Американский писатель ужасов и фантастики Роберт Блох родился в городе Чикаго, штат Иллинойс 5 апреля 1917 года. К 1939 году писателю исполнилось всего 22 года. Блох только начинал свою карьеру и учился литературному мастерству.
Вдохновленный творчеством Г.Ф. Лавкрафта и его ближнего круга, Блох в период с 1934 по 1938 годы пишет массу историй, так или иначе связанных с мифологией Ктулху и значительно расширяет эту вселенную.
Но поиск новых тем, новых сюжетов и идей толкает Блоха дальше. Молодой автор начинает работать в другом направлении, хотя по-прежнему не изменяет темному и фантастическим жанрам. Продолжается его сотрудничество с культовым журналом «Weird Tales», где регулярно публикуются рассказы Блоха под собственным именем и под псевдонимами. Другие издания также охотно берут его короткие истории в печать — «Strange Sto-ries», «Fantastic Adventures», «Startling Stories» и даже флагман журнальной фантастики того времени «Amazing Stories».
Блох активно сотрудничает с другими авторами. После смерти Лавкрафта большое влияние на него оказывает Генри Каттнер — один из самых удивительных и ярких писателей Золотого века научной фантастики.
Какая же тема занимает Роберта Блоха в этот период творчества?
Колдовство.
Темная магия, магия вуду, языческие обряды, ритуалы, странные культы, удивительные мистические практики, открывающие человеческому разуму и сознанию неведомое.
Живые мертвецы, големы, вампиры, оборотни, шаманы, друиды, ведьмы и некроманты вершат странные дела почти в каждом рассказе, действие которого может происходить где и когда угодно. Для Блоха не существует временных и пространственных ограничений — его персонажи живут и в Древнем Риме, и в далеком будущем, путешествуют от Ост-Индии до западного побережья Америки.
Не обходит Блох стороной и тему психологических ужасов. Автор исследует сумасшествие, мании, навязчивые состояния, помутнение разума — темы, которые станут ключевыми во всем его творчестве и прославят его как автора триллера «Психоз».
В предлагаемом сборнике публикуются рассказы Роберта Блоха ранних лет с 1939 по 1941 годы, большинство из которых переведены на русский язык впервые. Рассказы выстроены в хронологической последовательности вне принадлежности к сборникам.
Второй том получил название «Колдовство».
К. Луковкин
ХРОНОЛОГИЯ:
01. Waxworks (Lady in Wax) \ Robert Bloch \ «Weird Tales», January, 1939, Vol.33, No.1.
02. Death Is an Elephant \ Nathan Hindin (Robert Bloch) \ «Weird Tales», February, 1939, Vol.33, No.2.
03. The Curse of the House \ Robert Bloch \ «Strange Stories», February, 1939.
04. The Sorcerer's Jewel \ Tarleton Fiske (Robert Bloch) \ «Strange Stories», February, 1939.
05. The Strange Flight of Richard Clayton \ Robert Bloch \ «Amazing Stories», March, 1939.
06. The Red Swimmer \ Robert Bloch \ «Weird Tales», April, 1939, Vol.33, No.4.
07. Death Has Five Guesses \ Robert Bloch \ «Strange Stories», April, 1939.
08. A Question of Identity \ Tarleton Fiske (Robert Bloch) \ «Strange Stories», April, 1939.
09. The Bottomless Pool \ Ralph Milne Farley (Robert Bloch & Ralph Milne Farley) \ «Strange Stories», April, 1939.
10. The Dark Isle \ Robert Bloch \ «Weird Tales», May, 1939, Vol.33, No.5.
11. The Cloak\ Robert Bloch \ «Unknown», May, 1939, Vol.1, No.3.
12. Unheavenly Twin \ Robert Bloch \ «Strange Stories», June, 1939 (отсутствует, первоисточник не найден).
13. The Seal of the Satyr \ Tarleton Fiske (Robert Bloch) \ «Strange Stories», June, 1939 (отсутствует, первоисточник не найден).
14. The Body and the Brain \ Keith Hammond (Robert Bloch & Henry Kuttner) \ «Strange Stories», June, 1939.
15. The Totem-Pole (Totem Pole) \ Robert Bloch \ «Weird Tales», August, 1939, Vol.34, № 2.
16. Pink Elephants \ Robert Bloch \ «Strange Stories», August, 1939.
17. Flowers from the Moon \ Tarleton Fiske (Robert Bloch) \ «Strange Stories», August, 1939.
18. The Man Who Walked Through Mirrors \ Robert Bloch \ «Amazing Stories», August, 1939.
19. He Waits Beneath the Sea \ Tarleton Fiske (Robert Bloch) \ «Strange Stories», October, 1939.
20. Mannikins of Horror \ Robert Bloch \ «Weird Tales», December, 1939, Vol.34, № 6.
21. The Grip of Death \ Robert Bloch (Robert Bloch & Henry Kuttner) \ «Strange Stories», December, 1939 (отсутствует, первоисточник не найден).
22. Queen of the Metal Men \ Robert Bloch \ «Fantastic Adventures», April, 1939, Vol.2, № 4.
23. The Ghost-Writer \ Robert Bloch \ «Weird Tales», May, 1940, Vol.35, № 3.
24. Power of the Druid \ Robert Bloch \ «Strange Stories», June, 1940.
25. The Fiddler's Fee \ Robert Bloch \ «Weird Tales», July, 1940, Vol.35, № 4.
26. Be Yourself \ Robert Bloch \ «Strange Stories», October, 1940.
27. Wine of the Sabbat \ Robert Bloch \ «Weird Tales», November, 1940, Vol.35, № 6.
28. House of the Hatchet (The House of the Hatchet) \ Robert Bloch \ «Weird Tales», January, 1941, Vol.35, № 7.
29. Beauty's Beast \ Robert Bloch \ «Weird Tales», May, 1941, Vol.35, № 9.
30. A Sorcerer Runs for Sheriff \ Robert Bloch \ «Weird Tales», September, 1941, Vol.36, № 1.