Позвольте рассказать Вам историю. Старая история, очень старая история.
Вы знаете, как играть в Го? Ах, Вы играете в силу первого кю. Действительно? Вы когда-либо играли в квалификационном профессиональном турнире? Нет!? Тогда Вы — не первый кю!
Знаю, знаю… сейчас все игроки называют себя первыми кю. Эта история, однако, не об этих игроках. Это история настоящего первого кю.
Около Ниагарского водопада есть табачный магазин, хозяина которого зовут Шин. В дождливые дни он смотрит на водопад и бормочет что-то вроде этого: «Нужно было поднимать ставки в баннеги…».
Вы знаете, о чём он говорит? Если нет, то слушайте…
Зимним вечером, около девятнадцати часов, все ведущие игроки Кореи собрались в комнате для гостей в доме Лорда Чо, чтобы встретиться с японским профессионалом, мастером 8 дана, Китани Минору. Хотя это был дружественный визит, в комнате витало напряжение, поскольку этому визиту предшествовала конкуренция, которая существовала между двумя странами в течение тысяч лет. Смрад от табачного дыма усиливал напряжение.
Хотя данный вид деятельности вряд ли можно назвать конкуренцией. Это были односторонние соревнования. Даже на двух камнях никто из корейских игроков не мог выиграть партию у японского профессионала. Впрочем, это и не удивительно, если вспомнить историю развития игры в двух странах. В Японии, приблизительно с XVII века правительство поддерживало и поощряло профессиональных игроков. В Корее к Го относились как одной из аристократических игр для удовольствия. Никаких усилий к развитию или распространению игры вне привилегированных классов не предпринималось. Поэтому неудивительно, что ведущие игроки Кореи проигрывали один за другим, даже на двух камнях, профессиональным игрокам из страны, где игра развилась в течение столетий.
После того как четверо сильнейших корейцев: Ро, Юун, Мин и Ча — проиграли свои партии, никто не высказывал желания сыграть следующую партию. Когда хозяин дома, Лорд Чо, спросил:
— Кто хочет сыграть следующую партию? — в ответ была мёртвая тишина.
«Возможно, достаточно на сегодня», — думал хозяин — «Но что теперь делать? Ужинать ещё довольно рано…».
Пауза становилась неприлично долгой и тогда низкий, но решительный голос прозвучал из угла:
— Сэр, могу я предложить следующую партию?
Мастер Квон был в молодые годы известным игроком после нескольких партий с мастером Ро, ведущего игрока своего времени. Но сейчас Квону было шестьдесят пять лет, и он уже не играл серьёзные партии. Сегодня он был представлен как журналист. Он был в этой комнате для того, чтобы написать заметку о посещении японским профессионалом дома Лорд Чо. Но что он мог написать об этой трусливой тишине!?
Да, только трус не хочет играть из-за опасения поражения. Почему бы не попробовать, не попытаться, выиграть у этого японца?! Не играя нельзя выиграть! Мастер Квон не смог сдержать свой боевой дух. Тот самый дух, который помог ему выиграть много партий против более жёстких противников в его молодые годы.
Лорд Чо сдержанно приветствовал храброе предложение старого мастера. Как хозяин он, конечно, хотел спасти вечер, но как Кореец он чувствовал раздражение от перспективы следующего поражения.
Лорд Чо выдержал паузу, и, очень мягко, спросил:
— Два камня, наверное, будет маловато. Может быть, мастер Квон сыграет на трёх камнях?
В его голосе было отчаяние. Он желал победы любым способом. Но что такое три камня форы?! Честь и гордость состояла в том, чтобы игроки оценили не только саму победу. Игра на трёх камнях — это игра между учителем и учеником, а не товарищеская партия между сильнейшими игроками двух стран!
