Переход на кольцевую линию уже был закрыт, и никакой пассажир бродить там не мог, но Мамонт всё равно пошёл проверить, потому что у Косы вдруг появилось ощущение, что где-то поблизости есть щенок. Сам Мамонт ничего такого не чувствовал, но напарнице доверял: он в деле новичок, а у неё за плечами почти шестилетний опыт, а значит, не просто так говорит. Хотя объективно ничто её слов не подтверждало. Щенки всегда появлялись, когда пассажиры уже вышли на платформу, и напарники заранее знали где: минут за пятнадцать до этого на станции становилось на пару градусов холоднее, о чём им сразу же сообщали. А сейчас и температура была нормальная, и все сошедшие с предыдущего поезда уже ушли на выход.
Все, да не все… — убежав в переход, Мамонт не видел, что одна молоденькая девушка ещё стояла возле колонны, усиленно роясь в своей сумочке. Пройдя весь переход и никого не обнаружив, он спустился на безлюдную кольцевую и попытался вызвать напарницу, но связи с ней не было.
— Коса! — он обеспокоенно замер. — Эй, слышишь меня?.. Отзовись! Коса!!
— Чёрт, Мамонт! — вдруг ясно прозвучал в ухе её голос. — Хренли так орать?
— Связь пропала! — мгновенно сбавив децибелы, буркнул напарник. — В чём дело?
— Да у меня дусим почему-то дёрнулся…
— Как это дёрнулся?! И чего?
— Да, похоже, ничего!
Коса продолжала наблюдать за девицей — та замешкалась у лестницы, усиленно тыча пальцем во внезапно отказавшийся работать смартфон. Увидев, что с гаджетом всё снова стало в порядке, девчонка испуганно стрельнула глазами в сторону странной женщины и заспешила наверх, на выход. И чего надо этой тётке — фигли уставилась? Проскочив лестницу, девушка не выдержала, обернулась, страшась вновь столкнуться с неприятно цепким, прилипчивым взглядом женщины, но та уже смотрела в пол, что-то бубня в свою телефонную гарнитуру.
— Я и переход и всю станцию излазил: тоже ничего, — с сопением сообщил Мамонт. — Не знаю, что там у тебя дёргается, лично у меня Дус — как мёртвый.
— А может и правда? — улыбнулась Коса.
— Что?
— Дус твой — мёртвый! Придавил его случайно телесами да и не заметил?
— Слышь, Коса… — угрожающе зарычал Димка Мамонтов.
— Ладно, ладно! — со смехом перебила его напарница. — Уже и пошутить нельзя?
— А задолбали вы одно и то же шутить! Не толстый я, ясно? Не толстый! Просто большой и…
— Могучий! — вполне серьёзно ответила Кира Косулина. — Да. Я в курсе.
Димка, несмотря на лишний жирок, и вправду был мощного телосложения и огромной физической силы, вполне оправдывая свою фамилию.
— Ну…
— Тихо! — резко оборвала его Кира, прислушиваясь к собственным ощущениям, и тут её вдруг осенило: — Щенок — в поезде!
Гоня подспудную мысль, что так не бывает, Мамонтов бросился к переходу на радиальную. Вызывать напарницу снова он не пытался, всё равно не услышит: как только дусимы начинали свою деятельность, любая связь обрывалась, а изображение на камерах, если таковые имелись поблизости, пропадало.
Коса двинулась к краю платформы. Из туннеля рвался холодный ветер, температура на станции падала, и нарастал гул прибывающего состава, а Дус внутри уже не просто дёргался — он полностью проснулся и пёр на контакт, словно танк, требуя от хозяйки предельной концентрации.
«Легче Дус, легче, спокойно!» Мысленный поводок натянулся, удерживая собственного подселенца, пока поезд плавно замедлял ход и с шипением открывал двери. Вышли два человека: мужчина средних лет — из первого вагона и молодой парень — из середины состава.
«Вперёд!» — Кира ослабила зажим, позволив «поводку» раскручиваться, и дусим резво рванулся к парню. Перед глазами замельтешили чёрные точки, а когда развеялись, Кира увидела, как из щенка навстречу её ручному Дусу высунулся дикий подселенец. Бесплотные, но на вид блестящие и переливчатые, словно ртуть, они сомкнулись, «обнюхивая» друг друга. Сидящий в парне дикарь оказался на редкость крупным, она раньше таких не встречала… Киру вдруг обожгло страхом и не зря: слившийся с дикарём Дус вместо того, чтобы выманить пришельца наружу, вдруг, наоборот, потёк внутрь щенка.
«Назад!!! Назад!! Назад! — хозяйка с силой рванула «поводок» на себя. Её подселенец опомнился и стал медленно выдвигаться, увлекая за собой чужого. — Вот так! Хорошо! Ко мне!.. ко мне…»
Тащить, тащить, тащить!
Кира расстегнула спрятанную под курткой кобуру и, достав револьвер, заряженный инъекционными дротиками, взяла парня-щенка на мушку. Потом ослабила контроль над своим дусимом, давая ему возможность почувствовать сладость власти над человеческой плотью: он вздрогнул, рванувшись обратно к хозяйке, но дикарь удержал его на месте.
«И откуда только взялся такой здоровяк, мы же всё здесь вычистили?!» — поразилась Кира и, ещё сильнее понизив контроль, замерла, стараясь не обращать внимания на побежавшие по спине мурашки. Ручной подселенец забился, как сумасшедший.
«Давай, давай, родной, вытащи его, вот сладкая конфетка!» — Палец чуть придавил спусковой крючок в ожидании выхода чужака, но подселенцы не разлепились и, что ещё хуже, дикарь оказался настолько сильнее, что начал снова затаскивать Дуса обратно внутрь
