдался? – сказала девушка саркастическим тоном. Она кинула взгляд в сторону своей лошади, жевавшей траву неподалеку.
– Это мы ещё посмотрим! – прокричал он ей в ответ и тут же встал на ноги, направляясь в её сторону. В его руке горело пламя.
Девушка тоже не осталась стоять на месте и все дальше удалялась в лес, на пути перепрыгивая корни деревьев, торчащие из земли. Уж в чем, а в ловкости Амалия намного превосходила юношу. По пути охотница уворачивалась от огненных шаров, которые влетали с громадной скоростью в деревья поблизости. Искорки попадали ей на лицо, немного жаля. Убежав далеко в лес, девушка остановилась, чтобы перевести дыхание, но повернув голову назад, надеясь увидеть далеко бегущего рыжего парня, Амалия не заметила никого.
– Кого-то потеряла? – сказал ей внезапно появившийся Май, который висел вниз головой на ветке сосны. Девушка отшатнулась и споткнулась об упавшее сзади неё дерево.
Она стала наблюдать за тем, как Май ловко сделал сальто, приземлившись на ноги. Рукава кофты были завернуты и на бледной коже юноши виднелись многочисленные ожоги. Солнечные лучи освещали суженные, карие глаза Мая и огонь, который медленно горел в его руках. Когда пламенная рука оказалось у лица девушки, она развернулась и, отпустив нож, схватила юношу за руку со спины, перекинув его через себя вновь на землю, усыпанную хвойными иголками.
