Как бы сильно ты не боялся, нельзя вечно жить в страхе. Постепенно предостережения о большом и опасном звере в лесу, которого много лет никто не видел, становятся глупыми выдумками и мифами. Да и к тому же человеку нельзя постоянно бояться. Опасно для здоровья. Страх – это стресс. А наша гибкая психика решает, что для нормального функционирования всего организма жить в постоянном стрессе нельзя. И отключает его источник.
Так произошло и с нами. Со времени бесплатной «рекламы» группы Шипастого, а прямыми словами – подставы со стороны Голоса – прошло несколько дней. Воздушный патруль в лице Крыла обнаружил лишь пару одиноких разведчиков, приходящих с востока. Там, где жили Молчуны. Но даже если они и хотели пощупать нас за вымя, то никаких более активных действий не предпринимали. Осматривали кварталы, разок сунулись, но оказались понятливыми парнями. Услышав предупреждающий выстрел в воздух – ретировались. Вообще, с ними бы неплохо переговорить, кто знает, вдруг у нас получится нечто вроде коалиции? Против кого-то дружить всегда веселее, чем против друг друга.
Что до наших «близких приятелей», то не далее, как вчера Крыл слетал к зэкам. Однако те занимались своими обычными делами – пили чифир, курили и играли в карты. И явно думали, что даже в этом месте можно спокойно существовать. Ага, что-то мне подсказывает, у Голоса на это есть свое особое мнение.
Я говорил всем, что расслабляться рано, нападение будет в любом случае, однако постепенно вся группа все больше расхолаживалась. Чисто по-человечески я их понимал. Собаки исчезли с улиц, ужасных монстров, которых нам по дружбе поставлял Голос, тоже видно не было, от внешнего мира мы отрезаны с двух сторон стеной. Прибавить сюда то, что нам в ближайшее время вообще не надо было высовываться из квартала – еды теперь навалом, так и вовсе благодать. Живи не хочу.
Однако я знал, что для бойца нет ничего хуже, чем сытое безделье. Поэтому хоть как-то стал гонять свою группу. К примеру, в первые два дня мы расстреляли почти полторы сотни патронов. Причем, Алиса буквально понюхала пороховые газы и нажала на спусковой крючок пару раз. Я убедился, что с винторезом у нее тоже нет никаких проблем, и к явному неудовольствию девушки вывел ее из группы подготовки.
Чуть позже проделал то же самое со Слепым и Корой, решив тратить патроны лишь на самых безнадежных. И то не упирался до фанатизма, понимая, что снайперов я из Громуши или Психа явно не сделаю, а вот потратить весь боезапас смогу.
«Вал» действительно ужасно замасливался. Почти все ходили с черными руками, которые еле отмывались. А еще, в довершении ко всему, я постоянно чистил винторез. Что называется, если человек не выбирает хобби, хобби выбирает его.
Ко всему прочему я добавил пробежки и короткие спарринги. Понятно, что тому же Психу или Коре основы рукопашному бою также полезны, как лысому расческа. Но по мне, хуже явно не будет. А если где-то пригодится, то все меня еще вспомнят добрым словом. К тому же, лучше хоть какое-то занятие, чем праздное шатание.
По вечерам мы много времени проводили с Крылом, рассматривая карты, которые пацан успел перерисовать себе. Город был огромен. И не везде расчерчен кварталами. Ближе к центру архитектура менялась, создавая причудливые узоры из домов различной формы и мостовых.
Вообще, по этому поводу мы обломали с пацаном немало копий. Нужно ли пробовать идти к центру Города или оставаться здесь?
– Не случайно же Голос дал нам эти карты, – пожал плечами Крыл.
– И не случайно слил нас всем жителями Города. Голос он такой, парень с особенностями, – парировал я.
– Но вдруг там что-то есть? – предположил Крылатый.
– А вдруг там ничего нет, – ответил я. – Все, на время вопрос закрыт. Ты все равно не долетишь до центра. Слишком далеко. Значит, пока ждем дальнейших указаний от Сам-знаешь-Кого и сидим в квартале.
Ну, а что? Не зря же мы укрепились стенами. Больше того, мы даже стали кое-где забивать ставнями окна второго этажа. Не то, чтобы предполагали присутствие ниндзя среди жителей Города, но делать все равно было нечего. А раз уж мы решили превратить наш квартал в неприступную крепость, то чего останавливаться?
Но в то же время я понимал и другое. Крыл, наверное, сам не осознает, однако говорит правильные вещи. Уж не знаю, какой замысел у Голоса и планируются ли дальнейшие поставки продуктов, но вскоре начнется глобальная заварушка. У нас, допустим, еда пока есть. И даже каким-никаким оружием удалось разжиться. Но у жителей в ближайшем районе всего этого может не оказаться. И тогда с призывом: «Грабь награбленное» и красивыми одноцветными флагам, они двинуться к нам. Уже проходили, больше не надо.
Поэтому в путешествии, не обязательно к центру, есть крохотная доля здравого смысла. В природе выживает только то травоядное, которое постоянно перемещается. И как бы мне не хотелось, после всего увиденного в Городе, я не мог назвать нас хищниками.
– И что мы будем тогда делать? – спросил Крыл.
– Ждать нападения.
– Дядя Шип, ты опять? Уже сколько дней прошло. Никто не собирается на нас нападать. Они знают, что у нас оружие. И боятся. К тому же, мы никого не обидели. Кроме людоедов. Но так они были плохими и людей ели. Вряд ли за них кто-то спросит.
