В эту секунду в комнате открылись три портала: из первого вышел высокий, статный мужчина, своими чертами лица напоминающий Леона — его двоюродный брат Натаниэль Дейт; из второго — главный советник Эмиль Шейн; из третьего — главный целитель Призрачных. Целитель тут же склонился над телом вампира, сделал руками несколько пассов и доложил остальным:
— Яд, слишком сильный, рассчитан на уровень Повелителя. Невозможно понять, какие ингредиенты входят в состав, соответственно, и приготовить противоядие сейчас я не в силах.
— Так изучай ингредиенты! Я смогу какое-то время продержать его в стазисе, но всё равно это, по сути, состояние комы, я смогу дать тебе лишь сутки, не больше, — грозно ответил брат Повелителя.
Я подняла голову, и встретила полный ярости взгляд Натаниэля. На правом плече вампира была повязка, местами пропитавшаяся кровью. Эмиль же был не столь враждебно настроен, он сразу посмотрел на магическую сферу, в которой были подвешены кубки и бутылка. Я слегка кивнула, давая понять, что пили мы именно это. Советник пошёл осматривать улики и захватил с собой целителя.
— Леон специально заключил кровь в сферу, чтобы мы могли разобрать её на составляющие, — пояснил главный советник.
— Я заберу это в лабораторию, и мы сразу примемся искать антидот, — отчеканил медик и, открыв портал, исчез вместе со сферой.
Натаниэль же присел напротив меня и склонился над своим братом. Вытащил его руку из моих, истерически сжатых до спазма пальцев. Лишь после этого понял, что я пыталась спасти Леона — на груди остался след от моей магии. Его ярость немного отступила, но винил во всём он меня, и это никак не изменилось.
Я же не могла поверить в произошедшее. Слёзы катились по щекам, падали на юбку, смешивались с кровью Леона. Его серебристые волосы начали терять блеск, пряди утопали в ало-соленой воде, моя мантия промокла, но я не могла остановиться. Да и как?! Когда ты чувствуешь, что жизнь близкого тебе вампира утекает, биение сердца прекращается под твоими руками, и ты ничего не можешь с этим сделать… Ты, Повелительница целого клана, обладающая огромной силой, по сравнению с обычным вампиром, обладающая магией и исцелением, не можешь сделать ровным счётом ничего. Ты бессильна. Ты беспомощна. Ты слаба. Ты не только не смогла найти и наказать убийцу своих родителей, но и допустила ещё одну смерть. И она будет на твоих руках.
«Ада, я не предавал…» — билось в моей голове. Ещё пять минут назад он улыбался мне, пытался убедить в своей преданности, а я вела себя так жестоко по отношению к нему. Он не заслужил. Не заслужил моего недоверия, моих сомнений. Я выплеснула свои эмоции не на того вампира.
Отчаяние сменилось злостью, злостью на саму себя. Я признаю свою вину, Натаниэль прав, этого бы не случилось, если бы я была умней и осторожней. И сильней. Так. У меня есть сутки. Если целитель не сможет узнать ингредиенты, то это должна сделать я. Я найду убийцу и вытрясу из него противоядие!
Я оторвала взгляд от Леона, от его, ставшего еще белее, лица, выцветших прядей волос, посмотрела на Натаниэля и хриплым, не своим голосом произнесла:
— Мне нужно вернуться в Багровый закат. Если ты сможешь продержать его в стазисе сутки, то у меня будут целые сутки, чтобы найти убийцу. Чтобы найти противоядие.
— Убийца быстрее найдет тебя, — бросил вамп, даже не посмотрев на меня, продолжая накладывать заклинание на брата.
— Я буду не одна, — начала было я, но меня тут же прервали и в этот раз удостоили совсем недобрым взглядом:
— Аделаида, тебе безопаснее будет остаться здесь. Убийца не рискнет вернуться на место преступления, зная, что тут его ждёт четыре высших вампира и куча стражи. Он не достиг своей цели этим вечером, охота на тебя продолжается, — строго сказал Натаниэль и продолжил заниматься стазисом.
Есть логика в его словах, я понимаю это, но всё равно…
— Я не могу подвергать вас опасности, — вытирая очередные слёзы прошептала я.
Ответ прозвучал неожиданный:
— Дай руку.
Я слегка удивилась, но послушно протянула руку вампу, стоящему рядом на коленях с закрытыми глазами и соединяющему магические потоки. Он, почувствовав движение рядом, резко схватил моё запястье и практически тут же отпустил.
— В тебе нет магии.
Конечно нет, ведь я влила всю свою силу до последней капли в Леона.
— Это не помешает мне вернуться домой.
— Это помешает тебе остаться живой при встрече с убийцей.
Я не понимала, почему брат того, кто сейчас умирает на наших руках из-за меня, так печётся о моей безопасности.
— Они. Убили. Леона, — прошипела я.
— И ты следующая! Они не убили его, у меня есть ещё сутки. Но если эти сутки я потрачу, работая на два фронта, то заклинание можно снять прямо сейчас и дать ему окончательно умереть! Я не позволю какому-то трусу поставить под угрозу жизни двух Повелителей! — Он не повышал голос, но сказал это с такой интонацией, что меня немного отрезвило.
Мы должны работать в команде, но мой мозг отказывается воспринимать происходящее. Была ли я готова к тому, что по моей вине пострадают другие? Тем более Повелитель? Нет. Была ли я готова к собственной смерти? Нет. Но то, что произошло, возвращает к суровой реальности. Я вспомнила то мрачное время после смерти родителей, вспомнила, как я пыталась это пережить… Я должна помочь Натаниэлю, а не быть лишней проблемой.
