Рассел торопливо шел по джунглям, держа в руках огромное мачете, которым он ловко орудовал из стороны в сторону, обрубая ветки и лианы, которые густым зеленым заслоном загораживали и без того узкий проход.
— Ну и где же этот чертов храмовый комплекс? — раздраженно пробормотал Рассел, с остервенением уничтожая очередную завесу из лиан.
Он уже третий день пробирался через непроходимую завесу джунглей, а цели его путешествия до сих пор не было видно!
Легендарный храмовый комплекс майя… Где-то в глуши джунглей Южной Америки… До сих пор никто с точностью не мог сказать, легенда ли это, или все же исторический факт…
Что-нибудь узнать о нем… О да! Это была заветная мечта Джареда! И вот теперь кажется она исполнится! Еще неделю назад он набрел на захолустную деревушку индейцев, где не было даже водопровода, не говоря уж о электричестве! Но именно эта деревня стала его золотой жилой! Местные жители все время в разговорах упоминали о Камино-Муэрто. Как понял Рассел — это и был легендарный храмовый комплекс. Немного «покопав» он узнал направление. И вот теперь он держит путь к Мечте Джареда!
Правда местные жителе что-то упоминали о проклятие висевшем над Камино — Муэрто о Верховном Жрецах, которые из рода в род охраняют эти Храмы…
Ну разумеется, эта часть легенды… Что будет, за легенда без проклятья? — уже не легенда!
Далеко впереди, Рассел увидел просвет, и тут же ускорил шаг.
Кто знает? Быть может это…
Отодвинув последние листья тропического дерева, он вышел из завесы джунглей, и тут же застыл на месте от изумления.
— Вот оно! — вырывалось у него из груди.
Он находился на вершине холма, а прямо перед ним внизу лежал Камино — Муэрто!
Легендарный, затерянный храмовой комплекс!
Камино — Муэрто превзошел все его ожидания!
Величественные храмы, памятники, изображения животных и неизвестных богов возносились к небесам.
Всего в комплексе было двадцать три храма и пятнадцать памятников. Посреди комплекса проходила широкая аллея, делившая Камино — Муэрто на две части.
Избавившись от оцепенения, Рассел сбежал с холма, и достал фотоаппарат начал съемку.
Первый храм.
От длительного времени он был полуразрушен, очертания легко угадывались и… они удивляли Рассела.
В создании храма отчетливо прослеживалось влияние античного искусства, которое существовало намного раньше и за тысячи миль отсюда, уж никак не было характерно для племени майя.
Нет, что-то тут не так…
И вообще, не смотря на великолепность этого комплекса, он оставлял неприятное впечатление.
И почему его не оставляет ощущение что за ним наблюдают? Что он в Камино-Муэрто не один?!
А может все что говорили индейцы, это правда?
Рассел никогда ни верил в проклятья, в духов, в приведения… но сейчас он задумался об этом.
Рассел почувствовал, как холодные капли пота стекают по его спине. Панический страх охватил его и ему захотелось бежать.
Пытаясь унять презрительную дрожь, Рассел сделал шаг и в ту же секунду на стене храма заметил вырисовывавшуюся огромную черную тень.
В это же мгновение чья-то рука схватила его железной схваткой.
Рассел начал вырываться, но тщетно.
Он закричал — но кто его услышит?
При ярком свете солнца, ослепительно блеснула лезвия мачете.
Потом Рассел почувствовал сильную боль и привкус крови во рту.
И почему это солнце стало каким-то темным?
И холод… — мягкий холод охватил его…
Через секунду его связь с миром прервалась навсегда…
Джаред Кромвель — начальник Археологического Комитета, сидел в офисе, который располагался на 15 этаже фешенебельной высотке, обхватив голову руками, погруженный в свои мрачные мысли.
Мысли, которые ни давали ему ни сна ни покоя, вот уже около месяца.
Рассел.
Сотрудник их комитета блестящий исследователь древних времен отличный следопыт и археолог человек знающий, как вести себя в любой местности — и он исчез.
Исчез — словно его и не существовало!
Джаред еще сильнее стиснул голову руками.
Что же делать?
Этот проклятый Камино-Муэрто! — он был уверен, что Рассел что-тонакопал по этому поводу.
Да именно так!
В последнем звонке, Рассел упоминал что-тоо индейском поселении в глубине джунглей, и сказал, что след ведет туда.
Возможно… нет, даже вероятно.
Но что было дальше?
— Эй Джаред, знаешь, сейчас по дороге, я такую смешную рекламу увидел … — с широкой улыбкой на лице, в офис зашел Джек Норманн (как это не смешно, но его предки действительно были из Нормандии) его заместитель, и один из лучших друзей. Увидев в каком Джаред виде, он тут же осекся:
— Что с тобой? Пара сделок сорвалось?
— Если бы… Джаред покачал головой.
— Жена бросила?
— Ты издеваешься?
— А что тогда?
— Рассел, — Джаред ударил кулаком по столу — Рассел! И еще раз Рассел!
— Он мертв?
— Я то откуда знаю…
— А-а-а… по, прежнему нет вестей…
— Именно. Как полтора месяца назад он отправился в индейское поселение, и с тех пор… ничего!
— Может они сделали из него обед? Он так ничего — не только кости, но и мясо будет, — усмехнулся Джек, и заметил мрачный взгляд Джареда тут же добавил:
— Шутка!
Джаред тяжело вздохнул и покачал головой:
— Я даже не знаю, что делать.
— Зато я знаю!
— Ты?
