Колин Энжью, штаб главнокомандующего, восточный фронт, планета Зорана.
Досье лежало на столе.
Странное досье в моем понимании: не привычная бумажная папка с содержимым рукопис-ным текстом, а прямоугольная пластина с глянцевой гладкой поверхностью нетипичного стального цвета. Инструкция к этому «планшету», к счастью, была напечатана в формате книжицы из тонкого, похожего на бумагу материала. Я развернул ее, внимательно вчитываясь в мелкий убористый текст.
Не привыкли мы к таким техническим игрушкам. Все, что к нам поступает от Конфедерации, настолько превосходит наш уровень развития, что зачастую кажется волшебством, а не делом рук человеческих. Конфедерация давно шагнула в век высоких технологий и космических покорений. Межзвездные перелеты для них не вымысел фантастов, а реальность, до которой нам, аборигенам, в наш «прогрессивный» Индустриальный век, еще ползти и ползти. Да и то сказать, прорыв в нашей промышленной индустрии стал возможен только благодаря их спонсорской помощи и технической поддержке. Император Кримп заключил взаимовыгодный союз с Конфедерацией: они нам постав-ляют новые изобретения и знания, мы им — полезные ископаемые, чем так богата наша Зорана.
Наверное, нам стоило бы сказать «спасибо» Конфедерации за их дарованные высокие техно-логии, но зачастую хотелось от души матюгнуться, вчитываясь в тексты приложенных инструкций, и в частности, в адрес их составителей. В эти моменты я понимал, что уровень знания языка союза Конфедерации у меня явно недотягивает.
— Нажмите кнопку «Пуск», — прочитал я первый пункт инструкции. Повертел планшет, осмотрел со всех сторон, сбоку нашел маленькую кнопочку с непонятным значком кружочка и вер-тикальной палочки, большую кнопочку с плюсом и минусом, прямоугольную дырочку, рядом еще одну круглую дырочку (для вентиляции?), но никакой кнопки с надписью «Пуск» не нашел. Поко-вырял маленькую дырочку карандашом, подул в большую прямоугольную, потыкал в плюсик — ни-чего. Полез обратно в инструкцию и (о чудо!) на последней странице нашел обозначение символов.
— Так вот ты какая, кнопочка «Пуск»! — нажал я, радуясь за себя, и, с предвкушением ожи-дая волшебства, уставился на экран.
Ничего не произошло. Я потряс пластину… постучал по ней… плюнул и полез обратно в ин-струкцию. Может пароль какой ввести забыл? Как в том ком-пю-те-ре, что нам прислали в прошлом году. Но у того хоть кнопки все подписаны, а тут…
А тут планшет неожиданно разразился мелодичной трелью, и на экране всплыла аббревиату-ра из трех букв. Помигала, покрутилась, выстраивая из символов различные комбинации, и исчезла. Экран посветлел и вдруг пошел подозрительными волнами и рябью, вспучиваясь лопающимися пу-зырями ядовито-фиолетового цвета. Я опешил, и поспешил отодвинуться от странного устройства. Может, оно сломано? Не взорвалось бы…
Но все было тихо. Я подождал еще немного. Пузыри все лопались и лопались, расходясь ли-лово-сиреневой волной в разные стороны. Кстати, весьма правдоподобные пузыри, если бы не их жуткий цвет. Я даже пальцем потыкал, расхрабрившись, — как настоящие.
И только теперь заметил в левом верхнем углу маленький желтый значок папки с файлами. Этот символ был мне знаком. Я как-никак уже опытный пользователь ком-пю-те-ра! Но вот засада, у планшета не было так называемой «мышки».
— Может, в коробке лежит… — пробормотал я себе под нос, вытряхивая на стол все план-шетные приспособления — ничего похожего на «мышку» там не нашёл, и пять полез в инструкцию.
«Выберите нужную папку с файлами и кликните по ней дважды», — прочитал я.
Как ее выбрать и что значит «кликнуть»? Как дневального: «Эй, ты, подь сюды!»? А дважды зачем? С первого раза не понимает?
Представил себе этот процесс, и почему-то почувствовал себя идиотом. Решил изучить ин-струкцию еще раз.
Изучил. Понял, что экран у планшета сенсорный, но не совсем понял, что это значит; что у него есть встроенный микрофон и видеокамера (из всех камер я знаю только тюремную); что в ком-плект входит зарядное устройство — 1 шт. и наушники — 1 шт. (один на оба уха?); а также он умеет выходить в инфрасеть (еще бы знать, что это такое), где можно посмотреть подробную инструкцию, как пользоваться устройством в инфрасети, на сайте таком-то, по ссылке такой-то. Хм. Забавно…
Еще раз посмотрел на планшет, потыкал пальцем в экран, заметил, что пузыри лопаются в том месте, где я прикасаюсь и волна бежит вслед за рукой. Поразвлекался так минут семь с востор-гом пятилетнего ребенка, потом случайно зацепил папку с файлами, и еще пару минут возюкал ее туда-сюда по экрану. А уже все остальное произошло само собой и совершенно случайно (доиграл-ся, называется)! Файл, наконец-то, открылся, выдавая на экран печатный текст досье с малюсенькой фотографией в верхнем левом углу.
На фото была девушка: молоденькая совсем, с милым кукольным личиком и длинными свет-лыми волосами.
— «Нина Климова, 24 года, дата рождения: 3 сентября 3*** года.», — прочитал я первый аб-зац и вновь глянул на фотографию. На вид — лет 18 по-нашему, не больше. — «Рост: 146 см. Вес: 51 кг». Мелкая какая. «Родилась на планете Ф…, союза Конфедерации, в городе Н… В возрасте 3 лет поступила в Академию внешней разведки им. Блюдина В. И.» Их учат воевать с трех лет?! Мда…
