Моё знакомство с оружием Тульского Конструкторского бюро приборостроения (КБП) началось в середине 90-х годов с помпового ружья «Рысь-Ф» и служебных револьверов Р-92С и «Удар-С». В то время я работал в одном из петербургских оружейных магазинов и прямое общение, как с пользователями, так и с производителями охотничьего и служебного оружия позволяло получать массу разноплановой информации и делать выводы относительно каждой, отдельно взятой модели оружия. Каждый из упомянутых образцов обладал как несомненными достоинствами, так и не всегда явными недостатками, предопределёнными пионерским положением предприятия в области создания оригинальных моделей оружия, зачастую не имеющих аналогов в мире, использовании современных технологий и материалов. Было бы странно, если на этом пути разработчики смогли бы полностью избежать ошибок и неверных решений, которые в большей или меньшей степени сопровождают любое новое дело. Но конструктивная реакция на критику и внимательное отношение к отзывам и рекомендациям специалистов позволяли и позволяют предприятию двигаться вперёд от образца к образцу, тем более что КПБ нельзя назвать новичком в области конструирования стрелкового оружия.
История предприятия началась в 1927 году собразования Проектно-конструкторского бюро (ПКБ), которое в 1937 году было преобразовано в ЦКБ-14.
Пистолеты ТК, ТТ, МЦМ, ПМ, АПС прославили русское оружие и своих создателей. Известны широким кругам и предприятия, на которых производились эти образцы, но мало кто знает что кузницей, в которой ковалось это оружие, была организация, сегодня известная нам как КБП. Именно в ПКБ (затем ЦКБ-14) трудились С. А. Коровин, Ф. В. Токарев, С. А. Прилуцкий, П. В. Воеводин, И. И. Раков, Д. М. Кочетов, Н. Ф. Марголин, Н. Ф. Макаров, И. Я. Стечкин.
В 1960 году по решению ГК СМ СССР по оборонной технике все работы по стрелково-пушечному вооружению вместе с оборудованием и большинством специалистов были переданы в Центральное конструкторско-исследовательское бюро спортивно-охотничьего оружия (ЦКИБ СОО). В период с 1960 по 1966 годы ЦКБ-14 занималось в основном разработкой ракетной техники, после чего ЦКБ было переименовано в КБП. Вместе с новым названием предприятию была возвращена стрелково-пушечная тематика. Но интенсивная работа по разработке стрелкового вооружения началась лишь в конце 80-х годов. До пистолетов и револьверов у КБП «руки дошли» в 1991 году, когда были начаты работы по 9-мм револьверу Р-92 (под патрон 9х18 ПМ). В 1994 году револьвер приняли на вооружение МВД. Выпускалась и служебная модификация револьвера – Р-92С. До 1996 года было произведено примерно 3000 единиц.
По такой же, как и Р-92 схеме был построен 12,3-мм револьвер «Удар» с нарезным стволом, появившийся в 1994 году. «Удар» принят на вооружение МВД и имеет служебную версию «Удар-С», предназначенную для вооружения охранных предприятий и служб безопасности.
Опытные образцы пистолетов П-96 и П-96С («С» – служебный) были изготовлены в 1996 году.
П-96 создавался как боевой пистолет с магазином большой вместимости (18 патр.) под патрон 9х19 Para (предполагалось использование и нового патрона 9х19 ПБП повышенной пробиваемости). П-96С представляет из себя компактный аналог «96-го» с магазином вместимостью 10 патронов. В служебном пистолете в соответствии с российским Законом «Об оружии» используется патрон 9х17К. При разработке П-96 упор был сделан на применение полимерных материалов и технологий, упрощающих и удешевляющих производство. Учитывался и современный зарубежный опыт в области конструирования пистолетов.
Рамка пистолета выполнена из стеклонаполненного полиамида. Ударно-спусковой механизм ударникового типа с предварительным взведением ударника. Полувзведение ударника осуществляется при движении затвора назад. При нажатии на спусковой крючок сначала происходит окончательное взведение ударника, а затем срыв его с шептала и накол капсюля. Устройство УСМ П-96 похоже на УСМ пистолета Glock и в этом нет ничего удивительного. Австрийцы первыми начали серийное производство пистолета с полимерной рамкой и ударниковым УСМ. Сегодня практически все серьёзные зарубежные фирмы-разработчики пистолетов предлагают современные образцы с этими характерными признаками: HecklerKoch USP, SmithWesson Sigma, Walther P99, Beretta 9000 S, Vector СР-1. Вооружённые силы и органы охраны правопорядка многих стран мира имеют многолетний опыт эксплуатации «пластмассовых» пистолетов. Но первенство «Глока» неоспоримо и российские конструкторы, наряду, например, с немцами, идут уже проторенной дорожкой, но каждый своим путём.
Автоматика первого тульского пистолета с полимерной рамкой работает за счёт энергии отдачи при коротком ходе ствола. Запирание осуществляется поворотом ствола. При повороте (30° против часовой стрелки) выступ на казённой части ствола входит в зацепление с передней поверхностью выреза в затворе, одновременно выполняющего функцию окна для отражения стреляной гильзы. Выключение автоматического предохранителя происходит при нажатии на спусковой крючок. Отражение стреляной гильзы осуществляется бойком ударника. (Более подробно с устройством П-96 можно познакомиться в №1/2000 журнала «Калашников», где был опубликован материал о служебном пистолете П-96С, который по конструкции практически идентичен П-96.)