- …Такова в общих чертах схема ОМПТ, обучающей машины переменной тактики, созданной нашим коллективом, - заключил профессор. Он протер запотевшие стекла очков и добавил: - Хочу еще раз подчеркнуть - наш агрегат по ходу учебного процесса непрерывно меняет методику обучения, каждый раз выбирая наилучший план.
На полукруглом возвышении рядом с докладчиком стояла приземистая фигура с квадратным туловищем. Это и был новый обучающий автомат. Время от времени он подмаргивал зеленым глазком, будто знал что-то, еще неизвестное уважаемым членам ученой комиссии.
- Вы закончили? - спросил секретарь.
- Да.
- Есть предложение. Учитывая, что сейчас в институте как раз проходит зачетная сессия, неплохо было бы сразу же включить его в работу, - секретарь кивнул в сторону умного агрегата. - Относительно знаний ОМПТ сомневаться не приходится, тактику опроса он выберет наилучшую, ну а кроме того… он разгрузит немного наших преподавателей.
ОМПТ нетерпеливо переминалась со щупальца на щупальце, понимая, что решается ее судьба. Но электронный мозг волновался понапрасну: мысль секретаря была поддержана единогласно…
- Главное - не нервничай, - сказал профессор, почему-то оглянувшись. Но коридор был пустынен. Над головой матово светилась табличка: «Тихо! Идут экзамены».
- Если что-нибудь случится… - продолжал профессор охрипшим от волнения голосом.
- Что может случиться?
- Ну, мало ли, - смешался профессор. - Каверзный вопрос, например… Или просто встретится материал из незнакомой области…
- Что вы, создатель, - произнесла Обучающая, и в голосе ее старому профессору почудилась улыбка. - Для того, о чем вы говорите, нет никаких оснований. Надежность моих блоков в четыре раза превосходит обычную. Что же касается объема информации, записанной в памяти, то…
- Да знаю, знаю, - шепотом перебил профессор. - Я совсем не о том…
Как объяснишь этой умнице, что он хочет сказать? Да полно, нужно ли ей это?
Профессор вспомнил, как он волновался перед первой своей лекцией. Как он стоял перед дверьми аудитории, в которой ждали его студенты. Стоял и не решался войти. Правда, был он тогда не профессором, а безусым юнцом ассистентом…
«Надежность моих блоков», - мысленно повторил он и покачал головой.
- Я войду, - сказала Обучающая, и фотоэлементы ее весело блеснули. Щупальце уверенно легло на дверную ручку.
Профессор сделал жест, словно пловец, решившийся прыгнуть в холодную воду, и решительно зашагал к лифту.
Обучающая проводила его взглядом и, когда профессор вошел в кабину, толкнула перед собой дверь.
Студенты - двадцать пять пар внимательных глаз - настороженно следили за угловатой фигурой нового экзаменатора. На столах перед каждым лежали карандаш и лист чистой бумаги.
- Здравствуйте, - четко произнесла Обучающая, эластичным шагом пересекая аудиторию. Казалось, она не замечает изучающих глаз. - Ну что ж, приступим, - прозвучало в тишине.
Обучающая подошла к первому ряду и обвела всех немигающим взглядом двух выпуклых фотоэлементов.
- Зачет по дифференциальным уравнениям вы должны сдать в течение трех дней, считая сегодняшний. - Обучающая помолчала. - Кто из вас сегодня хорошо подготовился? - прозвучал неожиданный вопрос. Студенты недоуменно переглянулись.
- Кто из вас хорошо подготовился? - повторила Обучающая свой вопрос. Взгляд ее на какую-то долю секунды задержался на белокурой девушке во втором ряду. Та вспыхнула и, быстро поднявшись, отчеканила:
- Я хорошо подготовилась!
- Чудесно, - сказала Обучающая, - давайте-ка сюда ваш матрикул!..
Ловко развернув щупальцами зачетную книжку, Обучающая вписала туда безукоризненным почерком «зачтено» и, возвращая растерявшейся девушке темнокоричневую книжицу, размеренно произнесла:
- Значит, остальные подготовились недостаточно хорошо? - В голосе ее явно слышались саркастические нотки. - В таком случае можете отправляться домой.
- Все? - спросил кто-то из заднего ряда.
- Да, все. Придете завтра.
…Назавтра, когда сверкающая пластиком и металлом ОМПТ явилась в аудиторию второго курса, ее встретил легкий шумок. Не обращая внимания на звуковые помехи, автомат невозмутимо пересек аудиторию и поднялся на кафедру.
- Продолжим зачет по дифференциальным уравнениям, - внушительно произнесла Обучающая.
Студенты ждали от нее, казалось, чего-то другого.
- Кто хорошо подготовился к зачету? - повторила Обучающая свой вчерашний вопрос.
Лес поднятых рук послужил экзаменатору красноречивым ответом.
Обучающая с минуту внимательно оглядывала ряды. На некоторых лицах взгляд ее задерживался.
Пауза становилась томительной.
- Итак, вы все хорошо подготовились на сегодня? - наконец медленно произнесла Обучающая. Молчание.
- Великолепно, - продолжала Обучающая, не дождавшись ответа. - Значит, вам можно предложить уравнение повышенной трудности. Подходите по одному и подавайте чистые листочки, а я запишу на них условие задачи.