Какой дар столько необходим для нас, как вода? — спрашивает священомученик Ипполит Римский. — Водою все омывается, и питается, и очищается, и орошается. Вода поит землю, производит росу, утучняет виноград, приводит в зрелость колосья...
Но для чего говорить много? Без воды ничто из видимого нами не может существовать: вода столь необходима, что когда прочие стихии имеют жилище под сводами небес, она получила для себя вместилище и над небесами. Об этом свидетельствует сам Пророк, взывая: «Хвалите Его, небеса небес и воды, которые превыше небес» (Пс. 148,4).
Почему именно в этом веществе воде - христианское и общечеловеческое сознание находит очищающую, животворящую силу? Святой Кирилл Иерусалимский так говорит об этой первичной стихии: «Начало мира вода, и начало Евангелия Иордан. От воды воссиял свет чувственный, ибо Дух Божий носился верху воды и повелел из тьмы воссиять свету. От Иордана воссиял свет Святого Евангелия, ибо, как пишет святой евангелист, «с того времени», то есть со времени Крещения, Иисус начал проповедовать и говорить: «Покайтесь, ибо приблизилось Царствие Небесное» (Мф. 4, 17). Крещением Своим Иисус Христос «потопил в водах Иордана грехи всего мира», освятил водное естество.
Условия нашей жизни — питье, омовение, необходимая часть многих видов пищи, средств передвижения, средство прохлаждения и освежения создают ценность и значение для нас воды уже в естественном ее состоянии как дара Божия.
Вода, как Богом сотворенная, священна как таковая, по причастности ее вместе со всем, что «Тем быша», то есть Христом, тайне строительства Божия, направляющейся на спасение мира. В христианском быту эта ее «естественная», то есть без порочных действий с нашей стороны, освященность повышается крестными знамениями, над нею совершаемыми — над питьевой водой, над водой для кушания, питьем ее из освященной посуды и так далее. В колодце христианском не простая вода: уже «копание кладезя» освящается особым чинопоследованием. «Даруй нам воду на сем месте, сладкую же и вкусну, довольну убо к потребе, невредительную же ко приятию...», — молится священник и первый начинает рыть колодец. Над ископанным же кладезем новым опять совершается особое моление: «Зиждителю вод и Содетелю всех... Ты Сам освяти воду сию: поели на ню святую Твою силу на всякую сопротивную детель, и даждь всем приемлющим от нее, пития ради, или умовения ради, здравие души и тела, на изменение всякия страсти и всякаго недуга: яко да будет исцеление воды и покоя всем прикасающимся к ней и приемлющим ю...» Даже такая, по видимому обыкновенная вещь, как колодезная вода, — предмет чудотворный — «вода исцеления и покоя».
Из Ветхого Завета мы узнаем о том, как святой пророк и Боговидец Моисей извел, по указанию Божию, воду из скалы ударом жезла (Исх. 17, 2-7). И заструившийся из камня источник утолил жажду народа израильского не только естественную, но и духовную: ибо роптали люди на Бога и на Моисея, а явленное чудо укрепило веру сомневающихся и заставило ободриться малодушных. Изведенный Моисеем из скалы источник струил, конечно, не простую воду, но воду особую.
Не простой стала и вода в Источнике Самарянки, ископанном праотцем Иаковом и еще освященном беседой при нем Спасителя, и даже сделавшаяся навеки образом, в котором воплотились высочайшие духовные истины. Здесь, в беседе с Самарянкой, Господь произнес не понятые ею вначале, исполненные глубочайшего таинственного смысла слова: «Кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную» (Ин. 4, 14).
И не простая вода, по верованию христиан с древнейших времен и доныне, в реке Иордане, освященной Крещением Спасителя.
Кроме того, в Житиях многих святых мы находим повествования об изведении из земли источников воды, целящей недуги и отгоняющей нечистую силу. «Радуйся, на сусе месте поток водный тещи у Бога испросивый; радуйся, яко таяжде вода, молитвою твоею исцеляющи недуги, чудодействует», — поется в четвертом икосе акафиста преподобному Сергию Радонежскому.
Далее следует поставить воду, освящаемую в точном смысле этого слова к совершению над нею особых обрядов: такова, например, установленная церковно в Требнике вода, спускаемая с проскомидийного копия священником при произнесении особой, положенной к тому молитвы.
Далее вода малого водосвятия, или малая агиасма по-гречески «то микрон агиасма» (агиасма по-греч. «святыня»), то есть вода, освящаемая погружением честного Креста при совершении водосвятного молебна. «Причастием воды сия и окроплением Твое благословение нам низпосли, скверну страстей омывающее...» — молится священник, и далее просит: «Ей, молимся, посети нашу, Блаже, немощь, и исцели наша недуги душевныя же и телесныя милостию Твоею...», то есть просит об исцелении наряду с освящением воды, а далее: «И сподоби нас исполнитися освящения Твоего, воды сия причащением: и да будет нам, Господи, во здравие души и тела».
Малое водоосвящение подобно великому, то есть совершаемому в навечерие и в самый день Богоявления. Великая агиасма — «
