Энакину Соло уже одиннадцать - и он едет в Академию джедаев! Сила в нём велика - он это чувствует. А дядя Люк считает, что пора ему начинать учиться...
Энакин и его друзья только что узнали невероятный секрет! Возможно, Дарт Вейдер увёз с первой Звезды Смерти меч Оби-Вана Кеноби. Это оружие, которое считалось утраченным, может быть спрятано в покинутой крепости Вейдера на планете Вжун, и Люк Скайуокер соглашается, что его надо вернуть.
Теперь Энакин и его друзья, вместе с Тионн и магистром Икритом, отправляются на Вжун, чтобы найти легендарную крепость. Их подстерегает незримая опасность, и никто не знает, какие тайны всё ещё скрывают древние стены. Даже покинутая крепость остаётся оплотом тёмной стороны.
Но самую большую опасность можно сразу и не заметить. Ведь если они знают о мече Оби-Вана... то кто ещё о нём знает?
_ _ _
На короткой траве, покрывавшей посадочную площадку перед Академией джедаев, сверкали капли росы. После утреннего дождя свет Явина-4 казался особенно ярким. Из джунглей доносился запах листьев и цветов.
Энакину Соло, в ожидании глядевшему в небо, воздух казался приятным, влажным и тёплым. Он откинул упрямую каштановую чёлку, спускавшуюся прямо на льдисто-голубые глаза, и прикрыл лицо выставленной козырьком ладонью, чтобы лучше видеть. Скоро она прилетит, думал он. Рядом стояла лучшая подруга Энакина, Тахири, босиком на подстриженной траве. Её светлые волосы свободно развевались по ветру, а глаза цвета морской волны тоже следили за небом. Рядом с ней стоял Ульдир, крепкий мальчик, сын пилотов космического грузовика. Его надменное лицо обрамляли лохматые каштановые волосы.
Не так давно Ульдир тайно проник на звездолёт и прилетел в Академию, надеясь стать джедаем. Он хотел убедить дядю Энакина, Люка Скайуокера, разрешить ему учиться - хотя на самом деле он не обладал способностями к управлению Силой. Ульдир был на несколько лет старше Энакина, но, несмотря на это, с двумя самыми юными учениками Академии у него сложились самые дружеские отношения.
Против обыкновения, и Тахири, и Ульдир сегодня были молчаливы. Энакин чувствовал нарастающее нетерпение.
- Мы ждём уже целый час, - заметил он.
- Думаешь, что-то случилось? - пожал плечами Ульдир.
Тахири промолчала. Энакин переступил с ноги на ногу. До сих пор он развлекался, мысленно разгадывая шарады, но вот стоять уже устал. Хотелось сесть, но влажная трава мгновенно промочила бы его удобный лётный комбинезон. Он подумал, что вряд ли это будет лучше, чем просто постоять. К тому же, хоть Тахири и была на пару лет младше, долгое ожидание, казалось, совсем не надоело ей.
Насвистывая сквозь зубы, Ульдир поправил пояс своего нового джедайского плаща. Энакин догадывался, что этот плащ, похожий на те, что обычно носят учителя-джедаи, позволял Ульдиру чувствовать себя студентом Академии. Джедай должен быть терпелив, напомнил себе Энакин.
Глубоко вздохнув и призвав Силу, он сделал расслабляющее упражнение. Мысли опять обратились к тому, что послужило причиной их недавнего путешествия на планету Дагоба. Там он, Тахири и Ульдир под руководством магистра Икрита пережили множество приключений. Три юных джедая даже проникли в необыкновенную пещеру, чтобы выяснить, кто же они такие на самом деле. В пещере Энакин и Тахири узнали, что частью их, таких, какие они сегодня, являются их родители и те, с кем они сами сталкивались в прошлом. Но они также узнали, что лишь от их собственного выбора зависит, кем они станут теперь.
Ульдир в пещере ничего не увидел, и Энакин размышлял, научился ли там хоть чему-нибудь его старший товарищ.
- Я так не думаю, - внезапно сказала Тахири. Просто сказала, ничего не добавив.
- А? - Энакин уставился на неё. - Что не думаешь?
Тахири пожала плечами.
- Я не думаю, что с ней что-то случилось. Ведь ты об этом спрашивал? Ты спросил, не думаю ли я, что что-то случилось. Я так не думаю. Поэтому я сказала...
- Да... да, я тебя понял, - прервал её Энакин. - Я просто имел в виду...
Тахири подозрительно на него посмотрела.
- Энакин, в самом деле! Иногда я думаю, как же тебе удаётся сбиваться во время простого разговора! В любом случае, я не знаю, почему ты подумал, что может произойти что-то плохое. Магистр Скайуокер не послал бы нас встречать Тионн, если бы не знал, что рано или поздно она всё же прилетит. Поэтому я уверена, что всё в порядке. Расслабься и наслаждайся прекрасной погодой. Она может прилететь с минуты на минуту.
- Надеюсь, она поторопится, - сказал Ульдир, всматривались в небо своими янтарными глазами. - До начала моей смены на кухне остаётся не так уж много времени. Я думал, мы пойдём в джунгли, и вы мне покажете, как поднимать листья при помощи Силы.
- У нас будет ещё много времени для тренировок, - уверенно ответила Тахири.
- Просто я бы хотел найти более лёгкий способ научиться использовать Силу, - сказал Ульдир. Его голос было понизился, но на середине фразы сорвался на визг. - А то это похоже на тяжёлую работу!
- Не думаю, что изучению Силы и тренировкам мешает погода, - согласился Энакин. - Потому что погода прекрасная.
Тахири ободряюще улыбнулась Ульдиру.
