Возить с собой небольшой запас топлива приучил мой отец. Старый водила, всю жизнь за рулём, консервативен и пунктуален до чёртиков. Он много ещё чему меня учил. Но почти всё изменилось, или позабылось, или стало ненужным. А вот топливо….
Всегда у меня в багажнике валялась двухлитровая канистра из-под масла, наполненная соляркой. На первых машинах я таскал за собой бензин, на более поздних, дизельных – солярку.
И ночью мне это пригодилось. Давно меня так транспорт индивидуальный не подводил, давно. Стрелка стояла на трети бака, когда мотор неожиданно снизил обороты. Ещё метров сто я пытался взъехать на пологий подъём и мне это удалось. Явно чудом. Но площадка там была. И вполне пригодная для остановки. Куда я и въехал рывками.
Ругаясь нехорошими словами, я выскочил в туманную ночь и бросился к капоту. Надо же! И так глаза слипаются от усталости, а тут ещё что-то в топливную систему попало! Не везёт, так не везёт! Вторую ночь почти без сна! Эти крутые горные повороты опротивели до рвоты! И до ближайшего городка с заправкой оставалось километров сорок! Всего то! По карте…. Как мечтал я туда попасть, завалиться в любой мотель и вырубиться на мягкой кровати!
А тут эта ….. тьфу ты, напасть!
Но минут через пять я обнаружил, что топливная система в порядке. А вот солярка не поступает! Простелил старый кусок брезента (тоже: большое спасибо отцу), залез под днище, и почти окоченевшими руками открутил нижнюю пробку бака. В свете фонаря, оттуда выпало несколько капель, да несколько песчинок. Вполне чистая система, зря я на неё так некрасиво ругался. А вот датчик! Нехорошие слова раздались в ночи с новой силою!
Достал свой запас. Залил. Подкачал ручным насосом. И задумался. Два литра – мало. Куда я на них доеду? До городка точно не дотяну! Но зато возле него, возможно, появится связь на мобильном телефоне. А если ещё выключать мотор на спусках? Плевать мне на правила! Спать хочу! И не в машине, скрючившись от холода, а как человек: в нормальной кровати. Значит, протяну как можно дальше. Может там и движение оживлённее? А то здесь, такое впечатление у меня сложилось, вообще никто не ездит.
Может отойти в сторону? Тогда связь появится? Ведь так в горах бывает: заехал за скалу, телефон и отключился.
Я тут же выскочил из машины в сгущающийся туман и стал обходить площадку по периметру. Ни чёрточки не появилось на табло телефона! Зато чуть голову не расшиб! Столб был старый, покосившийся, но! На нём было два знака. Один большой: с бензоколонкой и кроватью внизу. Второй поменьше, с обозначением километража. 118. Под нарисованной бензоколонкой ещё была выцветшая стрелка вправо и тусклые цифры: 100 м.
Вот так! Чем оправдать свою неосмотрительность? В прямом смысле слова? Только излишней сонливостью. Потому как обзывать себя безмозглым, будет совсем незаслуженно.
Я, конечно, прекрасно знал подобные заправки. Они и в дневное время редко работали. Но койка! Это ведь минимум мотель! А уж утром я лично вытрясу с любого так недостающие мне три литра солярки. Тем более, и это самое главное, здесь всего-то сто метров! Если бы не туман, давно увидел бы огни. Закрыл машину и бегом! Холодно ведь. Температура явно падала.
Дорога узкая, двум легковушкам и не разминуться. С одной стороны обрыв, с другой нависающие скалы. Но крепкая, ровная, асфальтированная. Со стороны обрыва даже столбики бетонные. Анахронизм, но милый.
И уже через пятьдесят метров я увидел свет. Зелёный с белым. Неоновая вывеска ровным сиянием оповещала о наличии мотеля.
К машине я возвращался ещё быстрей. Взбодрённый мыслью о предстоящем чаепитии. Да, только чай! Кофе мне уже поперёк горла стоит! И поперёк желудка! Один, нет два бутербродика с чем угодно, и в люлю…. Нет ещё сто грамм коньяка! Надо расслабиться. Забыть про езду и дорогу. И под душ! После него лучше спится.
Сглатывая обильные слюнки от представленного чаепития, вломился в собственную машину, как в чужую. Мотор завелся с третьего оборота, и я дал полный газ. Чего теперь экономить? При ближнем свете, фары выхватывали только низ дороги. Вот почему я не заметил знак сразу. При дальнем, в тумане, ехать сложнее.
Сто метров позади. Перед глазами довольно внушительная площадка. Может даже трейлер развернуться. Слева, под навесами две колонки. Естественно, зачем в такой дыре больше? А завершает площадку фронтон двухэтажного дома. Островерхая крыша теряется в тумане. Чердак, наверняка ещё на два этажа потянет. Одной стеной дом притёрся к скалам. Другой завораживающе навис над обрывом. Надо же так построить! Вот только где же хозяева? Дрыхнут, небось! Ни души! Ни движения!
Я открыл дверь со своей стороны, высунулся наружу, для лучшего обзора и засигналил. Длинно и громко. И странное эхо усилило звуки. В таком тумане? Меня словно ждали: свет на втором этаже зажёгся моментально. В одном из трёх окон. Потом в одном окне первого этажа. Наконец, и над входной дверью загорелся стилизированный под старину фонарь.
Не мешкая, я припарковал машину в наиболее удобном месте. Пока шёл к входу, сырость буквально пролезла под одежду. Даже дышать стало трудно. Ну и погодка мерзостная! Даже не припомню такого в моей жизни.
