Сосновый одуряющий запах сквозь распахнутые окна пробирался на светлую кухню. Ветер качал кремовые занавески со смешными кисточками по краям, и звенели с хрустальным перезвоном подвески в поющем ветре.
Мебель из березы и белого дерева была очень светлой, и яркие пятна аксессуаров, расставленные в ретро-кухне, привлекали чужой взгляд. А хозяйке обычно повышали настроение: и смешной медвежонок на полке, и медвежата с бочонками, в качестве хранилища для специй, и смешные пушистики на прихватке и полотенцах.
Кухня всегда была чистой, очень уютной, и хозяйка любила это место, заботилась о нём. Но сейчас что-то случилось.
На плите в углу шипел выкипающий чайник, который надо было выключить, пока ещё он не сгорел. На светлом линолеуме расползалось уродливое коричнево-сливочное пятно, всё, что осталось от принесенного торта.
За столом, бессильно, по-бабьи сгорбившись, сидела молодая женщина, хотя скорее даже девушка. Рыжие глаза уже покраснели, ресницы набрякли от слез. На щеках были уродливые подсохшие дорожки от соли. Белые, чисто белые волосы, которые она недавно начала снова отращивать, кажется, даже потеряли свой блеск.
На столе перед девушкой лежал листок бумаги, и будто в надежде, что от того, что она перечитает ещё раз эти сухие строки, текст в них изменится, девушка снова вчиталась в написанное.
«Эми».
Да, это именно в его стиле, ни приветствия, ни вопросов вежливости, минимум слов и возможный максимум действий.
В такие моменты она его ненавидела.
Она — Эммануэль, капитан Борисова-Лонштейн, хотя за блестяще проведенную недавно антитеррористическую операцию против пугала всего мира «Гюрзы» ей пророчили не то повышение и новые лычки, не то какой-то орден. Здесь и сейчас ее это не волновало.
Он — Змей, высокомерный мрачный тип, которому по плечу все, за что бы он ни взялся. Лет триста назад такой типаж внешности как у него назвали бы китайским. Китая уже не было, а китайская мафия осталась, правда, называлась теперь она по-другому — триада дракона.
В век высоких технологий, в век открытия явления джампа и исчезновения машин, самолетов, кораблей и подобной военной техники, представители мафиозной группировки выбрали для себя в качестве названия мифологического зверя, существование которого до сих пор историки и археологи не смогли доказать. А экобиологи в один голос твердили, что такой организм существовать не мог в принципе ни в какие времена. Явные глупости, одним словом.
Ей вот тоже лезут разные глупости в голову, чтобы только не читать дальнейшие строчки. Хоть на все наплевать и кинуться прочь! За две, три, двадцать тысяч километров! В веке телепортации, как называли джамп писатели-фантасты, такое было возможно. Конечно, не всем. В том смысле, что переместиться из дома на работу за считанные мгновения мой любой желающий, для этого в персональный векторизатор — небольшой приборчик для расчета уравнения векторов джампа — надо было всего лишь ввести несколько цифр. Координаты места назначения. Всё остальное: вес, температуру, расстояние, давление, исходные координаты — приборчик считал самостоятельно.
Чтобы прыгнуть далеко, надо было иметь хороший предел джампа. Так называлась величина, характеризующая величину максимального разового прыжка. Пределы были на разные величины. Кто-то без проблем мог переместиться вокруг экватора хоть десятки раз, чьих-то сил хватило бы добраться до Марса и вернуться обратно, но в космосе джамп, к счастью, не действовал. На Земле продолжали разрабатывать космические корабли. Правда, запускали их уже с лунной космической станции, до которой некоторые гении от джампа дотягивались.
Очень интересная, кстати, категория. В когорту гениев относились люди, которые, используя джамп, могли или немного пренебречь физическими законами или немного схалтурить в другом отношении.
Например, все пользователи Джампа твердо знали, что из воды переместиться нельзя, а вот в русском патруле была Русалка, которая этот закон опровергала своим существованием. Карыч и Фея виртуозно летали в воздухе, именно летали, пробрасывая свое тело сквозь пространство мелкочастотными прыжками в пределах прямой видимости, хотя в воздухе перемещаться по идее тоже было нельзя.
Были джамперы, которые своим гением влияли на окружающий мир, как Танк — который мог проломить любую физическую преграду, в то время как любой другой джампер в этой преграде увяз бы как муха в желе. Был Мерцающий, который в цепочке перемещения умудрялся «мерцать», становясь для окружающих невидимым. Был Змей… Но о Змее было больно думать, особенно если учесть, что Котик уходил в отставку, а на место главы начальника русского патруля выходил Змей. И теперь от него невозможно было бы скрыться, даже если бы захотелось.
Хоть увольняйся из патруля! Но… Эми его любила. И это место, и свою работу. Патруль был чем-то вроде особо элитного подразделения для джамперов, занимающихся преступлениями, совершенными особо опасными джамперами или связанными с опасностью для всего государства или народа. Например, как те же террористы, или когда преступники брали заложников.
Страшно, опасно и не скучно. Правда, отправляясь в очередной раз на работу, оперативники не всегда могли быть уверенными в том, что вернутся обратно домой. Хотя дома их, как правило, никто не ждал. Если только бессловесные рыбки или боевые псы-охранники.
