Jayrin K. Wild, ученик Мастера
СИМБИОЗ
Мой приятель - космогеолог. То есть человек, который летает чёрт-те-где, роется чёрт-те-в-чём и привозит оттуда чёрт-те-что. На все расспросы, зачем ему это надо, он либо отмалчивается, либо посылает меня к негру туда, куда солнце не заглядывает. Не понимаю, как его терпят в Управлении, ведь романтик в космосе, всё равно, что обезьяна с гранатой никто не знает, где она её взяла и в кого бросит. Граната моего друга, к сожалению, полетела прямо в меня.
Начну с того, что люди Управления не принадлежат самим себе. Существуют законы и правила, коим они обязаны неукоснительно подчиняться. Среди них особо выделяют несколько, одним из которых является строжайшее запрещение лицам, вернувшимся с исследуемых планет, проносить на Землю какие-либо предметы или материи без ведома Управления. Я не могу привести здесь это правило дословно, так как сам знаю о нём лишь со слов Бадди. Бадди - одно из глупых прозвищ моего кореша, вернее, одно из самых любимых. Ну скажите, нормальный человек согласится променять своё имя на идиотскую собачью кличку. А Вовчик требует, чтобы его звали только "Бадди".
Впрочем, это его собачье дело, я хочу только, чтобы он не впутывал меня в свои глупости, которые совершает постоянно. Бадди считает меня чем-то, вроде несгораемого шкафа, или тайника в этом самом шкафу. Бадди бывал в экспедициях не меньше пятнадцати раз, и после каждого его возвращения в моей квартире заводился всё новый хлам. Вначале это были редкие камни, добытые откуда-то из недр Сатурна, или мутно-зелёная жидкость неизвестного происхождения, в целях сохранности залитая в бутылку из-под любимой всеми "Столичной"; потом стали появляться более забавные трофеи. Вон, видите, на холодильнике стоит... Никакой это не проигрыватель, и даже не предмет вовсе. Только руками не трогайте! А то живо без пальцев останетесь. Это, друг мой, не кусок пластмассы и металла, а очень даже живое растение-хищник. Не знаю, где Бадди сумел достать эту штуку, да и как он ухитрился пронести её через строжайший контроль Управления, но теперь оно уже полгода стоит в моей квартире. Занятная вещица. Главное её достоинство в том, что она умеет маскироваться подо что угодно. Когда оно появилось у меня, на этом месте и впрямь стоял проигрыватель... до тех пор, пока растение не стало похоже на него, как две капли воды. Какое-то время, правда, второй проигрыватель никак не хотел менять окраску, оставаясь всё того же ярко-зелёного цвета, но через пару недель исчезло и это различие.
Не скажу, что оно очень мне мешает. Даже, пожалуй, наоборот. Мухи, тараканы в квартире перевелись; мыши раньше под шкафом шуршали, так теперь и их не слышно. А оно стоит себе незаметно, жуёт иногда кого... Ну, а мне-то какое дело.
Да вы не пугайтесь, оно этого страсть как не любит. Чует, зараза, когда его боятся, ещё броситься может. Да, оно всё может... Бадди говорил, что при долгом контакте эта мухоловка/мышеловка способна передавать свой генетический код. Так что я тоже частично принадлежу ей.
Подождите, не надо бросаться к двери, ну что вы, как ребёнок. Дверь всё равно заперта, она у меня железная, так что нас никто не услышит. Почему? Смешной вы человек. В доме давно уже никто не живёт. Ну какой дурак согласится жить в таком обществе. Только Бадди, да и он здесь почти не бывает. Я не совсем точно выразился - растение способно не только воспринимать информацию окружающих предметов, но и отдавать свою, причём в считанные часы. И получается, что уже весь дом давно является единым вечно голодным целым, а я - лишь часть этого целого.
Ну куда вы заторопились, право. Вы думаете, что вы первый такой. Нет. В окрестностях частенько пропадают люди, иногда исчезают целые поисковые команды, присланные за ними. Скажите, а вас тоже будут искать? Наверное, будут, не могли же вы отправиться в такое место, никого не предупредив. Впрочем, не важно. Давайте покончим с этим как можно быстрее, ведь через пару дней вернётся Бадди, а я не хочу, чтобы он что-нибудь заподозрил. Я ведь люблю его. Бадди то есть. Он мне как брат. Он любит впутывать меня в свои проблемы.
Но про меня этого не скажешь.
