11 мая 1996 г. Московская область
— Лёвка! Веришь-нет, мы сами обалдели!
Пьяные глаза майора блестели в темноте, словно пара линз.
— Сашка с Петровичем там зависли, а я эту сучку в охапку и за тобой!
На этом месте, толстый лысый зам Льва Александровича сытно рыгнул, споткнулся и рухнул на пол.
— Нет, ты пойми. Всё взаправду. Мобилы не пашут…
Полковник поморщился.
«Скот! Офицер называется».
…радио молчит, даже спецсвязь не работает!
Майор, путаясь в собственных ногах, кое-как поднялся.
— Мы ж там…
Майор икнул и перешёл на шёпот.
… на рыбалке сто раз были. У меня…
Его глаза неожиданно стали совершенно трезвыми.
… мурашки по коже бегают до сих пор. Не было там озера. Ни-ког-да.
Полковник с досадой покосился на перевёрнутый лист бумаги. Он никак не мог решиться написать это чёртово заявление об отставке. Всё-таки двадцать два года службы…
— Лёвка, поехали! Покажу! У меня внизу машина! — Язык у майора снова начал заплетаться.
«Скот».
Полковник Лев Баринов скомкал недописанный лист, сунул его в карман и согласно кивнул головой.
— Поедемте, Алексей Дмитриевич, посмотрим на ваше чудо-озеро.
Майор шумно рванул из кабинета на выход. Лев Александрович брезгливо посмотрел ему вслед и по привычке достал из ящика стола пистолет. С экрана телевизора, стоящего в углу, с трибуны что-то протяжно вещало красномордое чмо.
«Твари. Ненавижу!»
1 июля 1999 г. Москва
— Кто ещё об этом знает?
Директор спокойно рассматривал Баринова своими водянисто-голубыми, почти бесцветными глазами.
— Знают.
Ответ бывшего полковника, почти коллеги, Директору очень не понравился, но он не подал вида.
— Хорошо. Давайте встретимся с вами завтра. В это же время. Мне надо всё хорошо обдумать.
— Понимаю. — Баринов поднялся, крепко пожал на прощание руку и вышел.
«Ну вот и всё. Надеюсь, хоть ты всё не про…шь».
Позади осталась беготня, звонки, уговоры, лесть, подкуп, шантаж. Он получил что хотел. Один час с глазу на глаз с новым Директором. С человеком, которого ему отрекомендовали люди, которым он безусловно доверял.
После ранения на том озере, когда он расстрелял троих сослуживцев и двух рядовых-срочников, здоровье так и не восстановилось. Лёгкие с каждым месяцем сдавали всё сильней. Тяжело дыша, полковник поднялся на свой второй этаж и отпер дверь в квартиру.
— А, вы уже здесь.
Затылок Льва Баринова холодил металл. Негромко хлопнул выстрел.
14 июля 1999 г. Калужская область
Капитан Егоров сидел в этой тёмной вонючей комнатке уже четвёртый час. Компанию ему в этом невесёлом занятии составляло ещё восемь человек и мерзкий прилизанный тип в дорогом костюме, истуканом сидящий в углу. За всё это время «прилизанный» отметился двумя окриками: «не разговаривать!» и «молчать!». Егоров тихонько размял затёкшую спину и оглядел свою, так сказать, форму. Старая солдатская гимнастёрка, эти… как их… галифе и кирза. И пилотка без звёздочки.
«Иху мать! В таком сейчас только в дисциплинарных ходят».
Капитан начал припоминать, нет ли за ним каких косяков. По всему выходило — он чист. Ну да, не ангел, конечно, но точно чист! Ещё успокаивал тот факт, что остальные были одеты в точно такую же форму.
«Офицеры».
Намётанный глаз десантника просчитал «коллег» на раз.
«Хорошо хоть жену успел предупредить. Небось, опять думает, что на Кавказ отправили. Э-эх…»
— Ты. — В комнату зашёл невысокий пожилой мужичок, от одного вида которого у боевого офицера противно свело живот. — На выход.
Народ оживился и зашевелился.
— Молчать! Не разговаривать!
— Вы меня не знаете. — Невзрачный лысоватый человечек благожелательно улыбался.
Егоров кивнул.
— Вас выбрали не потому что вы лучший или особенный. А потому, что вас мне порекомендовал человек, которому я доверяю. И который знает вас лично. Сейчас я задам вам вопрос. Вы подумаете и дадите мне свой ответ на него через час.
Человечек говорил нервно, отрывисто, избегая смотреть в глаза.
— Если вы скажете «да», я представлюсь, предъявлю вам свои документы и вы… отправитель дальше. Если «нет» — вы вернётесь к своему месту службы, и больше мы с вами никогда не увидимся. Вы понимаете?
Егоров снова кивнул.
— Так точно.
— Теперь вопрос. Готовы вы ли вы, ради своей страны, ради России, уехать… в длительную служебную командировку?
Человечек, наконец, упёр в капитана прозрачные глазки.
— Со всей своей семьёй. Навсегда. Никто и никогда не узнает о том, что произошло с вами и вашей семьёй. Даже родные. Скажу сразу. ТАМ — безопасно. ТАМ…
«Невзрачный» наклонился вперёд.
…ваша семья ни в чём не будет нуждаться. Идите и думайте.
Егорову показалось, что всё это ему мерещится. Что всё это не с ним. С одной стороны — полная неизвестность. Тащить неизвестно куда жену, детей. Да нет! Что за ерунда! А с другой стороны… что он теряет? Две комнаты в БАРАКЕ пятидесятых годов постройки? Копеечный оклад, которого вечно не хватает, осточертевший бардак и вселенское пьянство окружающих?
Капитан чувствовал, шкурой чувствовал — это шанс. Шанс, которого в жизни может уже и не быть.
— Вы подумали?
— Я согласен.
