* * *
— Мама, папа, хватит! Это — всего лишь колледж! — казалось, еще мгновение — и начнется дикий визг.
— Но девочка, это же так далеко от дома! — не унимался женский истерический крик.
— Успокойся, мать!!! Ребенок хоть отдохнет от тебя, — пытался еще как-нибудь держать себя в руках мой отец.
— Это скорее от тебя ей придется отдыхать! Нет, я не понимаю, почему ты не можешь ее отвезти, почему это сделает… этот, как его там.
— Браян! Мама, Браян! Сколько можно повторять! Мой хороший друг. Неужели трудно запомнить?
— Да у тебя их с полсотни!
— Да неужели…
Звонок в дверь. Наконец-то! Я думала, что быстрее сойду с ума или умру, чем это случиться.
— Браян, привет! Стоп. Браян, ты что… обкурился? И напился?
Нежная, нелепая улыбка расплылась на его милом детском личике.
— Ты совершенно сошел с ума? Меня и так родители не отпускают с тобой, а тут…
— Гы…
— Не шатайся, Браян, не шатайся!
— Я не шатаюсь, ыыы…
— Ты издеваешься?
— Сегодня, детка, мы станем полноценно взрослыми и самостоятельными. Сегодня праздник!!! Я-ху!
— Придурок, стой ровно, не ржи… просто улыбайся… Мама? Ты что-то хотела?
— Да что… обнять на прощание… Привет, Браян.
— Здрасте, мим… мэм…
— Он что… пьяный? — перепуганная, она прошептала мне все это на ухо, думая, что никто не заметит.
— Нет, конечно, он просто нервничает.
— А… Но ты же позвонишь мне по приезду?
— Обязательно, мам. Обязательно.
* * *
— Все, вставай, придурок. Дальше я поведу!
— У тебя же даже прав нету… ик.
— Вставай, идиот, я не хочу стать лепешкой из-за твоего праздника. Перелазь уже быстрее!
— Все, все, лезу, — снова дикий хохот на весь салон. — Чики-чики-бум. Бум, бум, бум.
— Идиот.
Я вдавила педаль в пол. ДА, у меня еще нет прав, но что-то, а водить, ганять на тачке я умела.
* * *
— Аха-ха-ха!!! Ты угробила мою тачку!!! — дико заржал Браян и вывалился из салона наружу.
— Угробила? Это ты, идиот, забыл ее починить. Ты же обещал до отъезда у дяди Тофера ее отладить. А теперь что? — я тоже вылезла наружу.
— Да я ща звякну…
— Кому?
— Пля, батарея села… — и снова дикий хохот.
— Кто бы сомневался… Придется ждать, что еще кто-то поедет в этой глуши.
Темнота. Тишина. Лес. И мы вдвоем на небольшой боковой дороге, бегущей непонятно куда и непонятно откуда.
Идеальный вариант.
— Ладно, хватит виснуть, кроха. Я и для тебя приберег косячка. Давай дернем. Все равно… уже…
— Да пошел ты…
Время шло.
Браян развалился на капоте, изображая звездочку.
Я. Я умостила руки на руле, а сверху уложила подбородочек. Всматривалась вдаль. Темнота. В голове всплывали отрывки воспоминаний. Отрывки прошлого. Мечты о будущем.
Вдруг неожиданно яркий свет ослепил меня, так что я дернулась на месте и едва не вывалилась в раскрытые дверки.
— Во-о-от! А ты ныла!
Браян выскочил на дорогу и стал прыгать прямо перед ночным гостем.
Дикий визг шин.
Только теперь мне дошло, с какой скоростью мчалась нам на встречу машина.
Бампер к бамперу.
Дальние фары погасли.
Нежный желтоватый свет, в паре с нашими фарами, осветил все вокруг, так что едва было назвать все это "ночью".
Из авто вышел…
Я смотрела на него и боялась моргнуть. Боялась сглотнуть. Боялась выдохнуть.
Божественен. Безумно красив.
Вдруг на его лицо змейкой выползла улыбка, заставив на бледной щечке образоваться несколько складок.
— И что это было? — вкрадчиво, едва сдерживая смех, прошептал незнакомец, прокручивая ключи на своем указательном пальце.
— Мы застряли. И телефон сел… — поспешил оправдаться Браян. Удивительно, но его идиотская улыбка впервые за весь вечер исчезла с лица. Он боялся?
Я всматривалась в холодные голубые глаза. Действительно, что-то зловещее было в них. Нет, что-то зловещее было во всем нем. В его бледном лице, в хмурых озлобленных бровях, в ледяных зрачках, ядовитой… да, ядовитой улыбке.
— А что с автомобилем случилось-то? — видимо, отреагировав на наши испуганные лица, незнакомец решил усыпить нашу бдительность.
Или я схожу с ума? Может, я придумываю? Придумываю на пустом месте?
Незнакомец подошел ближе.
— Так что?
— Что? — хриплое рычание вырвалось из моей груди вместо слова.
— Что с тачкой?
— Не знаю, — я всматривалась ему в глаза… и боялась оторваться. Словно, едва я упущу их из виду, как произойдет что-то страшное.
— Давайте, я посмотрю… А? — и снова ядовитая улыбка. Он наслаждался нашим испугом?
— Да… — торопливо вставил слово Браян.
— Если хотите, — обреченно прошептала я и ступила шаг назад… упустив, отпустив его льдинки.
Снова ехидная улыбка Сатаны.
Стоп, нет, улыбка вампира. Точно, он мне напомнил главного героя сериала… Деймона… Точно…
Бррр, стоп. Я точно уже схожу с ума. Нет, мне говорили, что я помешанная на вампирах… но не до такой степени… Хотя… степень, степень, моя степень. Если бы не это, мне бы никогда не доверили вести колонку в журнале "Мир фантастики", колонку… про вампиров. Я — ас во всех легендах, историях, рассказах, романах про этих жутких… и таких любимых для меня вампов. Да, я перечитала пять раз романы Майер, творения Райс, Эшли, Майоровой, Тюриной, Смит, Кинга… Да что тут перечислять, тут и страниц не хватит, что бы…
Снова ядовитая улыбка.
— Можно я попрошу вас отойти от капота?
