СЫН ЛЮЦИФЕРА. ДЕНЬ 58-й.
И настал пятьдесят восьмой день.
И сказал Люцифер:
– Истинная любовь слепа. И она не ведает преград. В этом её сила и её слабость.
МАТЬ.
"Beneficia eo usque laeta sunt dum
videntur exsolvi posse, ubi multum
antevenere, pro gratia odium redditur".
("Благодеяния приятны только тогда,
когда знаешь, что можешь за них
отплатить; когда же они непомерны,
то вместо благодарности воздаёшь за
них ненавистью" - лат.)
Тацит. Анналы.
– Алло!.. Здравствуйте, Николая можно?.. Николай? Это Витина мама говорит, Вити Нагорнова... Да, да! Так когда мы можем встретиться?.. Нет, давайте лучше прямо сегодня... Прямо сейчас?.. Конечно. А где?.. У Вас? Хорошо. Говорите, куда подъехать, я подъеду... Так... Так... Всё понятно... А какое это метро?.. Да, знаю... Хорошо, я всё поняла. Значит, примерно в течение часа я буду... Договорились. Я обязательно буду. До свидания... Нет, ну что Вы! Как договорились!.. Ну, всё! До встречи.
Зинаида Ивановна повесила трубку и впервые за эти трое суток облегчённо вздохнула.
Ну, слава богу! – перекрестилась она. – Кажется, всё нормально...
Впервые за эти трое суток она почувствовала себя более-менее спокойно.
Да, всё-таки мать есть мать. И как это она сообразила сразу с Николаем этим связаться, пока он ещё в больницу не обратился! – она вздрогнула и снова перекрестилась. – Словно подтолкнул кто-то. А иначе бы всё! Если бы уголовное дело завели, то всё. Ведь опоздай она всего на какой-то час! – Зинаида Ивановна устало покачала головой. – Господь просто спас. Вразумил. Спасибо тебе, Господи.
Она достала деньги, тщательно их пересчитала. Да. Ровно тысяча долларов. Всё правильно.
С грустью посмотрела на них и бережно убрала деньги в сумочку.
Почти все её накопления! Ладно, это всё неважно, главное сейчас Витьку вытащить. А деньги?.. Чёрт с ними! Живы будем не помрём. Ещё заработаем. Скажи ещё спасибо, что на тысячу-то согласились! Сначала-то ведь шесть запросили. Шесть – и всё! Ни в какую! Нас, мол, шестеро. А иначе завтра же заявление в милицию пишу. Что вспомнил, кто меня ударил. Еле умолила! – Зинаида Ивановна опять вздохнула и горестно покивала головой. – Вот они, друзья-то нынешние! Ну, подрались, ну, бывает!.. Мальчишки всегда дерутся. Сами должны между собой решать. Милиция-то здесь причём? Голову ему пробили!.. Сотрясение мозга, видите ли!.. Ну и что? Витьке тоже досталось. Весь в синяках пришёл.
Зинаида Ивановна захлопнула сумочку, встала и начала собираться. Ехать пора! Побыстрее бы уж со всем этим закончить!
------------------------------------------------------
– Здравствуйте,.. Коля! – после некоторых колебаний Зинаида Ивановна решила всё-таки общаться с подростком на "ты". Как раньше. Голова у парня, кстати, действительна была вся забинтована. Да-а...
– Здравствуйте, Зинаида Ивановна. Проходите! – подросток посторонился, пропуская женщину. Где-то в глубине квартиры громко играла музыка.
– А где у вас тут тапочки?
– Да можете не разуваться.
– Какой у вас прямо коридор большой!.. – Зинаида Ивановна удивлённо оглядывалась по сторонам. Она была тут впервые. Огромная какая квартира!
– Вот сюда! – Николай открыл одну из дверей. Именно ту, из-за которой и слышалась музыка.
Зинаида Ивановна вошла. Большая, просторная комната. Человек пять подростков. Двоя курят. На столе бутылка с чем-то спиртным. Судя по цвету, то ли вином, то ли ликёром. Всех пятерых Зинаида Ивановна прекрасно знала. Витины одноклассники.
– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась она.
– Здравствуйте!.. Здравствуйте!.. Здравствуйте, Зинаида Ивановна! – нескладно, вразнобой загомонили подростки.
Голоса у них у всех, однако, были какие-то странные, неестественные, и в Зинаиду Ивановну они вглядывались с каким-то непонятным пристальным интересом, как будто впервые только сейчас её видели.
Зинаида Ивановна всё это сразу же почувствовала и мгновенно насторожилась. Что-то было не так. Какие-то они все были скованные, напряжённые... Словно чего-то ждали.
Зинаида Ивановна невольно покрепче ухватилась за свою сумочку.
Хотя, чего ей опасаться? Она же всех их знает! Не станут же они у неё деньги сейчас отнимать?! Да и зачем? Или отнимут, а потом скажут, что не брали? И ещё потребуют? Да ну, чушь какая!
Но что-то явно было не так!
– Вы всё принесли, как мы и договаривались?
– Да.
Зинаида Ивановна с растущим подозрением внимательно вглядывалась в присутствующих. Ей казалось почему-то, что все они чем-то смущены, тайком переглядываются между собой и стыдливо как-то отводят от неё глаза. Один только хозяин дома вёл себя развязно и даже слегка нагловато. Да что в конце концов тут происходит?! Совесть в них проснулась, что ли? Что деньги за друга берут? Не верится прямо!..
– Давайте! – Николай протянул руку и выжидающе уставился на стоящую перед ним женщину.
– ("Он что, пьяный? – удивлённо подумала та. – Или накурился чего-нибудь?" Какой-то он был сегодня не такой. Взвинченный весь какой-то. Нервный. Таким она его ещё никогда не видела.) Коль, может, мы лучше в другую комнату пройдём? Или хотя бы в коридор? – мягко предложила Зинаида Ивановна, ласково, по-матерински глядя на парня.