Как-то в летнем театре выступала певица. Она пела что-то из классики репертуара.
Голос у нее был прекрасный, по слушателей на скамейках было мало: кто смотрел в находящемся неподалеку кинотеатре захватывающую картину, кто пил пиво в «Пивном баре», кто катался на лодке.
Вдруг с темного вечернего неба спустились какие-то странные фигуры. Укрывшись в зеленой листве деревьев, окружающих эстраду, они некоторое время внимательно слушали пение, а потом приблизились к певице, подхватили «под руки» и унесли в небо.
…И вот певица очутилась на некой каменистой планете.
Ее осторожно поставили на возвышение и уселись вокруг, собираясь послушать ее. Она поколебалась немного, а потом запела. Пела она прекрасно. Успех был полный. Все с благоговением смотрели на нее.
Чем же одарить ее за это пение?.. Они так благодарны ей! Чего бы ей Хотелось?
Она огляделась вокруг и объяснила нм, что ей очень хотелось бы петь на настоящей сцене, то есть на такой, какая у нее была на Земле. Двое жителей тотчас взлетели с планеты и через несколько секунд вернулись, неся с собой деревянную эстраду — из театра, в котором она выступала на Земле. Певица очень обрадовалась, но…
Справа и слева от эстрады стояли деревья, — объяснила она, — а дальше были ворота и выход из театра. Через несколько секунд ей принесли деревья и ворота.
И вот уже она прошагала к воротам и вышла из них, — справа находился «Пивной бар», а слева — «Кондитерская», куда она заходила иногда выпить чашечку чая с пирожным. Ей принесли «Пивной бар» и «Кондитерскую», и она тут же выпила свою традиционную чашечку чая. А рядом, — продолжала она вспоминать, — рядом находился кинотеатр, в котором она любила смотреть интересные картины… Появился обшарпанный кинотеатр с невзрачной афишей и вывеской, в которой не хватало букв.
В пустом зале она посмотрела картину, кажется, «Мост Ватерлоо», поплакала немножко… Выйдя из кино, она садилась на трамвай, чтобы добраться до дома. Что ж?.. Ей подарили трамвай, хотя не сразу поняли, о чем речь. И к трамваю — рельсы, которые начинались от кинотеатра и кончались возле ее дома. Дом был с номером, с названием улицы, с маленькими окнами, и там, на втором этаже в ее окне стоял горшочек с геранью… Дом тоже появился. Появился и стадион с трибунами, который был виден из ее окна, а на стадионе разыгрывался интереснейший футбольный матч.
А за стадионом, — увлеченно вспоминала — она свою скромную, милую, но очень приятную жизнь на планете Земля, — позади трибун, находился маленький ночной танцевальный клуб, в котором можно было потанцевать, повеселиться, — ведь этого тоже иногда очень хочется!.. Появился и клуб.
— Все? — спросили ее жители планеты. Она подумала, подумала, но больше у нее не оказалось никаких желаний.
— Да, это все, — кивнула она.
— Может быть, теперь вы нам споете?
— Да, конечно!
И в сопровождении своих многочисленных поклонников она вернулась в «Театр».
И запела. Из классики. Прекрасную арию.
Зал был полон. Пела она — как всегда — чудесно.
Но что случилось с ее слушателями? Ряды их заметно редели, их становилось все меньше и меньше. Куда же они исчезли?
Оказывается, часть из них устремилась в «Кондитерскую», часть — в «Пивной бар», часть смотрела в кинотеатре новую захватывающую картину, часть каталась на трамвайчике, а остальные «болели» на футбольном матче или утаптывали пол в ночном танцевальном клубе.
Перед изумленной певицей сидели всего несколько ценителей музыки…
Столько же, сколько когда-то на Земле…
По морю плывет человек. Морс неспокойно, и вокруг человека поднимаются огромные волны, яростно нападая на пего, кажется, что они вот-вот захлестнут его, но человек бесстрашно плывет, сильно взмахивая руками и двигаясь все время в одном направлении: вдали светит ему огонек. Огонек равномерно мигает, и так же равномерно взмахивает руками человек, приближаясь к нему.
Вот рядом с человеком выплывает из моря дельфин. Подпрыгивает, подставляет свою спину, играется, ласкается, но человек, не обращая на него внимания, плывет дальше.
Дельфин, вильнув хвостом, уплывает в глубину. Человек плывет дальше, все время не выпуская из виду мерцающий огонек впереди себя. Море понемногу успокаивается. Вот в стороне возникают очертания какого-то острова, на берегу — зеленые деревья, золотистый песок так и манит отдохнуть, по пловец, взглянув на этот заманчивый островок, не замедляя своего движения, проплывает мимо. Островок остался позади.
Человек плывет дальше, один в бескрайнем море. Вот па горизонте появляется корабль. Ои приближается к человеку, и вдруг на корабле задвигались, забегали люди, вот уже шлюпка отплыла от корабля, приблизилась к человеку, из шлюпки люди машут пловцу руками, возгласами ободряя его, кричат, что они сейчас помогут ему, но пловец, словно не видя шлюпки, плывет дальше, не приближаясь ни к шлюпке, ни к кораблю.
Тогда сам корабль плывет к нему, с палубы бросают спасательные круги, одни, второй, третий, но человек, будто не замечая их, все так же равномерно взмахивая руками, плывет, и кажется, что он даже наоборот старается отплыть от корабля.
Все больше спасательных кругов на воде, вот одни из них летит прямо в голову пловцу, но он успел вовремя увернуться, человек прыгает и скачет в воде, стараясь спастись от этих летящих в него спасательных кругов, наконец ныряет и снова появляется на поверхности, один в открытом море.
