— Ма-а-ам, ну зачем он мне?
— Клайд! Таки не спорьте со мной, сын! Берите котейку! Молча!
Названный Клайдом высокий мужчина в дорогом пиджаке только закатил глаза и растерянно посмотрел на нека, сидящего у его ног на холодном бетоне. Если мама сказала, то спорить с ней бесполезно. Весомая женщина. Во всех смыслах. Честно говоря, мамы Клайд побаивался, хоть и взрослый уже мальчик, скоро тридцатник стукнет, а всё равно, как мама рявкнет, так коленки подгибаются. Впрочем, он этого не стыдился. Многие здоровые и брутальные мужики испытывают сходные чувства. Папа, генерал, между прочим, тоже перед женой на цыпочках ходит, и вся его часть заборы дружно красит, когда его маменька приезжает. Не дай Боги, найдёт хоть одного бездельника, копать будет отсюда и по жизни. А он что? У него даже автомата нет. Клайд занимался архитектурой, а не войной, поэтому он ещё раз тяжко вздохнул и, развернувшись, обречённо дёрнул поводок, утаскивая кошака за собой.
— И не дай Бог, ты его выкинешь! Тётя Фрейда потом позвонит! — донеслось вслед.
Отлично, ещё и тётя Фрейда тут замешана. «Местный участковый» — так её прозвали. Потому что ходит и нос свой длинный везде суёт!
— И еду в холодильнике на эту свою конференцию возьми! А то знаю я, чем вас там пичкают! И котика покорми!
Клайд, схватив за шкварник неко, закинул его в машину на заднее сиденье и, запрыгнув сам на водительское, захлопнул дверь, отрезая крики матери снаружи. Нет, маму он любит. Но иногда её слишком много в его жизни.
* * *
Приехав домой, парень затащил кошака в коридор и при свете лампы его рассмотрел. Вот блин. Кошак выглядел непрезентабельно: чёрный, с растрёпанными длинными волосами, зелёными бандитскими глазами, он был исцарапанным и грязным. Бандит! Как есть бандит! Придётся в ветеринарку везти, деньги тратить. Да у него наверняка глисты и куча блох! И тётя Фрейда надеется, что он запустит ЭТО в свою чистую белую квартиру?! Она сдурела? Хотя да… Она сдурела и уже давно. У самой пятнадцать кошек. Думает, кому-то они ещё нужны. Всё бы ничего, пока она не координируется с маменькой. И таки да, эти две женщины когда-нибудь сместят земную ось и станут причиной апокалипсиса!
Клайд отстегнул поводок от ошейника, но когда нек дёрнулся обследовать квартиру, поймал его носком туфли.
— Спишь тут! — ткнул он пальцем в сторону коврика у двери. — И если украдёшь что-нибудь или наследишь на ковре… Хвост сломаю в трёх местах!
Конечно, Клайд не смог бы живому существу что-нибудь сломать. Но такие бандиты понимают только силу! Поэтому он пугал, надеясь, что обойдётся без порчи имущества.
Дар проводил нового хозяина тяжёлым взглядом и понурил голову. Он был несчастливым. Чёрный кот — это чёрная карма на всю жизнь! Пять раз его брали разные хозяева. И трижды, трижды он переживал насилие. Это было, как ад! Но он дрался за себя, чуть не выцарапав одному из хозяев глаза. Себя он виноватым не чувствовал. Неужели вообще кто-то остаётся у таких, не сопротивляется, не борется за себя? К этому можно привыкнуть? Четвёртая семья погибла в автокатастрофе. Однажды они просто не пришли домой. Он вылез в форточку, когда проголодался. Он их ждал… Но вместо хозяев пришли госслужащие и опечатали квартиру.
Он долго бродил по улицам, разыскивая, что бы поесть. И если бы не Майк, старик, что жил под мостом, наверное, помер бы от голода. Старик поделился с ним последним куском хлеба. Так он и прожил с ним под мостом целый год, пока однажды Майк не умер. Своей смертью. Всё-таки он был очень стар. Дар долго плакал, мяукал, но это лишь привлекло внимание людей, и они вызвали службу отлова. Люди хотели его усыпить! Такого взрослого никто не возьмёт, тем более с улицы, беспородного кота. Его спасла полная женщина, забрав буквально с живодёрни. Вот только она тут же отдала его какому-то подозрительному типу!
Нет, внешне мужчина выглядел очень приятно. Высокий, стройный, с опрятной причёской чёрных, как смоль, волос и породистым лицом с правильными чертами, и немного великоватым, но ровным и прямым носом. Одетый с иголочки, в дорогой даже на вид костюм. Вот только глаза… Глаза подвели. Холодные, серые, словно грязная вода по весне. Он тоже будет его насиловать! Дар готов был поставить свой хвост! Ненавидит! Как же он ненавидит таких людей с холодными глазами! Дар даже тихо зашипел, а грязный хвост у него распушился от злости.
* * *
Утро добрым не бывает — это непреложный закон мироздания! Клайд, от злости бросив сигарету в кружку с кофе, почесал репу в том месте, где по легенде находится думалка, и, перехватив телефон, набрал ещё один номер.
— Маришка! Я тоже рад… Тоже рад… Слушай, тут такое дело, не возьмёшь себе котейку на… Дней на пять? Я просто уезжаю. Да. Нет! Что ты, он приличный котейка! Нет, что ты… Ну ладно. Спасибо всё равно.
Клайд бросил телефон на стол и, подхватив чашку, вылил испорченный кофе в раковину. Что такое не везёт, и как с этим бороться? Ну не везти же этого кошака драного на конференцию?! Его точно кто-то проклял, не иначе. Ага, тётя Фрейда сглазила. Ведьма, инфа сотка!
Глянув на часы, он грязно выругался так, что у самого уши покраснели, и, рванув в коридор, подхватил шокированного кошака с коврика. Тут же получил когтистой лапой по морде! Бросив кошака на пол, он зашипел, прижимая рукой царапины, и побежал за аптечкой. Отлично! Просто кошерно! На конференцию он придёт с исцарапанной мордой! А если ещё и инфекцию занесёт, это вообще аут будет! Мало ли, по каким помойкам кошак шарил?! Вылив себе на лицо банку антисептика, он схватил с полки тяжёлый ремень и рванул к кошаку.
