Почти каждому известно, что пулемет — едва-ли не самое страшное оружие. Но почему? А вот почему. Пулемет устроен так, что после первого выстрела он сам заряжается и сам стреляет второй, третий и т. д. раз, т.-е., как говорят, стреляет автоматически. Как все это делается, мы узнаем потом. Так вот, исправный пулемет выпускает в одну минуту 2 ленты патронов, т.-е. 500 пуль; иначе говоря, он заменяет собою цепь стрелков в 50 человек, а то и больше — потому что очень хороший стрелок может выпускать из винтовки в минуту не более 2-х обойм т.-е. 10 пуль. Это первое; второе достоинство пулемета то, что для него безразлично — свистят ли вокруг и около него неприятельские пули — ведь это машина, у которой нет ни страха, ни боязни, был бы спокойный наводчик и пулемет будет работать хорошо, а для того, чтобы наводчик был спокоен, пулемет устроен так, что сидящий или лежащий за ним защищен от неприятельских пуль особым щитом.
Одним из главных условий удачи в бою является неожиданность для противника, и пулемет как нельзя лучше пригоден именно для неожиданного открытия огня. Подумайте, что легче скрыть от глаз противника — один маленький пулемет, который со всеми обслуживающими его людьми займет по фронту, т.-е. в ширину 3 шага или равную по количеству выбрасываемых пуль цепь стрелков в 50 человек, которые, находясь друг от друга только на шаг, уже займут линию в 75–80 шагов? Ответ ясен. Конечно, пулемет укрыть легче, а потому и начать неожиданно для противника обстреливать его из пулемета легче, чем целой цепью.
Немного неудобен пулемет тем, что он тяжел, а потому его трудно передвигать с места на место, но и этот недостаток теперь постарались уничтожить, поставив пулемет на такой станок, который можно и катить на колесах, и нести, как носилки. Самый большой недостаток пулемета тот, что он, как машина, сложен своим устройством, и не всякий, подойдя к пулемету, сможет из него стрелять, точно так же, как не всякий, подойдя к станку рабочего на заводе, может заменить его в работе и пустить в ход станок. А пулемет такое важное оружие, что было бы хорошо, если бы каждый сумел, если не в совершенстве им владеть, то хоть по крайней мере знал бы, как его зарядить, начать стрелять и что делать, если пулемет внезапно перестанет стрелять. Вот обо всем этом мы сейчас и будем говорить, но раньше я перечислю главные части пулемета и станка и расскажу — зачем они нужны, чтобы потом все было ясно и понятно.
1. Описание частей 3-хлинейноео пулемета Максима и станка системы Соколова.
Самым распространенным в. нашей армии является 3–хлинейный пулемет Максима. 3-хлинейным он называется потому, что калибр его ствола, точно также, как и калибр русской винтовки, равен 3-м линиям. Пулемет Максима, или, как его называют, просто «Максим», называется по фамилии человека, который его изобрел. Пулеметы поставлены на станки, различно устроенные. Чаще всего у нас встречаются станки системы Соколова, т. к. они наиболее удобны и для наводки пулемета, и для его перевозки или переноски. Кроме станка, каждый пулемет имеет еще третью часть, щит, прикрывающий наводчика от пуль.
Рис. 1. 3-хлин. пулемет Максима на станке сист. Соколова.
1. Тело пулемета. — 2. Станок. — 3. Щит, а) короб, — б) крышка короба, — в) прицел, — г) затыльник, — д) кожух, — е) мешок, — ж) надульник, — з) приемник, — и) рукоятка, — к) стол, — л) рельсы, — м) приспособление для грубой наводки, — н) приспособление для тонкой наводки; — о) ноги, — п) хобот, — р) колеса, — е) маховичек, — т) зажимная рукоятка.
На рисунке № 1 изображен пулемет, поставленный на станок и с надетым щитом, т.-е. в собранном виде.
При первом взгляде на рисунок покажется, может быть, что у пулемета много лишних частей, без которых можно было бы обойтись, но на деле это не так, — как из слова буквы не выкинешь, так и из пулемета части. Стоит снять или испортить какую-нибудь из частей, как вся машина остановится и не станет стрелять. Вот почему и надо твердо помнить, что хорошо стрелять можно только из целого и чистого (исправного) пулемета.