Алексей Зайцев
Корень мандрагоры
Долгое время я читал книги о магии. Долгое время я не верил в ее существование. И вот однажды, когда умерла моя жена и мне было особенно плохо, я столкнулся с чудом. Это был волшебный мандрагоровый корень. Если кто не знает, то сообщу вам, что корень мандрагоры огромная редкость, способная вылечить почти от любой болезни. Я нашел его на балконе у своего соседа. Раньше мне казалось, что это всего лишь кактус, но с тех пор как умерла моя жена и я начал пить, мне стали являться видения, благодаря которым я безошибочно определил, что цветущее в горшочке на балконе у соседа растение — самый что ни на есть настоящий мандрагоровый корень. Я решил заполучить его во что бы то ни стало. Сначала я простодушно предложил соседу мне его подарить, однако он заупрямился и сказал, что кактус остался ему от отца и вроде как передается из поколения в поколение, а потому дарить он мне его не желает. Тогда я предложил ему продать мне корень, однако он снова отказался, сославшись на все ту же причину. Я рассердился и ушел прочь, даже не попрощавшись. На следующий день, способность видеть истинную суть предметов меня покинула, и ее место заступила странная и неприятная слабость, а вместе с ней тошнота, сухость во рту и легкая головная боль. Я вылечился огуречным рассолом. С тех самых пор мысли об обладании мандрагоровым корнем не отпускали меня ни на секунду. Я должен был заиметь его во что бы то ни стало. Он нужен мне, чтобы справиться с болью, вызванной потерей любимой супруги, думал я. Однако как же мне его заполучить, если чертов сосед не желает мне его отдавать? Я решил предложить ему более серьезные деньги.
— Ты сошел с ума! — сказал мне хозяин волшебного корня. — Ты действительно готов обменять свой дом на это растение?
— Да! — твердо ответил я.
— Но зачем оно тебе нужно?
— Это уже мое дело.
— Ты ведешь себя странно…
Тут мне надоело притворяться, и я решил сыграть в открытую.
— Я знаю, что корень волшебный, — сказал я.
— Какой корень?
— Тот, что стоит у тебя в горшке на балконе.
— Ты называешь кактус корнем?
— Не притворяйся идиотом.
— Я тебя не понимаю.
— Отлично понимаешь, ты превратил мандрагоровый корень в кактус и думаешь, что об этом никто не знает. Но я тебя раскусил! Я не так прост! Я, видишь ли, умею видеть истинную суть вещей! — от возбуждения я начал плеваться и жестикулировать.
— Ты пьян, — сказал он.
— Не пори чушь! Я выпил совсем немного, ровно столько, сколько необходимо, чтобы пришли видения!
— О чем ты говоришь?
Я не на шутку рассердился. Неужели он не понимал, как сильно мне нужен этот корень? Неужели он не понимал, как сильно я страдаю после гибели жены?
— Я говорю о корне, — прошипел я сквозь зубы.
— Ты совсем рехнулся, — произнес он, — тебе нужна помощь врача.
— Дай мне чертов корень, придурок! — рассердился я не на шутку.
Он отвернулся и пошел прочь, бормоча себе под нос что-то непонятное. До меня доносились лишь отдельные обрывки его фраз: «Нужен врач… он совсем сошел с ума… срочно вызвать врача… срочно вызвать…»
Прежде чем он добрался до дома, я настиг его и мощным ударом в висок, повалил наземь. Я не мог больше ждать, боль была нестерпимой. Волшебный корень нужен был мне немедленно. Не дожидаясь, пока он очнется, я вытащил у него из кармана ключи и бросился к его дому. Впопыхах открыл дверь, кинулся на балкон, нашел корень, коснулся его ладонью. В ладонь в ту же секунду впилось несколько острых колючек. Я попытался прикоснуться к волшебному корню вновь. Тот же результат, та же боль. Проклятый сосед превратил корень в кактус… А как его можно было расколдовать, я не знал. Я мигом бросился обратно к соседу. Благо удар был весьма сильным, и он еще не успел очнуться и лежал там же, где я его и оставил. Однако… однако, как выяснилось, он был мертв. Мой удар зашиб его насмерть. Я сел на землю и заплакал. Теперь он не сумеет расколдовать мой волшебный мандрагоровый корень.
