* * *
Наш дед — стихийное бедствие. Но не сам по себе, а только вместе с кинокамерой. Мне кажется, что он даже ночью во сне не выпускает ее из рук — а вдруг понадобится снимать Алисочку? Кроме Алисы он ничего не снимает и снимать не хочет. Притом деду не важно, что и как получилось — была бы Алиса в кадре, остальное приложится.
В комнату к деду в последний год входить не хочется — ногу сломаешь! Даже домашний робот старается убираться там как можно реже, чтобы не заблудиться в лабиринте кассетных холмов, утесов, сложенных из штативов и запасных объективов, гор оборудования для подземной, подводной и космической съемок. И на все протесты родственников дед с терпеливой улыбкой отвечает: «Вот подрастет Алисочка, и ей будет интересно. Я же для нее снимаю эту летопись».
Но пока что смотреть фильмы приходится ни в чем не повинным жильцам нашего дома — куда же денешься, если свет потушен и дед шипит на нас: «Не шумите! Не ходите! Смотрите, смотрите!»
Алиса смотрит все фильмы, но утверждает, что они получаются куда менее интересными, чем было на самом деле.
— Как так? — возмущается дед. — Ведь это документальное кино!
— Значит, не очень документальное, — возражает Алиса. — А где та баба-яга, которую мы встретили, когда летели над Воробьевыми горами?
— Какая баба-яга? — удивляется дед. — Ты имеешь в виду пожарный флаер?
Алиса пожимает плечами и уходит к себе. Каждый из них остается при своем мнении. Дедушка не верит в бабу-ягу, но верит в пожарные флаеры. А Алиса кричит ему из своей комнаты:
— Вот буду сама снимать кино и сниму дракона или гнома!
Дед смеялся, слыша эти слова, пока не случилось невероятное событие.
В тот день Алиса с дедом вернулись с прогулки позже обычного. Погода была такая хорошая, что они даже слетали в Хиву, чтобы посмотреть на весеннюю пустыню и собрать там тюльпанов. Еще Алиса привезла оттуда рыжий черепок, позеленевшую монету и три бусинки.
После обеда дедушка заявил:
— Попрошу не расходиться. Будем смотреть новый фильм.
— Только не это! — воскликнула мама. — У меня срочная работа.
— Я в следующий раз посмотрю, — сказала бабушка.
— Мне еще посуду надо чистить, — сказал домашний робот.
А я хотел уйти, ничего не сказав.
И вдруг, к нашему удивлению, Алиса сказала:
— Пожалуйста, останьтесь, посмотрите. Это будет самое настоящее кино!
— Конечно, — согласился дедушка. — Как всегда.
— Совсем не как всегда, — сказала Алиса, и в голосе ее прозвучало что-то такое, что заставило нас всех вернуться в комнату и усесться перед экраном.
— Мы въезжаем в пустыню! — объявил дед.
На экране был виден нос вездехода. Потом из машины вылезла Алиса и отправилась к каким-то пыльным развалинам. Послышался голос деда: «Алиса, смотри под ноги. Весной скорпионы очень опасны».
Алиса, будто не слыша, продолжала идти к развалинам. И тут у нас на глазах развалины начали странным образом изменяться. Будто кто-то невидимый принялся достраивать и починять башни, заново возводить минареты и купола мечетей. На склоне холма ниже крепости выросли деревья с зелеными листьями и золотыми плодами, и откуда-то издалека донеслась нежная восточная музыка…
— Это еще что такое? — рассердился дед. — Я этого не видел.
— Это настоящее кино, — ответила Алиса. Мне показалось, что она улыбается.
— Ой! — воскликнула бабушка. — Это что такое? Алиса!
Из-за крайней башни, невидимый Алисе, выполз громадный черный скорпион, ростом со слона. Он лениво покачивал хвостом, на конце которого был ядовитый коготь, и его глаза, размером с блюдце каждый, зловеще сверкали.
— Прекрати! — закричала бабушка. — Не смей угрожать ребенку!
— Сейчас, — отвечал дед, — одну минутку…
Он хотел выключить проектор, но руки тряслись, и он не попадал пальцем на кнопку.
— Не мешайте смотреть, — сказала мама. — Алисе ничего не угрожает.
— Что ты говоришь! — возмутилась бабушка, показывая на приближающегося к Алисе скорпиона. — Разве ты не видишь?
— Я вижу, что Алиса сейчас сидит в этой комнате, — сказала мама.
Я услышал тихий смех Алисы.
На экране Алиса наклонилась и вдруг вытянула из песка сверкающий меч, страшно тяжелый и длинный. Но это ее не смутило. Привычно, словно всю жизнь сражалась с драконами и скорпионами, она замахнулась мечом и смело шагнула навстречу чудовищу. Чудовище раскрыло черные клешни…
— Алиса! — не выдержала бабушка.
Но Алиса уже ударила по скорпиону и отрубила правую клешню…
Тут дед все же отыскал кнопку и выключил проектор. Зажег свет.
Дед был смертельно бледен.
— Алиса, — спросил он, — что это было?
— Не знаю, — сказала Алиса. — Ведь это ты снимал.
— Я этого не видел! К тому же я никогда бы не позволил тебе драться со скорпионами. Они же ядовитые.
— Погодите, — сказала мама, — может, посмотрим, что там еще на пленке?
— Конечно, — сказала Алиса. — Наверное, там будет самое интересное.
— Я ухожу! — сказала бабушка. — Я не могу больше смотреть, как издеваются над ребенком.
Но она никуда не ушла, а дед послушался нас и включил проектор.
Мы увидели, что, размахивая единственной клешней, скорпион бежит прочь по барханам, а в крепости раскрывается позолоченная дверь. Оттуда выходит маленький принц в короне и голубом камзоле. Он идет к Алисе, протягивая руки.
